Kakkerlakken, bestel Blattodea

De volgorde Blattodea omvat de kakkerlakken, insecten oneerlijk beschimpt over de hele wereld. Hoewel sommige ongedierte zijn, vervullen de meeste kakkerlakensoorten belangrijke ecologische rollen als aaseters die organisch afval opruimen. De ordernaam komt van blatta, dat is Latijn voor kakkerlak.

Beschrijving

Kakkerlakken zijn oude insecten. Ze zijn bijna 200 miljoen jaar vrijwel ongewijzigd gebleven. Kakkerlakken rennen snel op poten die zijn aangepast voor snelheid, en met 5-gesegmenteerde tarsi. Kakkerlakken kunnen ook versnellen en snel draaien. De meeste zijn nachtdieren en brengen hun dagen door met rusten diep in nauwsluitende scheuren of spleten.

Kakkerlakken hebben platte, ovale lichamen en zijn op enkele uitzonderingen na gevleugeld. Wanneer ze dorsaal worden bekeken, zijn hun hoofden verborgen achter een groot pronotum. Ze hebben lange, slanke antennes en gesegmenteerde cerci. Kakkerlakken gebruiken kauwende monddelen om organische materialen op te ruimen.

Leden van de orde Blattodea ondergaan onvolledige of eenvoudige metamorfose, met drie ontwikkelingsstadia: ei, nimf en volwassene. Vrouwtjes omsluiten hun eieren in een capsule die een ootheca wordt genoemd. Afhankelijk van de soort, kan ze de ootheca in een spleet of andere beschermde plaats plaatsen of bij zich dragen. Sommige vrouwelijke kakkerlakken dragen de ootheca intern.

Habitat en distributie

De meeste van de 4000 soorten kakkerlakken bewonen vochtige, tropische omgevingen. Als groep hebben kakkerlakken echter een brede verdeling, van woestijn tot arctische omgevingen.

Grote families in de orde

• Blattidae: Oosterse en Amerikaanse kakkerlakken
• Blattellidae: Duitse en houten kakkerlakken
• Polyphagidae: woestijn kakkerlakken
• blaberidae: gigantische kakkerlakken

Interessante kakkerlakken

• De kakkerlak van Madeira (Rhyparobia maderae) kan striduleren, een ongebruikelijke vaardigheid voor een kakkerlak. Het geeft ook een aanstootgevende geur af wanneer het wordt bedreigd.
• De kleine Attaphila fungicola kakkerlak woont in een ecologische niche - de nesten van blad-snijdende mieren.
• Madagascar sissende kakkerlakken (Grophadorhina portentosa) dwingen lucht door hun wonderen om een ​​sissend geluid te produceren. Ze zijn een populair huisdierinsect.
• De gigantische grotkakkerlak, Blaberus giganteus, feeds op bat guano onder andere dingen.