Het woord "verbinding" heeft verschillende definities. Op het gebied van chemie verwijst "verbinding" naar een "chemische verbinding".
Een verbinding is een chemische soort die wordt gevormd wanneer twee of meer atomen chemisch samenkomen, met covalente of ionische bindingen.
Verbindingen kunnen worden ingedeeld volgens het type chemische bindingen dat de atomen bij elkaar houdt:
Merk op dat sommige verbindingen een mengsel van ionische en covalente bindingen bevatten. Merk ook op dat enkele wetenschappers zuivere elementen niet als verbindingen (metaalverbindingen) beschouwen.
Voorbeelden van verbindingen omvatten tafelzout of natriumchloride (NaCl, een ionische verbinding), sucrose (een molecuul), stikstofgas (N2, een covalent molecuul), een monster van koper (intermetallisch) en water (H2O, een covalent molecuul). Voorbeelden van chemische soorten niet beschouwde verbindingen omvatten het waterstofion H+ en de edelgaselementen (bijvoorbeeld argon, neon, helium), die niet gemakkelijk chemische bindingen vormen.
Volgens afspraak geeft de formule, wanneer atomen een verbinding vormen, de atomen die als een kation werken eerst, gevolgd door de atomen die als het anion werken. Dit betekent dat een atoom soms de eerste of laatste in een formule kan zijn. Bijvoorbeeld in koolstofdioxide (CO2), koolstof (C) werkt als een kation. In siliciumcarbide (SiC) fungeert koolstof als het anion.
Soms wordt een verbinding een molecule genoemd. Gewoonlijk zijn de twee termen synoniem. Sommige wetenschappers maken een onderscheid tussen de soorten bindingen in moleculen (covalent) en verbindingen (ionisch).