Fascinerende Monarch Butterfly-feiten

Monarchen maken deel uit van klasse insecta en leven in de VS, delen van Canada, Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Ze migreren naar Zuid-Californië en Zuid-Amerika. Hun wetenschappelijke namen zijn Danaus plexippus en Danaus erippus, wat 'slaperige transformatie' en 'uiteinden van de aarde' betekent. Monarchen staan ​​bekend om de patronen op hun vleugels en voor hun trektochten.

Snelle feiten

• Wetenschappelijke naam: Danaus plexippus, Danaus erippus
• Veelvoorkomende namen: Monarchs
• Bestellen: Lepidoptera
• Basic Animal Group: ongewerveld
• Onderscheidende kenmerken: Oranje vleugels met een zwarte rand en aders en witte vlekken
• Grootte: Een spanwijdte van ongeveer 4 centimeter
• Levensduur: Enkele weken tot 8 maanden
• Eetpatroon: Milkweed, nectar
• Habitat: Open velden, weiden, bergbossen
• Bevolking: Onbekend
• Beschermingsstatus: Niet geëvalueerd
• Leuk weetje: Monarchen kunnen ongeveer 5 tot 12 keer per seconde met hun vleugels klappen.

Beschrijving

Monarchen zijn trekkende insecten die reizen tussen augustus en oktober naar plaatsen als Zuid-Californië en Mexico. Hun dieet bestaat uit milkweed, dat giftig en onsmakelijk is voor hun roofdieren. Mannetjes hebben fel oranje vleugels met zwarte randen en aders met witte vlekken, terwijl vrouwtjes oranje-bruin zijn met zwarte randen en waziger aderen met witte vlekken. De heldere kleuren van vorsten, omdat zowel rupsen als vlinders zo kenmerkend zijn dat dieren die de ongelukkige ervaring hebben gehad om er één te eten, ze in de toekomst zullen vermijden.

De monarchvlinders (Danaus-plexippus) vliegen in het Heiligdom van Cerro Pelon dichtbij Capulin-dorp in de Staat van Mexico, Mexico. Chico Sanchez / Getty Images Plus

Habitat en distributie

Danaus plexippus zijn verdeeld in drie regio's, gescheiden door de Rocky Mountains. De oostelijke bevolking is de meest voorkomende en leeft zo ver naar het noorden als Canada en zo ver naar het zuiden als Texas tijdens de zomer. In de winter trekken ze naar het zuiden naar centraal Mexico. De westerse bevolking is veel kleiner en leeft ten westen van de Rocky Mountains in canyons in Californië tot British Columbia. Ze migreren naar Zuid-Californië tijdens de winter. De kleinste bevolking woont in Hawaï en de Caribische eilanden. Wetenschappers denken dat ze tijdens een storm naar deze plaatsen zijn gesprongen of naar deze plaatsen zijn geblazen. Deze populaties migreren niet jaarlijks. Danaus erippus leef ten zuiden van de Amazone.

Dieet en gedrag

Monarch rups kruipt over het blad van een plant met milkweed. Annie Otzen / Getty Images

Monarch-rupsen eten bijna uitsluitend milkweed, dus vrouwtjes leggen hun eieren op milkweed. Volwassenen genieten van nectar van een verscheidenheid aan bloemen, waaronder dogbane, rode klaver en lantana in de zomer, en goldenrods, ironweed en tickseed zonnebloemen in de herfst.

De meeste volwassen vorsten leven slechts een paar weken op zoek naar voedsel en plaatsen om hun eieren te leggen. Het duurt drie tot vijf generaties voordat vorsten een bezet gebied opnieuw bevolken tot de laatste generatie in de late zomer uitkomt. De seksuele volwassenheid van deze speciale generatie wordt uitgesteld tot de volgende lente, waardoor ze tot acht maanden kunnen leven. Het griezelige vermogen van vorsten om interne kompassen te gebruiken om naar de juiste plaats te migreren, op honderden tot duizenden kilometers afstand, ondanks dat ze er nog nooit zijn geweest, heeft veel wetenschappers verbaasd.

Reproductie en nakomelingen

Monarchen kennen drie ontwikkelingsstadia; een larve, pop en volwassen stadium. Mannetjes hof de vrouwtjes, pakken ze aan en fokken met hen op de grond. Vervolgens zoeken de vrouwtjes naar een melkkruid om hun eieren op te leggen. Binnen 3 tot 15 dagen komen de eieren uit in larven die zich gedurende nog eens twee weken voeden met milkweed. Wanneer hij klaar is om in een pop te veranderen, hecht hij zich aan een takje en werpt zijn buitenste schil af. In nog twee weken verschijnt er een volwassen monarch.

Monarch vlinder levenscyclus illustratie. blueringmedia / Getty Images

Soorten

Er zijn twee soorten vorsten: de Danaus plexippus, of de monarchvlinder en de Danaus erippus, of zuidelijke vorst. Bovendien zijn er twee ondersoorten van de monarchvlinder: de Danaus plexippus plexippus, die in de Verenigde Staten bekend zijn, en Danaus plexippus megalippe, die worden gevonden in het Caribisch gebied, in heel Midden-Amerika en in de buurt van de Amazone.

Beschermingsstatus

De monarchvlinder en de zuidelijke monarch zijn niet geëvalueerd door de IUCN rode lijst, hoewel de National Wildlife Federation (NWF) campagnes heeft gelanceerd om de monarchpopulaties te vergroten. Volgens het NWF is de bevolking met ongeveer 90% afgenomen als gevolg van landbouw en pesticiden die zowel de milkweed doden die vorsten nodig hebben om te overleven als vorsten zelf. Klimaatverandering heeft ook migratiepatronen beïnvloed door de timing van migratie te veranderen en meer variabiliteit in het weer te introduceren.

bronnen

• "Monarchvlinder". National Geographic, 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/m/monarch-butterfly/.
• "Monarchvlinder". Nationale natuurfederatie, 2019, https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Invertebrates/Monarch-Butterfly.
• "Monarchvlinder". New World Encyclopedia, 2018, https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Monarch_butterfly.
• "Monarchvlinder". Saint Louis Zoo, 2019, https://www.stlzoo.org/animals/abouttheanimals/invertebrates/insects/butterfliesandmoths/monarch-butterfly.
• "Monarchvlinder - Danaus Plexippus". De natuur werkt, 2019, http://www.nhptv.org/natureworks/monarch.htm.
• "Monarch Butterfly Feiten voor kinderen". Washington Naturemapping-programma, 2019, http://naturemappingfoundation.org/natmap/facts/monarch_k6.html.