dahalokely

Naam:

Dahalokely (Malagasi voor "kleine bandiet"); uitgesproken als DAH-hah-LOW-keh-lee

Habitat:

Bossen van Madagaskar

Historische periode:

Midden-laat Krijt (90 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 12 voet lang en 300-500 pond

Eetpatroon:

Vlees

Onderscheidende kenmerken:

Matige grootte; tweevoetige houding; opvallend gevormde wervels

Over Dahalokely

Zoals veel gebieden op aarde, herbergt het eiland Madagaskar in de Indische Oceaan (voor de oostkust van Afrika) een enorme kloof in zijn fossielenbestand, dat zich uitstrekt van het late Jura tot het late Krijt. Het belang van Dahalokely (dat in 2013 aan de wereld werd aangekondigd) is dat deze vleesetende dinosaurus 90 miljoen jaar geleden leefde en ongeveer 20 miljoen jaar scheerde aan het einde van de bijna 100 miljoen jaar oude fossiele kloof van Madagaskar. (Het is belangrijk om in gedachten te houden dat Madagaskar niet altijd een eiland was; een paar miljoen jaar nadat Dahalokely leefde, splitste deze landmassa zich af van het Indiase subcontinent, dat zelf nog moest botsen met de onderkant van Eurazië.)

Wat vertelt de herkomst van Dahalokely, in combinatie met de geschiedenis van Madagaskar, ons over de verspreiding van theropod-dinosaurussen in de late Krijtperiode? Aangezien Dahalokely voorlopig is geclassificeerd als een bescheiden gerangschikte abelisaurus - een ras van vleesetend roofdier dat uiteindelijk afstamt van de Zuid-Amerikaanse Abelisaurus - kan dit een hint zijn dat het voorouder was van de Indische en Madagaskische theropoden van het latere Krijt, zoals Masiakasaurus en Rajasaurus. Gezien de schaarste van de fossiele resten van Dahalokely - we hebben voorlopig alleen het gedeeltelijke skelet van een subadult-exemplaar, zonder de schedel - is meer bewijs nodig om dit verband definitief te bevestigen.