Definitie van opportunitystructuur

De term 'kansenstructuur' verwijst naar het feit dat de kansen die mensen in een bepaalde samenleving of instelling hebben, worden gevormd door de sociale organisatie en structuur van die entiteit. Doorgaans zijn er binnen een samenleving of instelling bepaalde kansenstructuren die als traditioneel en legitiem worden beschouwd, zoals het behalen van economisch succes door onderwijs te volgen om een ​​goede baan te krijgen, of zich wijden aan een vorm van kunst, ambacht of uitvoering om de kost verdienen op dat gebied. Deze kansenstructuren, en ook niet-traditionele en onwettige, bieden reeksen regels die men zou moeten volgen om culturele verwachtingen van succes te bereiken. Wanneer traditionele en legitieme kansenstructuren geen succes mogelijk maken, kunnen mensen succes nastreven via niet-traditionele en onwettige structuren.

Overzicht

Kansstructuur is een term en theoretisch concept ontwikkeld door Amerikaanse sociologen Richard A. Cloward en Lloyd B. Ohlin, en gepresenteerd in hun boek Delinquentie en kansen, gepubliceerd in 1960. Hun werk werd geïnspireerd door en gebouwd op socioloog Robert Mertons theorie van deviantie, en in het bijzonder, zijn structurele spanningstheorie. Met deze theorie suggereerde Merton dat een persoon spanning ervaart wanneer de omstandigheden van de samenleving iemand niet toestaan ​​om de doelen te bereiken die de maatschappij ons socialiseert om naar te verlangen en naar toe te werken. Het doel van economisch succes is bijvoorbeeld een algemeen doel in de Amerikaanse samenleving, en de culturele verwachting is dat men hard zou werken om onderwijs te volgen, en vervolgens hard zou werken in een baan of carrière om dit te bereiken. Met een ondergefinancierd openbaar onderwijssysteem, hoge kosten van hoger onderwijs en lasten van studieleningen, en een economie die wordt gedomineerd door banen in de dienstensector, biedt de Amerikaanse samenleving vandaag de dag echter onvoldoende om de meerderheid van de bevolking te voorzien van adequate, legitieme middelen om dit soort succes.

Cloward en Ohlin bouwen op deze theorie met het concept van kansstructuren door erop te wijzen dat er in de samenleving verschillende wegen naar succes zijn. Sommige zijn traditioneel en legitiem, zoals opleiding en carrière, maar wanneer die falen, zal een persoon waarschijnlijk paden volgen die worden geboden door andere soorten kansenstructuren.

De hierboven beschreven voorwaarden, van onvoldoende onderwijs en beschikbaarheid van banen, zijn elementen die kunnen dienen om een ​​bepaalde kansenstructuur voor bepaalde segmenten van de bevolking te blokkeren, zoals kinderen die naar minder gefinancierde en gesegregeerde openbare scholen in arme districten gaan, of jonge volwassenen die moeten werken om hun families te onderhouden en dus geen tijd of geld hebben om naar de universiteit te gaan. Andere sociale fenomenen, zoals racisme, classisme en seksisme, onder andere, kunnen een structuur voor bepaalde individuen blokkeren, terwijl ze anderen nog steeds in staat stellen om er succes mee te vinden. Witte studenten kunnen bijvoorbeeld gedijen in een bepaald klaslokaal, terwijl zwarte studenten dat niet doen, omdat leraren de intelligentie van zwarte kinderen onderschatten en hen strenger straffen, die beide hun vermogen om te slagen in de klas belemmeren.

Relevantie in de samenleving

Cloward en Ohlin gebruiken deze theorie om afwijkingen te verklaren door te suggereren dat wanneer traditionele en legitieme kansenstructuren worden geblokkeerd, mensen soms succes nastreven via anderen die als niet-traditioneel en onwettig worden beschouwd, zoals betrokken raken bij een netwerk van kleine of grote criminelen om geld te verdienen , of door het uitoefenen van grijze en zwarte marktberoepen zoals sekswerker of drugsdealer, onder anderen.