Hoe gewone dieren camouflage in hun voordeel gebruiken

Camouflage is een soort kleuring of patroon dat een dier helpt zich te vermengen met zijn omgeving. Het komt veel voor bij ongewervelde dieren, waaronder sommige soorten octopus en inktvis, samen met een verscheidenheid aan andere dieren. Camouflage wordt vaak door prooien gebruikt als een manier om zich te verbergen voor roofdieren. Het wordt ook gebruikt door roofdieren om zichzelf te verbergen terwijl ze hun prooi achtervolgen.

Er zijn verschillende soorten camouflage, waaronder het verbergen van kleuring, verstorende kleuring, vermomming en nabootsing.

Kleuring verbergen

DanielBehmPhotography.Com/Getty Images 

Door de kleuring te verbergen, kan een dier opgaan in zijn omgeving en het verbergen voor roofdieren. Sommige dieren hebben een vaste camouflage, zoals sneeuwuilen en ijsberen, waarvan de witte kleur hen helpt opgaan in de poolsneeuw. Andere dieren kunnen hun camouflage naar believen veranderen op basis van waar ze zijn. Zeedieren zoals platvis en steenvissen kunnen bijvoorbeeld hun kleur veranderen om zich aan te passen aan omliggende zand- en rotsformaties. Met dit type camouflage, bekend als achtergrondafstemming, kunnen ze op de bodem van de zeebodem liggen zonder te worden gezien. Het is een zeer nuttige aanpassing. Sommige andere dieren hebben een soort seizoensgebonden camouflage. Dit omvat de sneeuwhaas, waarvan de vacht in de winter wit wordt om overeen te komen met de omringende sneeuw. In de zomer wordt de vacht van het dier bruin zodat deze overeenkomt met het omringende gebladerte.

Verstorende kleuring

Vicki Jauron, Babylon and Beyond Photography / Getty Images

Verstorende kleuring omvat vlekken, strepen en andere patronen die de omtrek van de vorm van een dier doorbreken en soms bepaalde lichaamsdelen verbergen. De strepen van de vacht van een zebra creëren bijvoorbeeld een verstorend patroon dat verwarrend is voor vliegen, waarvan de samengestelde ogen problemen hebben met het verwerken van het patroon. Verstorende kleuring wordt ook gezien bij gevlekte luipaarden, gestreepte vissen en zwart-witte stinkdieren. Sommige dieren hebben een bepaald type camouflage dat een verstorend oogmasker wordt genoemd. Dit is een band van kleur die voorkomt op de lichamen van vogels, vissen en andere wezens die het oog verbergt, die meestal gemakkelijk te herkennen is vanwege zijn onderscheidende vorm. Het masker maakt het oog bijna onzichtbaar, waardoor het dier beter kan worden gezien door roofdieren.

Vermomming

somnuk krobkum / Getty Images 

Vermomming is een soort camouflage waarbij een dier het uiterlijk krijgt van iets anders in zijn omgeving. Sommige insecten vermommen zich bijvoorbeeld als bladeren door hun schaduw te veranderen. Er is zelfs een hele familie van insecten, bekend als bladinsecten of wandelende bladeren, die bekend staan ​​om dit soort camouflage. Andere wezens vermommen zich ook, zoals de wandelstok of stick-bug, die op een takje lijkt.

Mimicry

De onderkoningvlinder bootst de giftige Monarch na. Marcia Straub / Getty Images 

Mimiek is een manier voor dieren om zichzelf te laten lijken op verwante dieren die gevaarlijker zijn of anderszins minder aantrekkelijk zijn voor roofdieren. Dit type camouflage wordt gezien in slangen, vlinders en motten. Bijvoorbeeld, de dieprode koningsslang, een soort onschadelijke slang die in de oostelijke Verenigde Staten wordt gevonden, is geëvolueerd om te lijken op de koraalslang, die zeer giftig is. Vlinders bootsen andere soorten na die giftig zijn voor roofdieren. In beide gevallen helpt de bedrieglijke kleuring van de dieren andere wezens af te weren die misschien op zoek zijn naar een maaltijd.