Folkways, mores, taboes en wetten

De sociale norm, of gewoon "norm", is misschien wel het belangrijkste concept in de sociologie.

Sociologen geloven dat normen ons leven beheersen door ons impliciete en expliciete richtlijnen te geven over wat we moeten denken en geloven, hoe we ons moeten gedragen en hoe we met anderen moeten omgaan.

We leren normen in verschillende omgevingen en van verschillende mensen, waaronder ons gezin, onze leraren en collega's op school en leden van de media. Er zijn vier hoofdtypen normen, met verschillende reikwijdte en reikwijdte, betekenis en belang, en handhavingsmethoden. Deze normen zijn, in volgorde van toenemend belang:

• folkways
• zeden
• taboes
• wetten

folkways

De vroege Amerikaanse socioloog William Graham Sumner schreef als eerste over het onderscheid tussen verschillende soorten normen in zijn boek Folkways: een onderzoek naar het sociologisch belang van gebruik, manieren, gebruiken, mores en moraal (1906). Sumner creëerde het raamwerk dat sociologen nog steeds gebruiken.

Folkways, schreef hij, zijn normen die voortkomen uit toevallige interacties en deze organiseren, en voortkomen uit herhaling en routines. We nemen deel aan hen om onze dagelijkse behoeften te bevredigen, en ze zijn meestal onbewust in werking, hoewel ze behoorlijk nuttig zijn voor het geordende functioneren van de samenleving.

Een gebruikelijk voorbeeld van een folkway is de praktijk, in veel samenlevingen, om in de rij te wachten. Deze praktijk brengt orde in het proces van dingen kopen of diensten ontvangen, waardoor we de taken van ons dagelijks leven gemakkelijker kunnen uitvoeren.

Andere voorbeelden van folkways zijn het concept van passende kleding, de praktijk om je hand op te steken om de beurt in een groep te spreken en de praktijk van "burgerlijke onoplettendheid" - wanneer we anderen in onze omgeving beleefd negeren om ons heen.

Folkways markeren het onderscheid tussen onbeleefd en beleefd gedrag, dus oefenen ze een vorm van sociale druk uit die ons aanmoedigt om op bepaalde manieren te handelen en te communiceren. Ze hebben echter geen morele betekenis en er zijn zelden ernstige gevolgen of sancties voor het overtreden ervan.

zeden

Mores zijn strenger dan folkways, omdat ze bepalen wat moreel en ethisch gedrag wordt geacht; ze structureren het verschil tussen goed en fout.

Mensen hechten veel waarde aan mores en het overtreden hiervan leidt meestal tot afkeuring of verbanning. Als zodanig eisen mores een grotere dwingende kracht bij het vormgeven van onze waarden, overtuigingen, gedrag en interacties dan folkways.

Religieuze doctrines zijn een voorbeeld van zeden die sociaal gedrag beheersen.

Veel religies hebben bijvoorbeeld een verbod op samenwonen met een romantische partner voor het huwelijk. Als een jonge volwassene uit een streng religieus gezin bij haar vriend intrekt, zullen haar familie, vrienden en congregatie haar gedrag waarschijnlijk als immoreel beschouwen.

Ze zouden haar gedrag kunnen straffen door haar te berispen, het oordeel in het hiernamaals te bedreigen of haar uit hun huizen en de kerk te mijden. Deze acties zijn bedoeld om aan te geven dat haar gedrag immoreel en onaanvaardbaar is, en zijn bedoeld om haar gedrag aan te passen aan de overtreders meer.

De overtuiging dat vormen van discriminatie en onderdrukking, zoals racisme en seksisme, onethisch zijn, is een ander voorbeeld van een belangrijk meer in veel samenlevingen.

taboes

Een taboe is een zeer sterke negatieve norm; het is een verbod op bepaald gedrag dat zo strikt is dat het overtreden ervan resulteert in extreme walging en zelfs verwijdering van de groep of de samenleving.

Vaak wordt de overtreder van het taboe als ongeschikt beschouwd om in die samenleving te leven. In sommige moslimculturen is het eten van varkensvlees bijvoorbeeld taboe omdat het varken als onrein wordt beschouwd. Aan het uiterste einde worden incest en kannibalisme op de meeste plaatsen als taboes beschouwd.

Wetten

Een wet is een norm die formeel op staats- of federaal niveau is ingeschreven en wordt gehandhaafd door politie of andere overheidsfunctionarissen.

Er bestaan ​​wetten om gedrag te ontmoedigen dat normaal gesproken zou leiden tot letsel of schade aan een andere persoon, inclusief schendingen van eigendomsrechten. Degenen die wetten handhaven, hebben van een overheid het wettelijke recht gekregen om gedrag te beheersen ten behoeve van de samenleving als geheel.

Wanneer iemand een wet overtreedt, zal een overheidsinstantie een sanctie opleggen, die zo licht kan zijn als een te betalen boete of zo streng als gevangenisstraf.