Hoe kan ik mijn artefact identificeren?

Artefacten - overblijfselen van oude culturen - zijn te zien in musea over de hele wereld. Maar omdat het verleden overal om ons heen is, kan bijna iedereen overal iets tegenkomen dat er oud uitziet - een pijlpunt, een potscherf, een bewerkte schelp, een fossiel, een bot - en soms gewoon iets vreemds. Dus, hoe kom je te weten over de thingamajig die je hebt gevonden, geërfd of ergens gekocht? Dingen die u zou kunnen vragen zijn:

• Is mijn object archeologisch of geologisch?
• Hoe kom ik erachter wat voor soort artefact het is?
• Wie heeft mijn artefact gemaakt, of uit welke cultuur komt mijn artefact??
• Hoe oud is het?
• Is het nep?
• Hoeveel is het waard?

Het is heel moeilijk voor een professional om de leeftijd of kenmerken van een artefact te bepalen, zelfs met de beste foto-moeilijker om nog te bepalen of het echt is of niet, dus uiteindelijk moet je het object misschien naar een archeoloog brengen en het hen vragen. Als u weet waar het object vandaan komt of een idee heeft hoe oud het is of tot welke cultuur het behoorde, kunt u overwegen een specialist op dat gebied te vinden. Maar als je geen idee hebt van het rare dat je dochter van school thuis heeft gebracht, neem dan contact op met de dichtstbijzijnde archeoloog, historicus of geoloog.

Zoek uw dichtstbijzijnde archeoloog

Het is een goede gewoonte om iemand bij u in de buurt te vinden: identificatie van artefacten is lastig, en het kan handig zijn als u het object gemakkelijk naar hen toe kunt brengen om het te zien. Als u het lokaal hebt gevonden, is de kans groter dat een lokale persoon gemakkelijk iets kan identificeren dat lokaal is gemaakt. Als je niet weet in welke categorie het valt, begin dan met een van deze drie: historicus, archeoloog, geoloog. Iemand die lesgeeft of werkt in archeologie, geschiedenis of geologie, zal waarschijnlijk herkennen in welke categorie het object valt en ze kunnen ook een idee hebben met wie u vervolgens contact kunt opnemen. Als je iemand uit de buurt kiest, kun je ook een nieuwe vriend vinden. 

Gelukkig zijn archeologen veel dichterbij dan je denkt. Een archeoloog kan zo dichtbij zijn als de dichtstbijzijnde antropologie of klassieke geschiedenis of kunstgeschiedenisafdeling van uw lokale universiteit, of het kantoor van de archeoloog of geoloog, een nabijgelegen museum of historische vereniging, of een professionele of amateurvereniging. Er zijn zelfs bedrijven die archeologie uitvoeren, culturele hulpbronnen of erfgoedbedrijven genoemd. Gebruik Google om deze te vinden: zoek eenvoudig naar "archeologie" en de naam van uw stad en staat.

Amerikaanse contacten voor archeologen

Als je op zoek bent naar de plaatselijke universiteit voor een archeoloog, zul je waarschijnlijk geen afdeling archeologie vinden. Geologen zitten in geologische afdelingen, historici zijn te vinden in geschiedenisafdelingen, maar archeologen in de VS zijn over het algemeen in antropologie-, klassiekers- of kunstgeschiedenisafdelingen. In de VS is archeologie een subdiscipline van antropologie, maar getrainde archeologen kunnen ook classicisten worden (mensen die geïnteresseerd zijn in Romeinse of Griekse archeologie) of kunsthistorici.

Als je een universiteit of hogeschool in de stad hebt, probeer dat dan. Bel een van die afdelingen - de administratieve assistent die de telefoon beantwoordt is een geweldige plek om te beginnen. Als je dat niet doet, kun je hier afgestudeerde programma's in de archeologie (waar je plaatsen met meerdere archeologen kunt vinden) hier vinden:

• Afgestudeerde programma's in archeologie (VS en Canada), Archaeological Institute of America (AIA)
• Afgestudeerde programma's in Latijns-Amerika, Vereniging voor Latijns-Amerikaanse kunst
• Afgestudeerde programma's in het Verenigd Koninkrijk (British Archaeological Jobs and Ressources)

Een andere plek om deskundige mensen te vinden is in professionele en amateurverenigingen of bedrijven voor cultureel hulpbronnenbeheer:

• AIA Aangesloten verenigingen
• Archeologische verenigingen van Projectile Points.net
• Nationale Vereniging van Staatsarcheologen 
• Culturele bronnenbeheerbedrijven, archeologie Fieldwork.com

Contact opnemen

Nadat u een persoon heeft geïdentificeerd om mee te praten, kunt u deze misschien bellen of e-mailen. Beschrijf uw object en waar u het hebt gevonden en vraag vervolgens of u een afbeeldingsbijlage naar hen kunt sturen. Het is mogelijk dat de persoon die u bereikt uw artefact kan identificeren of een betere persoon kan aanbevelen om contact op te nemen op basis van uw beschrijving of afbeelding. Het is ook mogelijk dat een archeoloog niet meteen beschikbaar is - velen van hen zijn een deel of het grootste deel van het jaar aan het opgraven, maar je kunt ze waarschijnlijk bereiken via e-mail.

Wat moet ik hen vertellen?

Wees bereid om hen te vertellen waar je het hebt gevonden - in een veld, in een winkel, geërfd van je oudtante, wat dan ook. Alles over de context van het object (waar het werd gevonden) kan helpen bij de identificatie. Ze willen er misschien goed door een microscoop naar kijken, maar professionele archeologen nemen het niet van je over. 

Als de persoon je vertelt dat ze je graag een afbeelding zouden e-mailen, onthoud dan dat niemand tegenwoordig e-mailbijlagen mag openen, tenzij ze zeker zijn waar ze vandaan komen, stuur een paar afbeeldingen, vanuit verschillende hoeken van het artefact, en zet iets in voor schaal, zoals een liniaal of een munt.

Vraag ten slotte of ze suggesties hebben voor meer informatie. Er kunnen associaties zijn waar u lid van kunt worden of boeken of websites die mogelijk meer informatie hebben over de mensen die het object hebben gemaakt. Het verleden is overal om ons heen, dus maak van de gelegenheid gebruik om elke dag iets nieuws te leren!