Hoeveel van een boom leeft?

Slechts 1 procent van een slapende volwassen boom leeft biologisch, terwijl de rest bestaat uit niet-levende, structurele houtcellen. Met andere woorden, heel weinig van het houtachtige volume van een boom bestaat uit "levend, metaboliserend" weefsel; de belangrijkste levende en groeiende delen van een boom zijn eerder bladeren, knoppen, wortels en een dunne film of huid van cellen net onder de schors, de cambium.

Er zijn andere levende cellen die belangrijk zijn voor boomgroei in de verschillende delen van bomen, vooral in worteltoppen, het apicale meristeem en blad- en bloemknoppen; deze levende cellen vormen echter een zeer klein percentage van het totale volume van de cellen van een boom. In plaats daarvan omvatten niet-levende of "dode" cellen het grootste deel van het volume van een boom, waardoor vitale structurele ondersteuning voor de levende cellen wordt geboden.

Interessant genoeg beginnen bomen in het leven als een kiemend zaad met elke levende cel in hyperdrive, maar als een boomzaad een zaailing wordt, dan een jonge boom, dan een volwassen boom, wordt de levende inhoud steeds minder als een percentage van het totaal volume. Bomen verliezen steeds meer hun levende cytoplasmatische cellen naarmate het metabolisme in elke cel stopt, en hoewel ze niet meer leven, bieden deze niet-levende cellen nu bescherming, transport en fysieke ondersteuning voor de levende cellen.

De vitale rol van niet-levende cellen

Zonder de steun en structuur van niet-levende cellen zouden bomen waarschijnlijk sterven en zeker niet zo groot worden als zij. Dit komt omdat niet-levende cellen een vitale rol spelen in het proces van hoe een boom groeit - van het "zware optillen" van het omhoog houden van de hoge takken tot de schors van de boom, die de dunne laag levende cellen eronder beschermt.

Dit ondersteunende en beschermende hout wordt gemaakt door cambiaalgeharde cellen geproduceerd op de binnenste en buitenste cambiale laag en ingeklemd tussen de buitenste cambiale laag. Als gevolg hiervan is de schors van een boom een ​​product van het voortdurende proces van het maken van zeefbuizen om water en voedingsstoffen van de bladeren naar de wortels en terug te transporteren.

De gezonde, niet-levende cellen van een boom zijn erg belangrijk om een ​​boom te helpen beschermen, en de schors en structurele cellen dienen als een verdedigingslinie tegen insecten en ziekten die het kwetsbare levende weefsel van het cambium kunnen beïnvloeden dat het leven in stand houdt de boom.

Nieuwe cellen worden gevormd en levende cellen stoppen metabolisering als ze transformeren in transportvaten en beschermende huid, waardoor een cyclus van creatie, snelle groei, vertragende stofwisseling en dood ontstaat wanneer de boom steeds hoger klimt naar een gezonde, volle plant.

Wanneer hout als levend en dood wordt beschouwd

Voor de meeste doeleinden wordt hout beschouwd als het product van levende cellen in bomen die de omgeving om hen heen benutten om eiwitten te maken en beschermende vaten en schelpen te vormen voor de duurzame groei van de bomen. Hout wordt technisch alleen als dood beschouwd wanneer het wordt gescheiden van de boom zelf, omdat het nog steeds een vitale rol speelt in het leven van de plant wanneer het wordt bevestigd aan levende cellen in de boom.

Met andere woorden, hoewel hout grotendeels bestaat uit niet-levende cellen - cellen die zich niet langer voortplanten maar in plaats daarvan voedingsstoffen naar levende cellen transporteren - wordt het nog steeds als "levend" beschouwd als het aan de boom zelf is bevestigd. Als echter een tak eraf valt of een persoon een boom omhakt, wordt het hout als "dood" beschouwd omdat het geen levende materie meer door zichzelf transporteert.

Dientengevolge zal hout dat van een boom is gescheiden opdrogen als het protoplasma hard wordt en het eiwit verandert in het hout dat men zou kunnen gebruiken in een open haard of voor het bouwen van een plank. Dit hout wordt als dood beschouwd, hoewel het stuk waaraan het ooit was bevestigd - als het nog aan de boom zelf is bevestigd - nog steeds als levend wordt beschouwd.