Hoe te bijten mijten (chiggers) te vermijden

Alleen al het noemen van chiggers is voldoende om elke persoon die van het buitenleven houdt, te jeuken. Deze kleine beestjes kunnen moeilijk te zien zijn wanneer ze op je zijn, maar als je eenmaal last hebt gehad van beet, zul je ze nooit vergeten. Chiggerbeten zijn zo jeukende, er wordt gezegd dat ze volwassen mannen laten huilen. Dus wat zijn chiggers en waar wonen ze??

Chiggers zijn de larven van mijten

Chiggers zijn niets meer dan jonge mijten, met name de parasitaire larven van mijten in het geslacht Trombicula. Mijten behoren tot de klasse Arachnida, samen met teken en spinnen. Net als andere spinachtigen doorlopen chigger-mijten vier ontwikkelingsstadia: ei, larve, nimf en volwassene. Nimfen en volwassenen hebben vier paar poten, terwijl de larven slechts drie paar hebben. Helaas voor ons zijn drie paar poten alles wat ze nodig hebben om ons te vangen en ons leven ellendig te maken.

De Chigger-levenscyclus

Het is belangrijk om te weten dat volwassen mijten en nimfen mensen helemaal niet storen. Ze voeden zich met kleine organismen (inclusief insecten) die ze vinden op rottend plantmateriaal, evenals op insecteneieren. Ecologisch gezien kunnen ze worden beschouwd als nuttige organismen voor hun rol die zich voedt met andere potentiële plagen.

Volwassen mijtplekken brengen de winter door in de grond onder bladafval of op andere beschermde plaatsen. Wanneer de grondtemperatuur in het voorjaar opwarmt, leggen de vrouwtjes eieren op de vegetatie, meestal in gebieden waar het licht vochtig is en de vegetatie dik is.

Wanneer de eieren uitkomen, begint het probleem. Hongerige larven kruipen door de vegetatie en wachten tot nietsvermoedende gastheren-mensen, huisdieren of andere dieren in het wild voorbij dwalen. Als je tegen door chigger aangetaste vegetatie poetst, of erger, ga zitten om uit te rusten in schaduwrijk gras vol chiggers, kruipen de kleine insecten onmiddellijk over je lichaam, op zoek naar een plek om je te verstoppen. Omdat chiggers slechts een diameter van 1⁄1 inch hebben, zijn ze zo klein dat u ze waarschijnlijk niet zult zien of voelen. Backpackers, pas op: als je je rugzak op de grond laat vallen tijdens een rustpauze, controleer het dan op chiggers voordat je het terugzet. 

Waarom en waar Chiggers bijten 

Chiggers vestigen zich graag onder nauwsluitende kleding, zodat ze vaak in uw sokken of tailleband terechtkomen. Andere favoriete feestplekken voor chigger zijn de achterkant van je knieën, je oksels of je kruis. Zodra de chiggers een goede locatie op uw lichaam hebben gevonden, doorboren ze uw huid met hun monddelen en injecteren ze u met een spijsverteringsenzym dat uw lichaamsweefsels afbreekt. Chiggers voeden zich vervolgens met uw vloeibare weefsels. Ze zuigen je bloed niet, zoals muggen of teken.

De chigger blijft enkele dagen aan zijn gastheer vastzitten en voedt zich met opgeloste huidcellen. Zodra het voldoende is gegeten, maakt het los en valt op de grond, waar het zijn ontwikkeling tot een nimf voortzet. Voor de meeste mensen echter, leidt de intense jeuk veroorzaakt door de beet van de chigger tot even intens krabben, en de chigger wordt losgemaakt door hectische vingers voordat hij zijn maaltijd beëindigt. 

Chiggerbites vermijden

Als je nog nooit last hebt gehad van chiggerbeten, beschouw jezelf dan als een geluksvogel en neem alle voorzorgsmaatregelen om ze te vermijden. Volg drie basisregels om chiggerbeten te voorkomen:

1. Draag geschikte kleding in loszittende kleding van strak geweven stof. Overhemden, kragen en manchetten dichtknopen. Stop broek in laarzen, shirts in broek. En gebruik effectieve insectenwerende middelen wanneer u zich waarschijnlijk in een potentiële chiggerhabitat bevindt.
2. Loop niet waar mogelijk door de habitat van de chigger en elimineer plaatsen waar chiggers uit uw eigendom kunnen broeden.
3. Was uw kleding in warm water en neem een ​​douche onmiddellijk na activiteiten in de buitenlucht waar u mogelijk chiggers bent tegengekomen.