Kun je vloeibare stikstof drinken?

Vloeibare stikstof wordt gebruikt om ijs met vloeibare stikstof te maken en voor vele andere coole wetenschappelijke projecten, en het is niet giftig. Maar is het veilig om te drinken? Hier is het antwoord.

Wat is stikstof??

Stikstof is een veel voorkomend element dat van nature voorkomt in de lucht, de bodem en de oceaan. Het is een voedingsstof die planten en dieren helpt groeien. Vloeibare stikstof is extreem koud en wordt gebruikt om voedsel en medicijnen te bewaren en om chemische reacties voor de industrie en de wetenschap te veroorzaken. Het wordt ook vaak gebruikt in wetenschapsmusea om spannende visuele demonstraties te maken van de kwaliteiten van extreme kou. Demonstranten dompelen bijvoorbeeld marshmallows in vloeibare stikstof, bevriezen ze onmiddellijk en slaan ze vervolgens met een hamer in de scherven. 

Is vloeibare stikstof veilig om te drinken?

Hoewel vloeibare stikstof wordt gebruikt om ijs en andere eetbare wetenschappelijke voedingsmiddelen te maken, verdampt de stikstof in een gas voordat deze items worden verbruikt, dus het is niet echt aanwezig tegen de tijd dat ze worden ingenomen. Dit is goed omdat het drinken van vloeibare stikstof kan leiden tot ernstig letsel of fataal kan zijn. Dat komt omdat de temperatuur van vloeibare stikstof bij normale drukken tussen 63 K en 77,2 K (-346 F en -320,44 F) ligt. Hoewel stikstof niet giftig is, is dit dus koud genoeg om onmiddellijk bevriezing te veroorzaken.

Hoewel druppeltjes vloeibare stikstof op je huid niet erg gevaarlijk zijn, vormt het uitgebreide contact dat je zou krijgen door het drinken van de vloeistof ernstige schade aan je mond, slokdarm en maag. Naarmate de vloeibare stikstof verdampt, wordt het ook stikstofgas dat druk uitoefent, in weefsels lekt of mogelijk tot perforaties leidt. Zelfs als de vloeibare stikstof verdampt, kan de resterende vloeistof gevaarlijk koud zijn (-196 graden Celsius, wat zich vertaalt naar -321 graden Fahrenheit).

Kortom: nee, vloeibare stikstof is nooit veilig om te drinken. Het is zelfs een heel goed idee om vloeibare stikstof uit de buurt van kinderen te houden.

Cocktails met vloeibare stikstof

Sommige trendy repen koelen cocktailglazen met vloeibare stikstof zodat ze lijken te roken wanneer vloeistof aan het glas wordt toegevoegd. Als alternatief kan een kleine hoeveelheid vloeibare stikstof die aan een drankje wordt toegevoegd, ervoor zorgen dat het een spookachtige damp uitstraalt. In theorie kan dit veilig worden gedaan door iemand die is getraind in het juiste gebruik van vloeibare stikstof. Het mag niet worden geprobeerd door iemand anders dan een professional. Houd er rekening mee dat de vloeibare stikstof verdampt in gas voordat de drank wordt opgenomen, zodat niemand de stikstof drinkt. Als stikstof in een drankje terechtkomt, is het zichtbaar drijvend op het vloeistofoppervlak.

Stikstof is meestal geen gereguleerde stof en het is bekend dat het gevaarlijk is. Ten minste een paar mensen zijn in het ziekenhuis terechtgekomen als gevolg van het drinken van stikstofgekoelde cocktails, en ten minste één bleek een geperforeerde maag te hebben.