Chronologie van de middeleeuwse Swahili-kusthandelaren

Gebaseerd op archeologische en historische gegevens, was de middeleeuwse periode van de 11e tot 16e eeuw na Christus de bloeitijd van de handelsgemeenschappen van Swahili Coast. Maar die gegevens hebben ook aangetoond dat de Afrikaanse kooplieden en matrozen van de Swahili-kust minstens 300-500 jaar eerder begonnen met de handel in internationale goederen. Een tijdlijn van de grote evenementen aan de kust van Swahili:

• Begin 16e eeuw, de komst van de Portugezen en het einde van de handelsmacht van Kilwa
• Ca 1400 start van Nabhan-dynastie
• 1331, Ibn Battuta bezoekt Mogadishu
• 14e-16e eeuw, een verschuiving in de handel naar de Indische Oceaan, de bloeiperiode van kustplaatsen in Swahili
• Ca 1300, het begin van de Mahdali-dynastie (Abu'l Mawahib)
• Ca 1200, eerste munten geslagen door 'Ali bin al-Hasan in Kilwa
• 12e eeuw, een opkomst van Mogadishu
• 11e-12e eeuw, de meeste kustbewoners bekeerden zich tot de islam, een verschuiving in de handel naar de Rode Zee
• 11e eeuw, begin van de Shirazi-dynastie
• Slavenhandel uit de 9e eeuw met de Perzische Golf
• 8e eeuw, de eerste moskee gebouwd
• 6e-8e eeuw na Christus, handel gevestigd met moslimhandelaren
• 40 AD, auteur van Periplus bezoekt Rhapta

De heersende sultans

Een chronologie van heersende sultans kan worden afgeleid uit de Kilwa Chronicle, twee ongedateerde middeleeuwse documenten die een mondelinge geschiedenis vastleggen van de grote Swahili-hoofdstad van Kilwa. Geleerden zijn echter sceptisch over de nauwkeurigheid ervan, vooral met betrekking tot de semi-mythische Shirazi-dynastie: maar ze zijn het eens over het bestaan ​​van verschillende belangrijke sultans:

• 'Ali ibn al-Hasan (11e eeuw)
• Da'ud ibn al-Hasan
• Sulaiman ibn al-Hasan (begin 14e eeuw)
• Da'ud ibn Sulaiman (begin 14e eeuw)
• al-Hasan ibn Talut (ca 1277)
• Muhammad ibn Sulaiman
• al-Hasan ibn Sulaiman (ca 1331, bezocht door Ibn Battuta)
• Sulaiman ibn al-Husain (14e eeuw)

Pre of Proto-Swahili

De vroegste pre- of proto-Swahili-locaties dateren uit de eerste eeuw na Christus, toen de naamloze Griekse matroos die de koopmansgids Periplus van de Erythraean Zee schreef, Rhapta bezocht op wat tegenwoordig de centrale Tanzaniaanse kust is. Van Rhapta werd gemeld dat het in de Periplus onder het bestuur van Maza op het Arabische schiereiland stond. De Periplus meldde dat ivoor, neushoornhoorn, nautilus en schildpadden, metalen werktuigen, glas en levensmiddelen import waren die beschikbaar waren in Rhapta. Vondsten van Egypte-Romeinse en andere mediterrane import uit de laatste paar eeuwen voor Christus suggereren enig contact met die gebieden.

Tegen de 6e tot 10e eeuw na Christus leefden mensen aan de kust in voornamelijk rechthoekige huizen met aarde en riet, met huishoudeconomieën gebaseerd op parelgierstlandbouw, veeteelt en visserij. Ze rookten ijzer, bouwden boten en maakten wat archeologen Tana Tradition of Triangular Incised Ware potten noemden; ze verkregen geïmporteerde goederen zoals geglazuurd keramiek, glaswerk, metalen sieraden en stenen en glasparels uit de Perzische Golf. Begin in de 8e eeuw hadden de Afrikaanse inwoners zich tot de islam bekeerd.

Archeologische opgravingen in Kilwa Kisiwani en Shanga in Kenia hebben aangetoond dat deze steden al in de 7e en 8e eeuw werden bewoond. Andere prominente locaties uit deze periode zijn Manda in Noord-Kenia, Unguja Ukuu op Zanzibar en Tumbe op Pemba.

Islam en Kilwa

De vroegste moskee aan de Swahili-kust bevindt zich in de stad Shanga in de Lamu-archipel. Een houten moskee werd hier gebouwd in de 8e eeuw na Christus en herbouwd op dezelfde locatie, steeds opnieuw, elke keer groter en substantiëler. Vis werd een steeds belangrijker onderdeel van het lokale dieet, bestaande uit vis op de riffen, binnen ongeveer een kilometer (een halve mijl) van de kust.

In de 9e eeuw omvatten verbindingen tussen Oost-Afrika en het Midden-Oosten de export van duizenden slaven uit het binnenland van Afrika. De slaven werden door Swahili-kustplaatsen getransporteerd naar bestemmingen in Irak, zoals Basra, waar ze aan een dam werkten. In 868 kwam de slaaf in opstand in Basra en verzwakte de markt voor slaven uit Swahili.

Tegen ~ 1200 omvatten alle grote nederzettingen in Swahili stenen moskeeën.

De groei van Swahili-steden

Door de 11e-14e eeuw, de Swahili-steden uitgebreid in schaal, in het aantal en de verscheidenheid van geïmporteerde en lokaal geproduceerde materiële goederen, en in handelsrelaties tussen het binnenland van Afrika en andere samenlevingen rond de Indische Oceaan. Een grote verscheidenheid aan boten werd gebouwd voor handel op zee. Hoewel de meeste huizen nog steeds gemaakt waren van aarde en riet, waren sommige huizen gebouwd van koraal, en veel van de grotere en nieuwere nederzettingen waren "stenen steden", gemeenschappen gekenmerkt door elite woningen gebouwd van steen.

Stonetowns groeide in aantal en grootte en de handel bloeide. De export omvatte ivoor, ijzer, dierlijke producten, mangrovepalen voor woningbouw; invoer omvatte geglazuurd keramiek, kralen en andere sieraden, stoffen en religieuze teksten. Munten werden geslagen in enkele van de grotere centra, en ijzer- en koperlegeringen en kralen van verschillende soorten werden lokaal geproduceerd.

Portugese kolonisatie

In 1498-1499 begon de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco de Gama de Indische Oceaan te verkennen. Vanaf de 16e eeuw begonnen Portugese en Arabische kolonisatie de macht van de Swahili-steden te verminderen, wat blijkt uit de bouw van Fort Jesus in Mombasa in 1593 en de steeds agressievere handelsoorlogen in de Indische Oceaan. De Swahili-cultuur vocht verschillend succesvol tegen dergelijke invallen en hoewel verstoringen in de handel en verlies van autonomie plaatsvonden, heerste de kust in het stads- en plattelandsleven.

Tegen het einde van de 17e eeuw verloren de Portugezen de controle over de westelijke Indische Oceaan aan Oman en Zanzibar. De Swahili-kust werd herenigd onder het Omaanse sultanaat in de 19e eeuw.