Kunnen we voorkomen dat erosie onze stranden vernietigt?

Helaas voor strandliefhebbers en eigenaren van dure huizen aan het strand, is kusterosie in welke vorm dan ook meestal een enkele reis. Door de mens gemaakte technieken zoals strandvoeding - waarbij zand uit offshore bronnen wordt gebaggerd en langs anders verdwijnende stranden wordt afgezet - kunnen het proces vertragen, maar niets minder dan wereldwijde koeling of een andere belangrijke geomorfe verandering zal het helemaal stoppen.

Strand erosie niet alleen "Shifting Sands"

Volgens Stephen Leatherman ('Dr. Beach') van de National Healthy Beaches Campaign wordt stranderosie gedefinieerd door de daadwerkelijke verwijdering van zand van een strand naar dieper water offshore of langs de kust in inhammen, getijdenplaten en baaien. Een dergelijke erosie kan het gevolg zijn van een aantal factoren, waaronder de eenvoudige overstroming van het land door stijgende zeespiegel als gevolg van het smelten van de poolijskappen.

Stranderosie is een voortdurend probleem

Leatherman citeert het Amerikaanse bureau voor milieubescherming schat dat tussen 80 en 90 procent van de zandstranden langs de Amerikaanse kustlijnen al tientallen jaren zijn uitgehold. In veel van deze gevallen verliezen afzonderlijke stranden slechts enkele centimeters per jaar, maar in sommige gevallen is het probleem veel erger. De buitenkust van Louisiana, waarnaar Leatherman verwijst als 'de erosie' hot spot 'van de VS, verliest elk jaar ongeveer 50 voet strand.

In 2016 was orkaan Matthew bijzonder schadelijk voor de stranden in het zuidoosten van de VS, en beschadigde 42% van de stranden in South Carolina. Volgens de USGS was de schade ook wijdverbreid in Georgia en Florida, met respectievelijk 30 en 15% van de stranden. De stranden in heel Flagler County in Florida waren 30 voet smaller na de storm. 

Is opwarming van de aarde versnelt stranderosie?

Van bijzonder belang is het effect van klimaatverandering op de stranderosie. Het probleem is niet alleen de zeespiegelstijging, maar verhoogt ook de ernst en de frequentie van zware stormen: “Terwijl zeespiegelstijging de voorwaarden bepaalt voor landwaartse verplaatsing van de kust, leveren kuststormen de energie om het 'geologische werk' te doen door te bewegen het zand van en langs het strand ', schrijft Leatherman op zijn DrBeach.org-website. "Daarom worden stranden sterk beïnvloed door de frequentie en omvang van stormen langs een bepaalde kustlijn." 

Wat kunt u persoonlijk doen om stranderosie te stoppen? Weinig

Naast het gezamenlijk aanzienlijk verlagen van onze broeikasgasemissies, is er weinig dat individuen - laat staan ​​kusteigenaren - kunnen doen om stranderosie te stoppen. Het bouwen van een schot of zeewering langs een of enkele kustgebieden kan huizen een aantal jaren beschermen tegen stormgolven, maar kan uiteindelijk meer kwaad dan goed doen. "Schotten en zeeweringen kunnen stranderosie versnellen door golfenergie van de tegenoverliggende muur te weerkaatsen, wat ook de aangrenzende huiseigenaren beïnvloedt," schrijft Leatherman, eraan toevoegend dat dergelijke structuren langs terugtrekkende kustlijn uiteindelijk een verminderde strandbreedte en zelfs verlies veroorzaken.

Stranderosie vertragen of stoppen is mogelijk, maar prijzig

Andere technieken op grotere schaal, zoals strandvoeding, kunnen betere trackrecords hebben, althans in termen van het vertragen of vertragen van stranderosie, maar zijn duur genoeg om massale uitgaven voor de belastingbetaler te vereisen. In de vroege jaren tachtig besteedde de stad Miami ongeveer $ 65 miljoen aan het toevoegen van zand aan een strook snel afnemende kustlijn van 10 mijl. Niet alleen heeft de inspanning erosie voorkomen, het heeft de tony South Beach-wijk nieuw leven ingeblazen en hotels, restaurants en winkels gered die tegemoet komen aan de rijken en beroemdheden.