Heterogene definitie (wetenschap)

Het woord heterogeen is een bijvoeglijk naamwoord dat betekent samengesteld uit verschillende bestanddelen of ongelijksoortige componenten.

In de chemie wordt het woord meestal op een heterogeen mengsel toegepast. Dit is er een die een niet-uniforme samenstelling heeft. Een mengsel van zand en water is heterogeen. Beton is heterogeen. Een homogeen mengsel heeft daarentegen een uniforme samenstelling. Een voorbeeld is een mengsel van suiker opgelost in water. Of een mengsel heterogeen of homogeen is, is grotendeels afhankelijk van de schaal of steekproefomvang. Als u bijvoorbeeld naar een bak met zand kijkt, kunnen deze gelijkmatig verdeelde deeltjes hebben (homogeen zijn). Als u het zand onder een microscoop bekijkt, vindt u mogelijk ongelijk verdeelde klompen van verschillende materialen (heterogeen).

In de materiaalwetenschap kunnen monsters volledig uit hetzelfde metaal, element of legering bestaan, maar toch heterogene fasen of kristalstructuur vertonen. Een stuk ijzer kan bijvoorbeeld, hoewel homogeen van samenstelling, gebieden hebben van martensiet en andere van ferriet. Een monster van het element fosfor kan zowel witte als rode fosfor bevatten.

In bredere zin kan elke groep van ongelijke objecten worden beschreven als heterogeen. Een groep mensen kan heterogeen zijn wat betreft leeftijd, gewicht, lengte, enz.