Epidendrosaurus

Naam:

Epidendrosaurus (Grieks voor "hagedis in de boom"); uitgesproken EP-ih-DEN-dro-SORE-us

Habitat:

Bossen van Azië

Historische periode:

Late Jurassic (150 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 6 centimeter lang en een paar gram

Eetpatroon:

Waarschijnlijk omnivoor

Onderscheidende kenmerken:

Kleine maat; lange armen met klauwhanden

Over Epidendrosaurus

Archaeopteryx haalt alle krantenkoppen, maar er is een overtuigende zaak te maken dat Epidendrosaurus het eerste reptiel was dat dichter bij een vogel was dan bij een dinosaurus. Deze theropod ter grootte van een pint was minder dan de helft van zijn bekendere neef en het is zeker dat hij bedekt was met veren. Het meest opvallende is dat Epidendrosaurus is aangepast aan een boombewonende (boombewonende) levensstijl - door zijn kleine formaat was het eenvoudig om van tak naar tak te hoppen, en zijn lange, gebogen klauwen werden waarschijnlijk gebruikt om insecten uit te wrikken boomschors.

Dus was de late Jura Epidendrosaurus echt een vogel in plaats van een dinosaurus? Zoals met alle gevederde 'dino-vogels', zoals deze reptielen worden genoemd, is het onmogelijk te zeggen. Het is beter om te denken aan de categorieën "vogel" en "dinosaurus" als liggend langs een continuüm, met sommige geslachten dichter bij ofwel extreem en sommige pal in het midden. (Trouwens, sommige paleontologen geloven dat Epidendrosaurus eigenlijk zou moeten worden ondergebracht onder een ander geslacht van de Dino-vogel, Scansoriopteryx.)