Kolonisatie van de Verenigde Staten

Vroege kolonisten hadden verschillende redenen om een ​​nieuw thuisland te zoeken. De pelgrims van Massachusetts waren vrome, zelfdisciplinaire Engelse mensen die wilden ontsnappen aan religieuze vervolging. Andere kolonies, zoals Virginia, werden voornamelijk opgericht als zakelijke ondernemingen. Vaak gingen echter vroomheid en winst hand in hand.

De rol van charterbedrijven in de Engelse kolonisatie van de VS.

Engeland's succes bij het koloniseren van wat de Verenigde Staten zou worden, was grotendeels te danken aan het gebruik van charterbedrijven. Charterbedrijven waren groepen aandeelhouders (meestal handelaars en rijke landeigenaren) die op zoek waren naar persoonlijk economisch gewin en misschien ook de nationale doelen van Engeland wilden bereiken. Terwijl de particuliere sector de bedrijven financierde, voorzag de koning elk project van een charter of subsidie ​​die economische rechten verleende, evenals politieke en gerechtelijke autoriteit.

De koloniën lieten over het algemeen echter geen snelle winst zien en de Engelse investeerders droegen hun koloniale charters vaak over aan de kolonisten. De politieke implicaties, hoewel destijds niet gerealiseerd, waren enorm. De kolonisten werden achtergelaten om hun eigen leven, hun eigen gemeenschappen en hun eigen economie op te bouwen - in feite om te beginnen met de constructie van de beginselen van een nieuwe natie.

Bonthandel

Welke vroege koloniale welvaart was het gevolg van vallen en handelen in bont. Bovendien was vissen een primaire bron van rijkdom in Massachusetts. Maar in de koloniën leefden mensen voornamelijk op kleine boerderijen en waren ze zelfvoorzienend. In de enkele kleine steden en tussen de grotere plantages van North Carolina, South Carolina en Virginia, werden sommige benodigdheden en vrijwel alle luxe geïmporteerd in ruil voor de export van tabak, rijst en indigo (blauwe kleurstof).

Ondersteunende industrieën

Ondersteunende industrieën ontwikkelden zich naarmate de koloniën groeiden. Er verscheen een verscheidenheid aan gespecialiseerde zagerijen en korenmolens. Kolonisten vestigden scheepswerven om vissersvloten te bouwen en, op termijn, handelsschepen. De ook gebouwde kleine ijzeren smederijen. In de 18e eeuw waren regionale ontwikkelingspatronen duidelijk geworden: de kolonies in New England vertrouwden op scheepsbouw en zeilen om rijkdom te genereren; plantages (veel met behulp van slavenarbeid) in Maryland, Virginia, en de Carolinas verbouwden tabak, rijst en indigo; en de middelste kolonies van New York, Pennsylvania, New Jersey en Delaware verscheepten algemene gewassen en bont. Behalve slaven waren de levensstandaarden over het algemeen hoog - hoger zelfs dan in Engeland zelf. Omdat Engelse investeerders zich hadden teruggetrokken, stond het veld open voor ondernemers onder de kolonisten.

De zelfbestuursbeweging

Tegen 1770 waren de Noord-Amerikaanse kolonies klaar, zowel economisch als politiek, om deel uit te maken van de opkomende zelfbestuurbeweging die de Engelse politiek had gedomineerd sinds de tijd van James I (1603-1625). Geschillen ontstonden met Engeland over belastingen en andere zaken; Amerikanen hoopten op een aanpassing van Engelse belastingen en voorschriften die aan hun vraag naar meer zelfbestuur zouden voldoen. Weinigen dachten dat de toenemende ruzie met de Engelse regering zou leiden tot een totale oorlog tegen de Britten en tot onafhankelijkheid voor de koloniën.

De Amerikaanse revolutie

Net als de Engelse politieke onrust in de 17e en 18e eeuw, was de Amerikaanse revolutie (1775-1783) zowel politiek als economisch, ondersteund door een opkomende middenklasse met een rally van "onvervreemdbare rechten op leven, vrijheid en eigendom" - een zin openlijk geleend van de tweede verhandeling van de Engelse filosoof John Locke over de burgerregering (1690). De oorlog werd veroorzaakt door een gebeurtenis in april 1775. Britse soldaten, die een koloniaal wapendepot wilden veroveren in Concord, Massachusetts, botsten met koloniale militieleden. Iemand - niemand weet precies wie - schoot een schot en acht jaar vechten begon.

Hoewel politieke scheiding van Engeland misschien niet de meerderheid was van het oorspronkelijke doel van de kolonisten, was onafhankelijkheid en de oprichting van een nieuwe natie - de Verenigde Staten - het ultieme resultaat.

---

Dit artikel is aangepast uit het boek "Outline of the U.S. Economy" van Conte en Carr en is aangepast met toestemming van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.