Kampvuren zijn inderdaad een bron van luchtvervuiling. Bij het verbranden van hout komt een verrassend groot aantal verbindingen vrij, waaronder stikstofoxiden, koolmonoxide, deeltjes, benzeen en vele andere potentieel giftige vluchtige organische stoffen (VOS). Bij houtbranden komt ook grote hoeveelheden koolstofdioxide vrij, een krachtig broeikasgas. Voor mensen die bij een kampvuur zitten of zelfs gewoon op een drukke camping verblijven, kan de luchtvervuiling intens genoeg zijn om oog- en ademhalingsontsteking te veroorzaken en astma- of emfyseemaanvallen te veroorzaken. Het probleem is ernstig genoeg dat veel rechtsgebieden (gemeenten, provincies, parken) kampvuren beperken of zelfs verbieden om luchtvervuilingsproblemen te verlichten.
Er zijn verschillende andere milieueffecten veroorzaakt door kampvuren:
U hoeft niet te stoppen met kampvuren. Voor sommigen is een kampvuur een diepgaande menselijke ervaring die in verschillende culturen en generaties wordt gedeeld. Voor anderen is het gewoon het hoogtepunt van een geweldige dag buiten. Het brengt vrienden en familie samen zoals weinig andere activiteiten doen, weg van werk en elektronisch entertainment. Omdat de hoeveelheid tijd die we buiten doorbrengen wordt verminderd, neemt ook onze waardering voor de natuur af. We hebben allemaal af en toe zinvolle ervaringen buitenshuis nodig om ons te herinneren aan het belang van het behoud van wilde plekken. Kampvuren zijn een van die speciale activiteiten, vooral voor kinderen - in plaats van volledig af te rekenen met deze incidentele verwennerij aan het milieu, moeten we een paar eenvoudige regels volgen om de negatieve effecten te verminderen.