Het woord weefsel is afgeleid van het Latijnse woord betekenis weven. Cellen waaruit weefsels bestaan, worden soms samen met extracellulaire vezels 'geweven'. Evenzo kan een weefsel soms bij elkaar worden gehouden door een plakkerige substantie die zijn cellen bedekt. Er zijn vier hoofdcategorieën weefsels: epitheel, bindweefsel, spieren en nerveus. Laten we eens kijken naar epitheelweefsel.
Epithelia wordt gewoonlijk geclassificeerd op basis van de vorm van de cellen op het vrije oppervlak, evenals het aantal cellagen. Voorbeeldtypen zijn onder meer:
Evenzo kan de vorm van de cellen op het vrije oppervlak zijn:
Door de termen voor vorm en lagen te combineren, kunnen we epitheeltypen afleiden zoals pseudostratified kolomvormig epitheel, eenvoudig kubusvormig epitheel of gestratificeerd plaveiselepitheel.
Eenvoudig epitheel bestaat uit een enkele laag epitheelcellen. Het vrije oppervlak van epitheelweefsel wordt meestal blootgesteld aan vloeistof of lucht, terwijl het bodemoppervlak is bevestigd aan een basaalmembraan. Eenvoudige epitheelweefsel lijnen lichaamsholten en traktaten. Eenvoudige epitheelcellen vormen voeringen in bloedvaten, nieren, huid en de longen. Eenvoudig epitheel helpt bij diffusie- en osmoseprocessen in het lichaam.
Gestratificeerd epitheel bestaat uit epitheelcellen gestapeld in meerdere lagen. Deze cellen bedekken typisch buitenoppervlakken van het lichaam, zoals de huid. Ze worden ook binnenshuis gevonden in delen van het spijsverteringskanaal en het voortplantingsstelsel. Gestratificeerd epitheel dient een beschermende rol door waterverlies en schade door chemicaliën of wrijving te helpen voorkomen. Dit weefsel wordt constant vernieuwd als delende cellen op de onderste laag naar het oppervlak bewegen om oudere cellen te vervangen.
Pseudostratified epithelium lijkt gestratificeerd maar is dat niet. De enkele laag cellen in dit type weefsel bevat kernen die op verschillende niveaus zijn gerangschikt, waardoor het lijkt te zijn gestratificeerd. Alle cellen staan in contact met het basale membraan. Pseudostratified epitheel wordt aangetroffen in de luchtwegen en het mannelijke voortplantingssysteem. Pseudostratified epitheel in de luchtwegen is gecilieerd en bevat vingerachtige uitsteeksels die helpen om ongewenste deeltjes uit de longen te verwijderen.
Endotheelcellen vormen de binnenwand van het cardiovasculaire systeem en de structuren van het lymfestelsel. Endotheelcellen zijn epitheelcellen die een dunne laag eenvoudig plaveiselepitheel vormen dat bekend staat als de endotheel. Endothelium vormt de binnenste laag van vaten zoals slagaders, aders en lymfevaten. In de kleinste bloedvaten, haarvaten en sinusoïden, omvat endotheel het grootste deel van het vat.
Bloedvatendothelium grenst aan de binnenste weefselbekleding van organen zoals de hersenen, longen, huid en hart. Endotheelcellen zijn afgeleid van endotheelstamcellen in het beenmerg.
Endotheelcellen zijn dunne, platte cellen die dicht op elkaar zijn gepakt om een enkele laag endotheel te vormen. Het bodemoppervlak van endotheel is bevestigd aan een basaalmembraan, terwijl het vrije oppervlak meestal wordt blootgesteld aan vloeistof.