Chinampa van drijvende tuinen

Chinampa-systeemlandbouw (soms drijvende tuinen genoemd) is een vorm van oude landbouw in verhoogde velden, die al in 1250 CE door Amerikaanse gemeenschappen wordt gebruikt en tegenwoordig ook met succes wordt gebruikt door kleine boeren.

Chinampa's zijn lange smalle tuinbedden gescheiden door grachten. Het tuinland is opgebouwd uit het moerasland door afwisselende lagen meermodder en dikke matten van rottende vegetatie te stapelen. Het proces wordt meestal gekenmerkt door uitzonderlijk hoge opbrengsten per landeenheid. Het woord Chinampa is een Nahuatl (inheems Azteeks) woord, chinamitl, dat wil zeggen een gebied omgeven door hagen of wandelstokken.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Chinampa's

• Chinampa's zijn een soort verhoogde veldlandbouw die wordt gebruikt in wetlands, opgebouwd uit gestapelde afwisselende lagen modder en rottende vegetatie. 
• De velden zijn gebouwd met een reeks lange afwisselende stroken kanalen en verhoogde velden. 
• Indien goed onderhouden, door organisch-rijke kanaalmest te baggeren en op de verhoogde velden te plaatsen, zijn kinampa's vrij productief. 
• Ze werden gezien door de Spaanse veroveraar Hernan Cortes toen hij in 1519 de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan (Mexico-stad) bereikte. 
• De oudste kinampa's in het bekken van Mexico dateren uit ca. 1250 CE, ruim voor de vorming van het Azteekse rijk in 1431. 

Cortes en de Azteken drijvende tuinen

Het eerste historische record van Chinampas was van de Spaanse veroveraar Hernan Cortes, die in 1519 in de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan (nu Mexico City) aankwam. Destijds werd het bekken van Mexico waar de stad zich bevindt gekenmerkt door een onderling verbonden systeem van meren en lagunes van verschillende grootte, hoogte en zoutgehalte. Cortes zag landbouwpercelen op vlotten op het oppervlak van enkele van de lagunes en meren, verbonden met de kust door dijken en met de meerbodems door wilgen.

De Azteken hebben de Chinampa-technologie niet uitgevonden. De vroegste kinampa's in het Bassin van Mexico dateren uit de Midden-postclassicistische periode, rond 1250 CE, meer dan 150 jaar vóór de vorming van het Azteekse rijk in 1431. Er zijn archeologisch bewijs dat aantoont dat de Azteken enkele van de bestaande Chinampa's hebben beschadigd toen ze over het bekken van Mexico.

Oude Chinampa

Luchtfoto over Xochimilco traditionele landbouwvelden Mexico City, 16 maart 2015. Getty Images / Ulrike Stein / Stock Editorial

Oude chinampa-systemen zijn geïdentificeerd in de hoogland- en laaglandregio's van beide continenten van de Amerika's, en worden momenteel ook gebruikt in hoogland en laagland Mexico aan beide kusten; in Belize en Guatemala; in de Andes-hooglanden en Amazone-laaglanden. Chinampa-velden zijn over het algemeen ongeveer 13 voet (4 meter) breed, maar kunnen tot 1.300 tot 3.000 voet (400 tot 900 m) lang zijn.

Oude Chinampa-velden zijn moeilijk archeologisch te identificeren als ze zijn verlaten en mogen verzinken: Er is echter een breed scala aan technieken voor teledetectie, zoals luchtfotografie, gebruikt om ze met aanzienlijk succes te vinden. Andere informatie over chinampa's is te vinden in archieven in koloniale archieven en historische teksten, etnografische beschrijvingen van chinampa-landbouwschema's uit de historische periode en ecologische studies over moderne. Historische vermeldingen van chinampa-tuinieren dateren uit de vroege Spaanse koloniale periode.

Landbouw op een Chinampa

Chinampa Field Scene, Xochimilco. Hernán García Crespo

De voordelen van een chinampa-systeem zijn dat het water in de grachten een consistente passieve bron van irrigatie biedt. Chinampa-systemen, zoals in kaart gebracht door milieuantropoloog Christopher T. Morehart, omvatten een complex van grote en kleine kanalen, die zowel fungeren als zoetwaterslagaders en kanotochten bieden van en naar de velden.

Om de velden te onderhouden, moet de boer voortdurend grond uit de grachten baggeren en de grond opnieuw op de tuinbedden leggen. De grachtenmest is organisch rijk aan rottende vegetatie en huishoudelijk afval. Schattingen van de productiviteit op basis van moderne gemeenschappen suggereren dat 2,5 hectare (1 hectare) chinampa-tuinieren in het bekken van Mexico een jaarlijks bestaan ​​voor 15-20 mensen zou kunnen bieden.

Sommige wetenschappers beweren dat een reden waarom chinampa-systemen zo succesvol zijn, te maken heeft met de diversiteit aan soorten die in de plantenbedden worden gebruikt. Een chinampa-systeem in San Andrés Mixquic, een kleine gemeenschap op ongeveer 25 mijl (40 kilometer) van Mexico-Stad, bleek een verbazingwekkende 146 verschillende plantensoorten te bevatten, waaronder 51 afzonderlijke gedomesticeerde planten. Andere voordelen zijn het verminderen van plantenziekten, vergeleken met grondgebonden landbouw.

Ecologische studies

Intensieve studies in Mexico-Stad zijn gericht op kinampa's in Xaltocan en Xochimilco. Xochimilco-kinampa's omvatten niet alleen gewassen zoals maïs, pompoen, groenten en bloemen, maar kleinschalige productie van dieren en vlees, kippen, kalkoenen, vechthanen, varkens, konijnen en schapen. In voorstedelijke ruimtes worden er ook trekdieren (muildieren en paarden) gebruikt om karren te trekken voor onderhoudsdoeleinden en bezoekende lokale toeristen mee te nemen.

Vanaf 1990 werden zware metalen pesticiden zoals methylparathion toegepast op sommige kinampa's in Xochimilco. Methylparathion is een organofosfaat dat uiterst giftig is voor zoogdieren en vogels, wat een negatieve invloed had op de soorten stikstof die in de chinampa-bodem beschikbaar waren, waardoor de nuttige soorten afnamen en die niet-zo-nuttige werden verhoogd. Een studie door de Mexicaanse ecoloog Claudia Chávez-López en collega's meldt succesvolle laboratoriumtests waarbij het pesticide is verwijderd en hoop dat beschadigde velden nog kunnen worden hersteld.

oudheidkunde

Chinampa of drijvende tuinen, Mexico, reis van Leon De Pontelli naar Midden-Amerika, van L'Illustration, Journal Universel 886 (35), 18 februari 1860. De Agostini / Biblioteca Ambrosiana Getty Images

Het eerste archeologische onderzoek naar de chinampa-landbouw vond plaats in de jaren 1940, toen de Spaanse archeoloog Pedro Armillas relicte Azteekse chinampavelden in het bekken van Mexico identificeerde door luchtfoto's te bekijken. Extra onderzoeken van centraal Mexico werden uitgevoerd door de Amerikaanse archeoloog William Sanders en collega's in de jaren 1970, die extra velden identificeerden die verband hielden met de verschillende barrios van Tenochtitlan.