Hoe lang leeft een bijenkoningin?

Sociale bijen leven in kolonies, waarbij individuele bijen verschillende rollen vervullen om de gemeenschap ten goede te komen. De belangrijkste rol is die van de bijenkoningin omdat zij als enige verantwoordelijk is voor het voortbestaan ​​van de kolonie door nieuwe bijen te produceren. Hoe lang een bijenkoningin leeft en wat er gebeurt als ze sterft, zijn twee kwesties die de kolonie die ze regeert sterk beïnvloeden, maar de levensduur van een bijenkoningin varieert afhankelijk van het type bij.

Honingbijen

Honingbijen zijn waarschijnlijk de bekendste sociale bijen. Werknemers leven gemiddeld slechts ongeveer zes weken en drones sterven onmiddellijk na de paring. Bijen hebben echter een lange levensduur in vergelijking met andere insecten of zelfs andere bijen. Een bijenkoningin heeft een gemiddelde productieve levensduur van twee tot drie jaar, waarin ze tot 2.000 eieren per dag kan leggen. Tijdens haar leven kan ze gemakkelijk meer dan 1 miljoen nakomelingen produceren. Hoewel haar productiviteit zal afnemen naarmate ze ouder wordt, kan de bijenkoningin tot vijf jaar oud worden.

Naarmate de koningin ouder wordt en haar productiviteit afneemt, zullen werkbijen zich voorbereiden om haar te vervangen door koninklijke gelei te voeren aan verschillende jonge larven. Wanneer een nieuwe koningin klaar is om haar plaats in te nemen, doden de werkers meestal hun oude koningin door haar te smoren en te steken. Hoewel dit nogal eeltig en gruwelijk klinkt, is het noodzakelijk voor het overleven van de kolonie.

De kolonie splitsen

Ouder wordende koninginnen worden echter niet altijd gedood. Soms, wanneer een kolonie overbevolkt raakt, zullen de arbeiders de kolonie splitsen door te zwermen. De helft van de werkbijen vliegt met hun oude koningin uit de korf en vestigt een nieuwe, kleinere kolonie. De andere helft van de kolonie blijft op zijn plaats en brengt een nieuwe koningin groot die zal paren en eieren leggen om hun bevolking aan te vullen.

The Bumblebee Queen: One Year and Done

Hommels zijn ook sociale bijen. In tegenstelling tot bijen, waar de hele kolonie de winter door leeft, overleeft in hommelkolonies alleen de bijenkoningin de winter. De hommelkoningin leeft één jaar.

Nieuwe koninginnen paren in de herfst en hurken vervolgens neer op een beschutte locatie voor de koude wintermaanden. In het voorjaar vestigt elke hommelkoningin een nest en begint een nieuwe kolonie. In de herfst produceert ze een paar mannelijke drones en laat ze verschillende van haar vrouwelijke nakomelingen nieuwe koninginnen worden. De oude koningin sterft en haar nakomelingen zetten de levenscyclus voort.

Stingless Bijen

Stingless bijen, ook wel meliponine bijen, leven ook in sociale kolonies. Er zijn minstens 500 soorten bijen zonder steek bekend, dus de levensduur van angelloze bijenkoninginnen varieert. Eén soort, Melipona favosa, is naar verluidt koninginnen die drie jaar of langer productief blijven.

 bronnen

• "De kolonie en haar organisatie." MAAREC.
• "INFORMATIEBLAD 27." Het leven van de bij. Universiteit van Arizona, Africanized Honey Bee Education Project.
• "The Queen Bee." ANR-blogs.
• "Bee Lab." Universiteit van Nebraska-Lincoln Afdeling Entomologie.
• "Life Cycles of Honeybee Queens and their Colonies." Scientificamerican.com.
• Sommeijer, Marinus J., et al. "Voortplantingsgedrag van angelloze bijen: solitaire gynes van Melipona Favosa (Hymenoptera: Apidae, Meliponini) kunnen bestaande nesten doordringen." Afdeling Sociale Insecten Universiteit Utrecht, pdf.