Pioneer plantensoorten zijn de eerste voorspelbare zaaimachines, aanpasbaar aan vele omstandigheden en de krachtigste flora om verstoorde of beschadigde ecosystemen te koloniseren. Deze planten acclimatiseren gemakkelijk aan kale grond, hebben het vermogen om te groeien en regenereren en krachtig te reageren op zelfs de armste grondplaatsen en omgevingscondities.
Pioniersboomsoorten staan ook bekend om hun vermogen om gemakkelijk op kale grond te zaaien of te wortelen en de ontberingen van lage vochtbeschikbaarheid, volledig zonlicht en hoge temperaturen te weerstaan, samen met slecht beschikbare voedingsstoffen. Dit zijn de planten, inclusief bomen, die je voor het eerst ziet na een verstoring of brand in nieuw gevormde ecotonen tijdens veldopvolging. Deze eerste boomkolonisatoren worden de eerste bosboomcomponent van een nieuw bos.
Gemeenschappelijke pioniersboomsoort in Noord-Amerika: rode ceder, els, zwarte sprinkhaan, de meeste dennen en lariksen, gele populier, esp en vele anderen. Velen zijn waardevol en worden beheerd als zelfs verouderde tribunes, velen zijn niet wenselijk als een gewassenboom en verwijderd voor een meer gewenste soort.
Biologische successie en vaak ecologische successie is het proces waarbij verstoorde bestaande bossen regenereren of waar braakliggende onverharde gebieden terugkeren naar een beboste toestand. Primaire successie is de ecologische term waarbij organismen voor het eerst een site bezetten (oude velden, wegen, landbouwgronden). Secundaire successie is waar organismen die deel uitmaakten van een eerder successiestadium vóór een verstoring terugkeren (bosbrand, houtkap, insectenschade).
De eerste planten die op natuurlijke wijze groeien in een verbrand of opgeruimd gebied zijn meestal onkruid, struiken of inferieure struikachtige bomen. Deze plantensoorten worden vaak gecontroleerd of volledig verwijderd zoals gedefinieerd in een voorgeschreven bosbeheerplan om het gebied voor te bereiden op boomregeneratie van hogere kwaliteit.
Het is belangrijk om te weten welke bomen eerst proberen de site te bedekken. Het is ook belangrijk om meestal de meest dominante boomsoorten in de regio te kennen die uiteindelijk het proces van biologische opvolging zullen overnemen.
De bomen die verder gaan en de belangrijkste boomsoort worden, staan bekend als de climax bosgemeenschap. De regio's waar deze gemeenschappen van boomsoorten dominant zijn, worden het climaxbos.
Hier zijn de belangrijkste climax bosgebieden in Noord-Amerika: