Chemische veranderingen betreffen chemische reacties en het creëren van nieuwe producten. Doorgaans is een chemische verandering onomkeerbaar. Fysieke veranderingen vormen daarentegen geen nieuwe producten en zijn omkeerbaar.
Minder bekende chemische reacties zijn ook voorbeelden van chemische veranderingen. Hoewel het niet altijd gemakkelijk is om te vertellen dat er een chemische verandering is opgetreden (in tegenstelling tot een fysieke verandering), zijn er enkele duidelijke signalen. Chemische veranderingen kunnen ervoor zorgen dat een stof van kleur verandert, de temperatuur verandert, bubbels produceert of (in vloeistoffen) een neerslag produceert. Chemische veranderingen kunnen ook worden beschouwd als elk fenomeen waarmee een wetenschapper chemische eigenschappen kan meten.