Hoe ras- en geslachtsbiases invloed hebben op studenten in hogere ed

Velen geloven dat zodra een student de universiteit of universiteit heeft bereikt, de barrières van seksisme en racisme die hun opleiding in de weg hebben kunnen staan, zijn overwonnen. Maar decennia lang heeft anekdotisch bewijs van vrouwen en mensen van kleur gesuggereerd dat instellingen voor hoger onderwijs niet vrij zijn van raciale en gendervooroordelen. In 2014 hebben onderzoekers deze problemen overtuigend gedocumenteerd in een onderzoek naar de manier waarop percepties van ras en geslacht bij de faculteit invloed hebben op wie ze kiezen, en laten zien dat vrouwen en raciale minderheden veel minder kans hadden dan blanke mannen om antwoorden te ontvangen van universitaire hoogleraren na e-mail interesse om met hen als afgestudeerde studenten samen te werken.

Het bestuderen van ras- en genderafwijkingen onder universitaire faculteit

De studie, uitgevoerd door professoren Katherine L. Milkman, Modupe Akinola en Dolly Chugh, en gepubliceerd op het Social Science Research Network, meet e-mailreacties van 6.500 professoren in meer dan 250 van de beste universiteiten van de VS. De berichten werden verzonden door "studenten" die geïnteresseerd waren in graduate school (in werkelijkheid werden de "studenten" geïmiteerd door de onderzoekers). De berichten uitten bewondering voor het onderzoek van de professor en vroegen om een ​​vergadering.

Alle berichten van de onderzoekers hadden dezelfde inhoud en waren goed geschreven, maar varieerden in die zin dat de onderzoekers een verscheidenheid aan namen gebruikten die typisch werden geassocieerd met specifieke raciale categorieën. Namen als Brad Anderson en Meredith Roberts worden bijvoorbeeld meestal verondersteld te behoren tot blanken, terwijl namen als Lamar Washington en LaToya Brown worden verondersteld te behoren tot zwarte studenten. Andere namen waren die verbonden aan Latino / a, Indiase en Chinese studenten.

Faculteit is bevooroordeeld ten gunste van blanke mannen

Milkman en haar team ontdekten dat Aziatische studenten de meeste vooringenomenheid ervoeren, dat gender en raciale diversiteit tussen faculteiten de aanwezigheid van discriminatie niet vermindert, en dat er grote verschillen zijn in de gelijkheid van vooroordelen tussen academische afdelingen en schooltypen. De hoogste percentages discriminatie van vrouwen en mensen van kleur kwamen voor op particuliere scholen en onder natuurwetenschappen en business schools. Uit de studie bleek ook dat de frequentie van discriminatie op grond van ras en geslacht toeneemt met het gemiddelde salaris van de faculteit.

Op business schools werden vrouwen en raciale minderheden meer dan twee keer zo vaak genegeerd als blanke mannen. Binnen de geesteswetenschappen werden ze 1,3 keer vaker genegeerd - een lager percentage dan op business schools, maar nog steeds behoorlijk belangrijk en verontrustend. Onderzoeksresultaten zoals deze onthullen dat discriminatie zelfs binnen de academische elite bestaat, ondanks het feit dat academici doorgaans worden beschouwd als liberaler en progressiever dan de algemene bevolking.

Hoe ras- en geslachtsafwijkingen van invloed zijn op studenten

Omdat de e-mails door de bestudeerde professoren werden beschouwd als afkomstig van aspirant-studenten die geïnteresseerd zijn in het werken met de professor in een graduate programma, betekent dit dat vrouwen en raciale minderheden worden gediscrimineerd voordat ze zelfs beginnen met het aanvraagproces om af te studeren. Dit breidt bestaand onderzoek dat dit soort discriminatie binnen afgestudeerde programma's heeft gevonden, uit tot het "pad" -niveau van de studentenervaring, verontrustend aanwezig in alle academische disciplines. Discriminatie in dit stadium van het nastreven van een postdoctorale opleiding door een student kan een ontmoedigend effect hebben en kan zelfs de kansen van die student om toelating en financiering voor postdoctoraal werk te verkrijgen schaden.

