eusmilus
Share
Naam:
Eusmilus (Grieks voor "vroege sabel"); uitgesproken u-GLIMLACH-ons
Habitat:
Vlaktes van Noord-Amerika en West-Europa
Historisch tijdperk:
Vroeg oligoceen (30 miljoen jaar geleden)
Grootte en gewicht:
Ongeveer zes voet lang en 200-300 pond
Eetpatroon:
Vlees
Onderscheidende kenmerken:
Honden van zes centimeter lang; zwakke kaakspieren
Over Eusmilus
Hoewel het technisch geclassificeerd is als een "valse" sabeltandkat, had Eusmilus echt gigantische hoektanden voor zijn grootte, die ongeveer zes centimeter lang zo lang waren als zijn hele schedel (wanneer ze niet in gebruik waren, hield deze kat zijn grote tanden gezellig en warm in speciaal aangepaste buidels op zijn onderkaak, een eigenschap die hij deelde met de ver verwante Thylacosmilus). Eusmilus had echter ook relatief zwakke kaakspieren - met zijn enorme hoektanden hoefde het geen krachtige beet te veroorzaken - en het ontbrak vreemd genoeg aan extra tanden, met een relatief schamele twintig of zo. Wat dit aangeeft, is dat Eusmilus in traditionele sabeltandstijl jaagde, op de loer lag in de lage takken van bomen, springend en zijn dodelijke hoektanden in nietsvermoedende prooi graaft en vervolgens zijn tijd stationair draait terwijl het diner doodbloedde.
Technisch gezien is Eusmilus geclassificeerd als een "nimravide" kat, wat betekent dat hij nauw verwant was aan de hedendaagse Nimravus - waarmee hij om prooi vocht in het vroege Oligoceen Europa en Noord-Amerika, samen met nog een derde nimravide, Hoplophoneus. Voor het geval je je afvraagt hoe al deze katten met grote tanden op megafauna-zoogdieren hadden kunnen jagen zonder elkaar in de weg te zitten, het feit is dat ze dat niet deden: één Nimravus-schedel vertoont tandafdrukken die exact overeenkomen met de grootte en vorm van de hoektanden van Eusmilus (echter, dit specifieke individu genas van zijn wonden en leefde om een andere dag te jagen). We hebben zelfs bewijs voor kannibalisme, of althans intra-soort gevechten, bij sabeltandkatten: een andere geïdentificeerde Nimravus-schedel is ingebed in de hoektanden van een collega-roedelid!
