De Broad Spectrum Revolution (afgekort BSR en soms aangeduid als niche-verruiming) verwijst naar een verschuiving van het menselijk levensonderhoud aan het einde van de laatste ijstijd (ca. 20.000-8.000 jaar geleden). Tijdens de Upper Paleolithic (UP) overleefden mensen over de hele wereld op diëten die voornamelijk bestaan uit het vlees van terrestrische zoogdieren met grote body-het eerste "paleo-dieet". Maar op een bepaald punt na het laatste glaciale maximum, breidden hun afstammelingen hun bestaansstrategieën uit met het jagen op kleine dieren en het zoeken naar planten, die jager-verzamelaars werden. Uiteindelijk begonnen mensen die planten en dieren te domesticeren, waardoor onze manier van leven radicaal veranderde. Archeologen hebben geprobeerd de mechanismen te achterhalen die deze veranderingen hebben bewerkstelligd sinds de vroege decennia van de 20e eeuw.
De term Broad Spectrum Revolution werd bedacht in 1969 door archeoloog Kent Flannery, die het idee creëerde om een beter begrip te krijgen van hoe mensen veranderden van Opper-paleolithische jagers naar neolithische boeren in het Nabije Oosten. Natuurlijk kwam het idee niet uit de lucht vallen: BSR werd ontwikkeld als reactie op de theorie van Lewis Binford over waarom die verandering plaatsvond, en de theorie van Binford was een reactie op Robert Braidwood.
In de vroege jaren zestig suggereerde Braidwood dat landbouw het product was van experimenten met wilde hulpbronnen in optimale omgevingen (de "heuvelachtige flanken" -theorie): maar hij omvatte geen mechanisme dat uitlegde waarom mensen dat zouden doen. In 1968 betoogde Binford dat dergelijke veranderingen alleen konden worden afgedwongen door iets dat het bestaande evenwicht tussen hulpbronnen en technologie-grote jachttechnologieën voor zoogdieren verstoorde die tienduizenden jaren in de UP werkte. Binford opperde dat verstorend element klimaatverandering was - de stijging van de zeespiegel aan het einde van het Pleistoceen verminderde het totale beschikbare land voor de bevolking en dwong hen om nieuwe strategieën te vinden.
Braidwood zelf reageerde op V.G. Childe's Oasis Theory: en de veranderingen waren niet lineair. Veel wetenschappers werkten aan dit probleem, op alle manieren die typerend zijn voor het rommelige, opwindende proces van theoretische verandering in de archeologie.
In 1969 werkte Flannery in het Nabije Oosten in het Zagros-gebergte ver van de gevolgen van zeespiegelstijgingen, en dat mechanisme zou niet goed werken voor die regio. In plaats daarvan stelde hij voor dat jagers ongewervelde dieren, vissen, watervogels en plantenbronnen gingen gebruiken als reactie op de plaatselijke bevolkingsdichtheid.
Flannery betoogde dat, gegeven een keuze, mensen in optimale habitats wonen, de beste plaatsen voor wat hun bestaansstrategie ook is; maar tegen het einde van het Pleistoceen waren die locaties te druk geworden om op grote zoogdieren te jagen om te werken. Dochtergroepen groeiden uit en verhuisden naar gebieden die niet zo optimaal waren, zogenaamde 'marginale gebieden'. De oude bestaansmiddelen zouden niet werken in deze marginale gebieden, en in plaats daarvan begonnen mensen een toenemend aantal kleine wildsoorten en planten te exploiteren.
Het echte probleem met BSR is echter wat Flannery's idee heeft gecreëerd in de eerste plaats - dat omgevingen en omstandigheden verschillen in tijd en ruimte. De wereld van 15.000 jaar geleden bestond, niet zoals vandaag, uit een grote verscheidenheid aan omgevingen, met verschillende hoeveelheden fragmentarische hulpbronnen en verschillende niveaus van planten- en dierenschaarste en overvloed. Samenlevingen waren gestructureerd met verschillende gender- en maatschappelijke organisaties en gebruikten verschillende niveaus van mobiliteit en intensivering. Diversificatie van hulpbronnen - en opnieuw specialiseren om een select aantal hulpbronnen te exploiteren - zijn strategieën die door samenlevingen op al deze plaatsen worden gebruikt.
Met de toepassing van nieuwe theoretische modellen zoals de niche-constructietheorie (NCT), definiëren archeologen vandaag de specifieke tekortkomingen binnen een specifieke omgeving (niche) en identificeren ze de aanpassingen die mensen daar gebruikten om te overleven, of ze nu de voedingsbreedte van hun resource base of contracting. Met behulp van een uitgebreide studie die bekend staat als menselijke gedragsecologie, erkennen onderzoekers dat menselijk bestaan een bijna continu proces is om om te gaan met veranderingen in de hulpbronnen, of mensen zich aanpassen aan veranderingen in het milieu in de regio waar ze wonen, of zich verplaatsen uit die regio en zich aanpassen naar nieuwe situaties op nieuwe locaties. Milieumanipulatie van de omgeving vond plaats en vindt plaats in zones met optimale hulpbronnen en gebieden met minder optimale, en het gebruik van BSR / NCT-theorieën stelt de archeoloog in staat om die kenmerken te meten en inzicht te krijgen in welke beslissingen werden genomen en of ze succesvol waren- of niet.
bronnen