Deze bevindingen bouwen ook voort op eerder onderzoek dat heeft aangetoond dat gendervooroordeel binnen STEM-velden ook raciale vooroordelen omvat, waardoor de gemeenschappelijke veronderstelling van Aziatische privileges in het hoger onderwijs en STEM-velden wordt ontkracht.

Bias in het hoger onderwijs maakt deel uit van systemisch racisme

Nu kunnen sommigen het een raadsel vinden dat zelfs vrouwen en raciale minderheden vooringenomenheid vertonen tegenover toekomstige studenten op deze basis. Hoewel het op het eerste gezicht misschien vreemd lijkt, helpt sociologie dit fenomeen te begrijpen. De theorie van Joe Feagin over systemisch racisme laat zien hoe racisme het hele sociale systeem doordringt en manifesteert zich op het niveau van beleid, wetgeving, instellingen zoals media en onderwijs, in interacties tussen mensen, en individueel in de overtuigingen en veronderstellingen van mensen. Feagin gaat zo ver dat hij de VS een 'totale racistische samenleving' noemt.

Wat dit betekent, is dat alle mensen die in de VS zijn geboren opgroeien in een racistische samenleving en worden gesocialiseerd door racistische instellingen, maar ook door familieleden, leraren, collega's, leden van de politie en zelfs geestelijken, die bewust of onbewust racistische overtuigingen inboezemen in de hoofden van Amerikanen. Toonaangevende hedendaagse socioloog Patricia Hill Collins, een zwarte feministische geleerde, heeft in haar onderzoek en theoretische werk onthuld dat zelfs mensen van kleur gesocialiseerd zijn om racistische overtuigingen te handhaven, waarnaar zij verwijst als de internalisering van de onderdrukker.
In de context van het onderzoek van Milkman en haar collega's zouden bestaande sociale theorieën over ras en geslacht suggereren dat zelfs goedbedoelde professoren die anders niet als racistisch of gendergericht zouden worden gezien, en die niet op overdreven discriminerende wijze handelen, hebben geïnternaliseerde overtuigingen dat vrouwen en studenten van kleur misschien niet zo goed zijn voorbereid op de graduate school als hun blanke mannelijke tegenhangers, of dat ze misschien geen betrouwbare of adequate onderzoeksassistenten zijn. In feite is dit fenomeen gedocumenteerd in het boek Vermoedelijk onbekwaam, een compilatie van onderzoek en essays van vrouwen en mensen van kleur die in de academische wereld werken.

Sociale implicaties van bias in het hoger onderwijs

Discriminatie op het moment van toelating tot afgestudeerde programma's en discriminatie na toelating hebben opvallende implicaties. Hoewel de raciale samenstelling van studenten die in 2011 aan hogescholen waren ingeschreven, redelijk nauw overeenkwam met de raciale samenstelling van de totale Amerikaanse bevolking, blijkt uit statistieken van de Chronicle of Higher Education dat naarmate het niveau stijgt, van Associate, naar Bachelor, Master en Doctorate , het percentage graden in bezit van raciale minderheden, met uitzondering van Aziaten, daalt aanzienlijk. Bijgevolg zijn blanken en Aziaten oververtegenwoordigd als houders van doctoraatsdiploma's, terwijl zwarten, Hispanics en Latino's en indianen enorm ondervertegenwoordigd zijn. Dit betekent op zijn beurt dat gekleurde mensen veel minder aanwezig zijn bij de universitaire faculteit, een beroep dat wordt gedomineerd door blanke mensen (vooral mannen). En zo gaat de cyclus van vooringenomenheid en discriminatie door.
Op basis van de bovenstaande informatie wijzen de bevindingen uit het onderzoek van Milkman op een systemische crisis van blanke en mannelijke suprematie in het Amerikaans hoger onderwijs vandaag. Academia kan niet anders dan bestaan ​​binnen een racistisch en patriarchaal sociaal systeem, maar het heeft de verantwoordelijkheid om deze context te erkennen en proactief deze vormen van discriminatie op elke mogelijke manier te bestrijden.