Chemie van hard en zacht water

Je hebt de termen "hard water" en "zacht water" gehoord, maar weet je wat ze betekenen? Is het ene type water op de een of andere manier beter dan het andere? Welk type water heb je? Dit artikel bekijkt de definities van deze termen en hoe ze zich verhouden tot water in het dagelijks leven.

Hard water versus zacht water

Hard water is water dat een aanzienlijke hoeveelheid opgeloste mineralen bevat. Zacht water is behandeld water waarin het enige kation (positief geladen ion) natrium is. De mineralen in water geven het een karakteristieke smaak. Sommige natuurlijke mineraalwaters zijn zeer gewild vanwege hun smaak en de gezondheidsvoordelen die ze kunnen bieden. Zacht water daarentegen kan zout smaken en is mogelijk niet geschikt om te drinken.

Als zacht water slecht smaakt, waarom zou je dan een waterontharder gebruiken? Het antwoord is dat extreem hard water de levensduur van sanitair kan verkorten en de effectiviteit van bepaalde reinigingsmiddelen kan verminderen. Wanneer hard water wordt verhit, slaan de carbonaten uit de oplossing neer en vormen schubben in pijpen en theeketels. Naast het versmallen en mogelijk verstoppen van de leidingen, verhinderen schalen een efficiënte warmteoverdracht, dus een boiler met schalen zal veel energie moeten gebruiken om u warm water te geven.

Zeep is minder effectief in hard water omdat het reageert om het calcium- of magnesiumzout van het organische zuur van de zeep te vormen. Deze zouten zijn onoplosbaar en vormen grijsachtig zeepresten, maar geen reinigend schuim. Wasmiddelen daarentegen schuimen in zowel hard als zacht water. Calcium- en magnesiumzouten van de organische zuren van het wasmiddel, maar deze zouten zijn oplosbaar in water.

Hoe water te verzachten

Hard water kan worden verzacht (de mineralen worden verwijderd) door het met kalk te behandelen of door het over een ionenwisselaarhars te leiden. De ionenuitwisselingsharsen zijn complexe natriumzouten. Water stroomt over het harsoppervlak en lost het natrium op. Het calcium, magnesium en andere kationen slaan neer op het harsoppervlak. Natrium gaat in het water, maar de andere kationen blijven bij de hars. Heel hard water smaakt zoutiger dan water met minder opgeloste mineralen.

De meeste ionen zijn verwijderd in zacht water, maar natrium en verschillende anionen (negatief geladen ionen) zijn nog steeds aanwezig. Water kan worden gedeïoniseerd met behulp van een hars die kationen vervangt door waterstof en anionen met hydroxide. Bij dit type hars kleven de kationen aan het hars en de waterstof en hydroxide die vrijkomen, worden gecombineerd om zuiver water te vormen.