Hoe sociologen gender en geweld bestuderen

Lezers worden gewaarschuwd dat dit bericht een bespreking van fysiek en seksueel geweld bevat.

Op 25 april 2014 werd de middelbare schoolstudent Maren Sanchez van Connecticut doodgestoken door medestudent Chris Plaskon in een gang van hun school nadat ze zijn uitnodiging voor prom weigerde. In de nasleep van deze hartverscheurende en zinloze aanval suggereerden veel commentatoren dat Plaskon waarschijnlijk aan een psychische aandoening leed. Het gezond verstand zegt ons dat het een tijd lang niet goed moet zijn geweest met deze persoon, en op een of andere manier misten de mensen om hen heen de tekenen van een donkere, gevaarlijke wending. Een normaal persoon gedraagt ​​zich gewoon niet zo, zoals de logica zegt.

Er is inderdaad iets misgegaan voor Chris Plaskon, zodanig dat afwijzing - iets dat de meesten van ons nogal vaak overkomt - resulteerde in een daad van gruwelijk geweld. Toch wijzen sociologen erop dat dit geen op zichzelf staand incident is en de dood van Maren niet alleen het gevolg is van een losgeslagen tiener.

Kijkend naar de bredere context

Vanuit een sociologisch perspectief op dit incident ziet men geen geïsoleerde gebeurtenis, maar een gebeurtenis die deel uitmaakt van een langdurig en wijdverbreid patroon. Maren Sanchez was een van de honderden miljoenen vrouwen en meisjes over de hele wereld die geweld lijden door mannen en jongens. In de VS zullen bijna alle vrouwen en homoseksuele mensen op straat worden lastiggevallen, wat vaak intimidatie en fysiek geweld inhoudt. Volgens de CDC zal ongeveer 1 op de 5 vrouwen enige vorm van seksueel geweld ervaren; de tarieven zijn 1 op 4 voor vrouwen die aan de universiteit zijn ingeschreven. Bijna 1 op de 4 vrouwen en meisjes zullen geweld ervaren door toedoen van een intieme mannelijke partner, en volgens het Bureau of Justice sterft bijna de helft van alle vrouwen en meisjes die in de VS zijn gedood door toedoen van een intieme partner.

Hoewel het zeker waar is dat jongens en mannen ook het slachtoffer zijn van dit soort misdaden, en soms door toedoen van meisjes en vrouwen, tonen de statistieken aan dat de overgrote meerderheid van seksueel en seksueel geweld door mannen wordt gepleegd en door vrouwen wordt ervaren. Dit gebeurt grotendeels omdat jongens gesocialiseerd zijn om te geloven dat hun mannelijkheid grotendeels wordt bepaald door hoe aantrekkelijk ze zijn voor meisjes.

Verbinding tussen mannelijkheid en geweld

Socioloog C.J. Pascoe verklaart in haar boek Kerel, je bent een flikker, gebaseerd op een jaar van diepgaand onderzoek op een middelbare school in Californië, dat de manier waarop jongens worden gesocialiseerd om hun mannelijkheid te begrijpen en uit te drukken berust op hun vermogen om meisjes te "krijgen", en in hun discussie over echte en verzonnen seksuele veroveringen met meisjes. Om succesvol mannelijk te zijn, moeten jongens de aandacht van meisjes winnen, hen overtuigen om op date te gaan, seksuele activiteiten te ontplooien en meisjes fysiek dagelijks te domineren om hun fysieke superioriteit en hogere sociale status aan te tonen. Niet alleen is het doen van deze dingen noodzakelijk voor een jongen om zijn mannelijkheid te demonstreren en te verdienen, maar even belangrijk, hij moet ze publiekelijk doen en er regelmatig over praten met andere jongens.

Pascoe vat deze heteroseksualiseerde manier van 'doen' van het geslacht samen: 'mannelijkheid wordt in deze setting opgevat als een vorm van dominantie die meestal wordt uitgedrukt door geseksualiseerde verhandelingen.' Ze verwijst naar de verzameling van deze gedragingen als 'dwangmatige heteroseksualiteit', wat de dwangmatige noodzaak is om zijn heteroseksualiteit demonstreren om een ​​mannelijke identiteit te vestigen.

Wat dit betekent, is dat mannelijkheid in onze samenleving fundamenteel gebaseerd is op het vermogen van een man om vrouwen te domineren. Als een man deze relatie met vrouwen niet aantoont, slaagt hij er niet in om een ​​normatieve en voorkeur verdienende mannelijke identiteit te bereiken. Belangrijk is dat sociologen erkennen dat wat uiteindelijk deze manier van mannelijkheid motiveert, niet het seksuele of romantische verlangen is, maar eerder het verlangen om in een positie van macht over meisjes en vrouwen te zijn. Dit is de reden waarom degenen die verkrachting hebben bestudeerd het niet beschouwen als een misdaad van seksuele passie, maar als een misdaad van macht - het gaat over controle over het lichaam van iemand anders. In deze context heeft het onvermogen, het falen of de weigering van vrouwen om in te stemmen met deze machtsverhoudingen met mannen wijdverspreide, catastrofale implicaties.

Wees niet "dankbaar" voor het lastigvallen van de straat en in het beste geval word je als een teef gebrandmerkt, terwijl je in het slechtste geval wordt gevolgd en aangevallen. Weiger het verzoek van een aanbidder om een ​​date en je kunt worden lastiggevallen, gestalkt, fysiek mishandeld of gedood. Ben het niet eens met, stel teleur of confronteer een intieme partner of mannelijke autoriteit en u kunt worden geslagen, verkracht of uw leven verliezen. Leef buiten de normatieve verwachtingen van seksualiteit en geslacht en je lichaam wordt een hulpmiddel waarmee mannen hun dominantie en superioriteit over jou kunnen aantonen, en daarmee hun mannelijkheid kunnen aantonen.

Verminder geweld door de definitie van mannelijkheid te veranderen

We zullen niet ontsnappen aan dit wijdverbreide geweld tegen vrouwen en meisjes totdat we stoppen met het socialiseren van jongens om hun genderidentiteit en eigenwaarde te bepalen op hun vermogen om meisjes te overtuigen, te dwingen of fysiek te dwingen mee te gaan met wat ze wensen of eisen. Wanneer de identiteit, zelfrespect en de positie van een man in zijn gemeenschap van leeftijdsgenoten is gebaseerd op zijn dominantie over meisjes en vrouwen, zal fysiek geweld altijd het laatst overgebleven hulpmiddel zijn dat hij kan gebruiken om zijn macht en superioriteit te bewijzen.

De dood van Maren Sanchez door toedoen van een verworpen promover is geen op zichzelf staand incident en evenmin komt het neer op de acties van een enkelvoudig, gestoord individu. Haar leven en haar dood speelde zich af in een patriarchale, misogynistische samenleving die van vrouwen en meisjes verwacht dat ze voldoen aan de verlangens van jongens en mannen. Als we niet naleven, zijn we, zoals Patricia Hill Collins schreef, gedwongen om “de positie in te nemen” van onderwerping, of die onderwerping dan het doelwit is van verbaal en emotioneel misbruik, seksuele intimidatie, lager loon, een glazen plafond in onze gekozen carrières, de last van de last van huishoudelijke arbeid, onze lichamen die dienen als bokszakken of seksuele objecten, of de ultieme onderwerping, dood liggend op de vloer van onze huizen, straten, werkplekken en scholen.

De geweldscrisis die de VS doordringt, is in de kern een crisis van mannelijkheid. We zullen nooit in staat zijn om de ene adequaat aan te pakken zonder de andere kritisch, doordacht en actief aan te spreken.