EEN grondstof verwijst naar alle onbewerkte materialen die worden gebruikt om een productieproces te leveren. Feedstocks zijn bottleneck-activa omdat hun beschikbaarheid bepalend is voor de mogelijkheid om producten te maken.
In de meest algemene zin is een grondstof een natuurlijk materiaal (bijvoorbeeld erts, hout, zeewater, steenkool) dat is omgezet voor marketing in grote hoeveelheden.
In de engineering, vooral als het betrekking heeft op energie, verwijst een grondstof specifiek naar een hernieuwbare, biologisch materiaal dat kan worden omgezet in energie of brandstof.
In de chemie is een grondstof een chemische stof die wordt gebruikt om een grootschalige chemische reactie te ondersteunen. De term verwijst meestal naar een organische stof.
Ook gekend als: Een grondstof kan ook een grondstof of onbewerkt materiaal worden genoemd. Soms is grondstof een synoniem voor biomassa.
Met behulp van de brede definitie van een grondstof kan elke natuurlijke hulpbron als een voorbeeld worden beschouwd, inclusief mineraal, vegetatie of lucht of water. Als het kan worden gedolven, gekweekt, gevangen of verzameld en niet door de mens wordt geproduceerd, is het een grondstof.
Wanneer een grondstof een hernieuwbare biologische stof is, zijn voorbeelden hiervan gewassen, houtachtige planten, algen, aardolie en aardgas. In het bijzonder is ruwe olie een grondstof voor de productie van benzine. In de chemische industrie is aardolie een grondstof voor een groot aantal chemicaliën, waaronder methaan, propyleen en butaan. Algen is een grondstof voor koolwaterstofbrandstoffen, maïs is een grondstof voor ethanol.