Hoe te voorkomen dat je de Lede van je nieuwsverhaal begraaft

Elk semester geef ik studenten een nieuws-schrijfoefening uit mijn boek over een arts die een toespraak houdt over rage diëten en fysieke fitheid voor een groep lokale ondernemers. Halverwege zijn toespraak stort de goede dokter in van een hartaanval. Hij sterft onderweg naar het ziekenhuis.

Het nieuws van het verhaal lijkt misschien vanzelfsprekend, maar een paar van mijn studenten zullen steevast een lede schrijven die zoiets doet:

Dr. Wiley Perkins hield gisteren een toespraak voor een groep ondernemers over de problemen met rage diëten.

Wat is het probleem? De schrijver heeft het belangrijkste en nieuwswaardige aspect van het verhaal - het feit dat de arts stierf aan een hartaanval - uit de lede gelaten. Meestal zal de student die dit doet de hartaanval ergens aan het einde van het verhaal plaatsen.

Dat heet begraven van de lede, en het is iets dat beginnende journalisten al eeuwen doen. Het is iets dat redacteuren absoluut gek maakt.

Dus hoe kun je voorkomen dat je de lede van je volgende nieuwsverhaal begraaft? Hier zijn een paar tips:

• Denk na over wat het meest belangrijk en nieuwswaardig is: Als je een evenement behandelt, denk er dan over na welk deel ervan, of het nu een persconferentie, lezing, wetgevende zitting of gemeenteraadsvergadering is, waarschijnlijk de meest nieuwswaarde is. Wat is er gebeurd dat invloed heeft op het grootste aantal van uw lezers? De kans is groot dat dat in de lede zou moeten zijn.
• Denk na over wat u het interessantst vindt: Als je niet goed weet wat het meest nieuwswaarde is, denk dan eens aan wat JIJ het interessantst vond. Ervaren verslaggevers weten dat alle mensen in principe hetzelfde zijn, wat betekent dat we over het algemeen dezelfde dingen interessant vinden. (Voorbeeld: wie vertraagt ​​niet om naar een autowrak op de snelweg te gapen?) Als u iets interessants vindt, is de kans groot dat uw lezers dat ook doen, wat betekent dat het in uw lede moet zitten.
• Vergeet chronologie: Te veel beginnende verslaggevers schrijven over gebeurtenissen in de volgorde waarin ze plaatsvonden. Dus als ze een bestuursvergadering bespreken, beginnen ze hun verhaal met het feit dat het bestuur begon met het reciteren van de belofte van trouw. Maar daar geeft niemand om; mensen die je verhaal lezen, willen weten wat het bord heeft gedaan. Maak je dus geen zorgen over de volgorde van gebeurtenissen; zet de meest nieuwswaardige delen van de vergadering bovenaan uw verhaal, zelfs als ze halverwege of aan het einde plaatsvonden.
• Focus op acties: Als je een vergadering behandelt, zoals een zitting van een gemeenteraad of schoolbestuur, zul je veel gesprekken horen. Dat is wat gekozen functionarissen doen. Maar denk na over welke acties tijdens de vergadering zijn ondernomen. Welke concrete resoluties of maatregelen zijn aangenomen die van invloed zijn op uw lezers? Denk aan het oude gezegde: Acties zeggen meer dan woorden. En in een nieuwsverhaal zouden acties over het algemeen in de lede moeten gaan.
• Denk aan de omgekeerde piramide: De omgekeerde piramide, het formaat voor nieuwsverhalen, vertegenwoordigt het idee dat het zwaarste of belangrijkste nieuws in een verhaal helemaal bovenaan staat, terwijl het lichtste of minst belangrijke nieuws onderaan staat. Pas dat toe op het evenement dat je behandelt en het zal je waarschijnlijk helpen je lede te vinden.
• Zoek naar het onverwachte: Onthoud dat nieuws van nature meestal het onverwachte voorval is, de afwijking van de norm. (Voorbeeld: het is geen nieuws als een vliegtuig veilig op de luchthaven landt, maar het is zeker nieuws als het neerstort op het asfalt.) Dus pas dat toe op het evenement dat u behandelt. Is er iets gebeurd dat de aanwezigen niet hadden verwacht of van plan waren? Wat kwam als een verrassing of zelfs een schok? De kans is groot dat als er iets ongewoons gebeurt, dit in uw lede zit.

Zoals wanneer een arts tijdens een toespraak een hartaanval heeft.