Definitie en soorten collusie

Collusie is een overeenkomst tussen twee of meer entiteiten om open concurrentie te beperken of een oneerlijk voordeel op de markt te verkrijgen door middel van misleiding, misleiding of fraude. Dit soort overeenkomsten zijn - niet verrassend - illegaal en zijn daarom meestal ook zeer geheim en exclusief. Dergelijke overeenkomsten kunnen alles omvatten, van het vaststellen van prijzen tot het beperken van de productie of mogelijkheden tot terugslag en verkeerde voorstelling van de relatie van de partij met elkaar. Natuurlijk worden, wanneer collusie wordt ontdekt, alle handelingen die door de heimelijke activiteiten worden beïnvloed in de ogen van de wet als ongeldig of zonder rechtsgevolg beschouwd. In feite behandelt de wet uiteindelijk alle overeenkomsten, verplichtingen of transacties alsof ze nooit hadden bestaan.

Collusion in the Study of Economics

In de studie van economie en marktconcurrentie wordt collusie gedefinieerd als plaatsvinden wanneer rivaliserende bedrijven die anders niet zouden samenwerken, overeenkomen samen te werken voor hun wederzijds voordeel. De bedrijven kunnen bijvoorbeeld overeenkomen af ​​te zien van deelname aan een activiteit die ze normaal zouden doen om de concurrentie te verminderen en hogere winsten te behalen. Gezien de enkele krachtige spelers binnen een marktstructuur zoals een oligopolie (een markt of industrie die wordt gedomineerd door een klein aantal verkopers), zijn heimelijke activiteiten vaak gemeengoed. De relatie tussen oligopolies en collusie kan ook in de andere richting werken; vormen van collusie kunnen uiteindelijk leiden tot het ontstaan ​​van een oligopolie.

Binnen deze structuur kunnen heimelijke activiteiten een aanzienlijke invloed hebben op de markt als geheel, te beginnen met het verminderen van de concurrentie en vervolgens de waarschijnlijke mogelijkheid dat de consument hogere prijzen betaalt..

In deze context kunnen collusies die leiden tot prijsafspraken, rigging van biedingen en markttoewijzing bedrijven in gevaar brengen om te worden vervolgd wegens schendingen van de federale Clayton Antitrust Act. De Clayton Antitrust Act, aangenomen in 1914, is bedoeld om monopolies te voorkomen en consumenten te beschermen tegen oneerlijke handelspraktijken.

Collusie en speltheorie

Volgens de speltheorie is het de onafhankelijkheid van leveranciers die met elkaar concurreren dat de prijs van goederen tot een minimum beperkt, wat uiteindelijk de algehele efficiëntie van de marktleiders aanmoedigt om concurrerend te blijven. Wanneer dit systeem van kracht is, heeft geen enkele leverancier de macht om de prijs te bepalen. Maar wanneer er weinig leveranciers zijn en minder concurrentie, zoals in een oligopolie, is elke verkoper waarschijnlijk acuut op de hoogte van de acties van de concurrentie. Dit leidt over het algemeen tot een systeem waarin beslissingen van een bedrijf grote invloed kunnen hebben op en beïnvloed kunnen worden door de acties van andere spelers in de industrie. Wanneer sprake is van collusie, zijn deze invloeden meestal in de vorm van clandestiene overeenkomsten die de markt de lage prijzen en efficiëntie kosten die anders worden aangemoedigd door concurrentiële onafhankelijkheid.

Collusie en politiek

In de dagen na de tumultueuze presidentsverkiezingen van 2016 ontstonden beschuldigingen dat vertegenwoordigers van de Donald Trump-campagnecommissie hadden samengewerkt met agenten van de Russische regering om de uitkomst van de verkiezingen te beïnvloeden ten gunste van hun kandidaat.

Een onafhankelijk onderzoek uitgevoerd door voormalig FBI-directeur Robert Mueller heeft bewijs gevonden dat de nationale veiligheidsadviseur van president Trump, Michael Flynn, mogelijk een ontmoeting heeft gehad met de Russische ambassadeur in de VS om de verkiezingen te bespreken. In zijn getuigenis aan de FBI ontkende Flynn dit echter te hebben gedaan. Op 13 februari 2017 nam Flynn ontslag als directeur nationale veiligheid nadat hij had toegegeven dat hij vice-president Mike Pence en andere topfunctionarissen van het Witte Huis had misleid over zijn gesprekken met de Russische ambassadeur.

Op 1 december 2017 pleitte Flynn schuldig aan beschuldigingen van liegen tegen de FBI over zijn verkiezingsgerelateerde communicatie met Rusland. Volgens de destijds vrijgegeven rechtsdocumenten hadden twee niet nader genoemde functionarissen van het presidentiële overgangsteam van Trump Flynn aangespoord contact op te nemen met de Russen. Verwacht wordt dat Flynn als onderdeel van zijn pleidooiovereenkomst beloofde de identiteit van de betrokken Witte Huis-ambtenaren aan de FBI te onthullen in ruil voor een verlaagde straf.

Sinds de aantijgingen naar boven zijn gekomen, heeft president Trump ontkend dat hij de verkiezingen met Russische agenten heeft besproken of iemand anders heeft opgedragen dit te doen.

Hoewel collusie zelf geen federaal misdrijf is - behalve in het geval van antitrustwetten - kan de vermeende 'samenwerking' tussen de Trump-campagne en een buitenlandse regering andere criminele verboden hebben geschonden, die door het Congres als onbetwistbare 'hoge misdaden en misdrijven kunnen worden geïnterpreteerd' .”

Andere vormen van samenspanning

Hoewel collusie meestal wordt geassocieerd met geheime overeenkomsten achter gesloten deuren, kan dit ook optreden in enigszins verschillende omstandigheden en situaties. Bijvoorbeeld, kartels zijn een uniek geval van expliciete collusie. Het expliciete en formele karakter van de organisatie onderscheidt haar van de traditionele betekenis van de term collusie. Er wordt soms een onderscheid gemaakt tussen private en publieke kartels, waarbij de laatste verwijst naar een kartel waarbij een regering betrokken is en waarvan de soevereiniteit haar waarschijnlijk beschermt tegen gerechtelijke stappen. De eerstgenoemde zijn echter onderworpen aan dergelijke wettelijke aansprakelijkheid onder de antitrustwetten die overal ter wereld gemeengoed zijn geworden. Een andere vorm van collusie, bekend als stilzwijgende collusie, verwijst eigenlijk naar heimelijke activiteiten die niet openlijk zijn. Tacit-collusie vereist dat twee bedrijven ermee instemmen om volgens een bepaalde (en vaak illegale) strategie te spelen zonder dit expliciet te zeggen.

Historisch voorbeeld van collusie

Een bijzonder gedenkwaardig voorbeeld van collusie deed zich voor in de late jaren 1980 toen Major League Baseball-teams in een heimelijke overeenkomst bleken geen vrije agenten van andere teams te ondertekenen. Het was in deze periode dat sterspelers zoals Kirk Gibson, Phil Niekro en Tommy John - allemaal gratis agenten dat seizoen - geen concurrerende aanbiedingen van andere teams ontvingen. De heimelijke afspraken tussen teameigenaren hebben de concurrentie voor spelers effectief uitgewist, waardoor de onderhandelingsmacht en de keuze van de speler uiteindelijk ernstig werd beperkt.