Gallimimus

• Naam: Gallimimus (Grieks voor "kip nabootsen"); uitgesproken als GAL-ih-MIME-us
• Habitat:  Vlaktes van Azië
• Historische periode: Laat Krijt (75-65 miljoen jaar geleden)
• Grootte en gewicht: Ongeveer 20 voet lang en 500 pond
• Eetpatroon: Onbekend; mogelijk vlees, planten en insecten en zelfs plankton
• Onderscheidende kenmerken: Lange staart en benen; slanke nek; wijd open ogen; kleine, smalle snavel

Over Gallimimus

Ondanks de naam (Grieks voor "kip nabootsen"), is het mogelijk te overschatten hoeveel de late Krijt Gallimimus eigenlijk op een kip leek; tenzij je veel kippen kent die 500 pond wegen en 30 mijl per uur kunnen rennen, is een betere vergelijking misschien een vlezige, laag tot de grond, aerodynamische struisvogel. In de meeste opzichten was Gallimimus de prototypische dinosaurus ornithomimid ("vogel nabootst"), zij het een beetje groter en langzamer dan veel van zijn tijdgenoten, zoals Dromiceiomimus en Ornithomimus, die in Noord-Amerika woonden in plaats van in Centraal-Azië.

Gallimimus is prominent te zien in Hollywood-films: het is het struisvogelachtige wezen dat in het origineel in galop weg werd zien galopperen van een hongerige Tyrannosaurus Rex Jurassic Park, en het maakt ook kleinere verschijningen van het camee-type in verschillende Jurassic Park sequels. Overweeg hoe populair het is, Gallimimus is echter een relatief recente toevoeging aan de bestiary van de dinosaurus. Deze theropod werd ontdekt in de Gobi-woestijn in 1963 en wordt vertegenwoordigd door talloze fossiele overblijfselen, variërend van jonge tot volwassen volwassenen; tientallen jaren nauwkeurig onderzoek heeft een dinosaurus onthuld met holle, vogelachtige botten, goed gespierde achterpoten, een lange en zware staart en (misschien het meest verrassend) twee ogen aan weerszijden van zijn kleine, smalle kop, wat betekent dat Gallimimus een verrekijker ontbrak visie.

Er bestaat nog steeds ernstige onenigheid over het dieet van Gallimimus. De meeste theropoden van het late Krijt leefden nog van dierenproeven (andere dinosaurussen, kleine zoogdieren, zelfs vogels die zich te dicht bij het land waagden), maar gezien zijn gebrek aan stereoscopisch zicht was Gallimimus misschien alleseter en één paleontoloog speculeert dat deze dinosaurus misschien zelfs zijn een filtervoeder geweest (dat wil zeggen, hij heeft zijn lange snavel in meren en rivieren gedompeld en kronkelend zoöplankton opgeraapt). We weten wel dat andere vergelijkbaar grote en gebouwde theropod-dinosaurussen, zoals Therizinosaurus en Deinocheirus, voornamelijk vegetariërs waren, dus deze theorieën kunnen niet gemakkelijk worden afgewezen!