Kan haar 's nachts wit worden?

Je hebt verhalen gehoord over extreme angst of stress waardoor iemands haar plotseling grijs of wit wordt, maar kan het echt gebeuren? Het antwoord is niet helemaal duidelijk, omdat medische dossiers schaars zijn over het onderwerp. Het is zeker mogelijk dat het haar snel wit wordt of grijs wordt (in de loop van maanden) in plaats van langzaam (in de loop van de jaren).

Haarbleken in de geschiedenis

Marie Antoinette van Frankrijk werd geëxecuteerd door guillotine tijdens de Franse revolutie. Volgens geschiedenisboeken werd haar haar wit als gevolg van de ontberingen die ze had doorstaan. De Amerikaanse wetenschapsschrijver Anne Jolis schreef: 'Toen een 35-jarige Marie Antoinette in juni 1791 terugkeerde naar Parijs na de mislukte ontsnapping van de koninklijke familie naar Varennes, verwijderde ze haar pet om haar hofdame te laten zien' het effect dat verdriet had geproduceerd op haar haar, 'volgens de memoires van haar hofdame, Henriette Campan.' In een andere versie van het verhaal werd haar haar de nacht voor haar executie wit. Toch hebben anderen gesuggereerd dat het haar van de koningin wit werd, simpelweg omdat ze geen toegang meer had tot haarverf. Wat de waarheid van het verhaal ook is, het plotselinge wit worden van het haar kreeg de naam Marie Antoinette-syndroom.

Bekende voorbeelden van supersnelle haarbleken zijn:

• Verhalen over haarbleken in de Talmoed (duizenden jaren geleden)
• Sir Thomas More, in afwachting van zijn executie in de Tower of London in 1535
• Overlevenden van bomaanslagen tijdens de Tweede Wereldoorlog
• Een man die, in 1957, zijn haar en baard wit liet worden gedurende een periode van weken na een ernstige val

Kan angst of stress je haarkleur veranderen?

Elke buitengewone emotie kan de kleur van je haar veranderen, maar niet meteen. Je psychische toestand heeft een significante invloed op de hormonen die de hoeveelheid melanine die in elke haarlok wordt afgezet, kunnen beïnvloeden, maar het effect van emotie duurt lang om te zien. Het haar dat je op je hoofd ziet kwam lang geleden uit de follikel. Dus grijs worden of een andere kleurverandering is een geleidelijk proces dat zich in de loop van enkele maanden of jaren voordoet.

Sommige onderzoekers hebben situaties beschreven waarin het haar van individuen van blond naar bruin of van bruin naar wit is veranderd als gevolg van een traumatische ervaring. In sommige gevallen werd de kleur na een periode van weken of maanden weer normaal; in andere gevallen bleef het wit of grijs.

Medische aandoeningen die haarbleken kunnen verklaren

Je emoties kunnen niet direct de kleur van je haar veranderen, maar het is mogelijk dat je 's nachts grijs kunt worden. Hoe? Een medische aandoening genaamd "diffuse alopecia areata" kan leiden tot plotseling haarverlies. De biochemie van alopecia wordt niet goed begrepen, maar bij mensen met een mix van donker en grijs of wit haar valt het ongekleurde haar minder snel uit. Het resultaat? Een persoon kan 's nachts grijs lijken te worden. 

Een andere medische aandoening die canities subita wordt genoemd, is nauw verwant aan alopecia, maar hoeft niet zoveel haarverlies te veroorzaken. Volgens de Amerikaanse bioloog Michael Nahm en collega's: "Tegenwoordig wordt het syndroom geïnterpreteerd als een acute episode van diffuse alopecia areata waarin de zeer plotselinge 'nachtelijke' grijzende kleur wordt veroorzaakt door het preferentiële verlies van gepigmenteerd haar bij deze zogenaamd immuun-gemedieerde aandoening. Deze observatie heeft sommige experts ertoe gebracht te veronderstellen dat het auto-immuundoel in alopecia areata mogelijk verband houdt met het melanine-pigmentsysteem. "

bronnen

• Jolis, Anne. "Het medische mysterie van haar dat 's nachts witter wordt." De Atlantische Oceaan, 20 september 2016. 
• Nahm, Michael, Alexander A. Navarini en Emily Williams Kelly. "Canities Subita: een herbeoordeling van bewijs op basis van 196 casusrapporten gepubliceerd in de medische literatuur." International Journal of Trichology 5.2 (2013): 63-68.