Zwarte kers, een belangrijke Noord-Amerikaanse boom
Share
De zwarte kers of Prunus serotina is een soort in het subgenus Padus met prachtige bloemtrossen, elke afzonderlijke bloem bevestigd door korte gelijke stengels en trossen genoemd. Alle kersen in het landschap of bos delen dit bloemmotief en worden vaak gebruikt als exemplaren in werven en parken.
Alle echte kersen zijn loofbomen en werpen hun bladeren af voor de winterrust. Prunus serotina, wordt ook vaak wilde zwarte kers, rumkers of bergzwamkers genoemd, is een houtachtige plantensoort die behoort tot het geslacht Prunus. Deze kers komt oorspronkelijk uit het oosten van Noord-Amerika, van Zuid-Quebec en Ontario tot Texas en Midden-Florida, met afzonderlijke populaties in Arizona en New Mexico, en in de bergen van Mexico en Guatemala.
Deze Noord-Amerikaanse inheemse boom groeit meestal tot 60 'maar kan op uitzonderlijke plaatsen wel 45 meter hoog worden. De schors van jonge bomen is glad maar wordt gespleten en schilferig naarmate de stam van de boom met de leeftijd groter wordt. De bladeren zijn afwisselend van rang, eenvoudig van vorm en nauw ovaal, 4 inches lang met fijn getande marges. Bladtextuur is glad (glad) en meestal met roodachtige haren langs de hoofdnerf onder en nabij de basis (zie bladanatomie).
De prachtige bloemen en vruchten van de kers
De bloeiwijze van de bloem (wat betekent dat de volledige bloemkop van een plant inclusief stengels, stengels, schutbladen en bloemen) is zeer aantrekkelijk. Deze bloemhoofd is vijf centimeter lang aan het einde van de lommerrijke twijgen van het lenteseizoen, met talloze 1/3 "witte bloemen met vijf bloemblaadjes.
De vruchten zijn besachtig, ongeveer 3/4 "in diameter, en worden zwartpaars als ze rijp zijn. Het eigenlijke zaad in de bes is een enkele, zwarte, eivormige steen. De gemeenschappelijke naam zwarte kers is afgeleid van de zwarte kleur van de rijp fruit.
Donkere kant van een zwarte kers
De bladeren, twijgen, schors en zaden van zwarte kers produceren een chemische stof genaamd cyanogene glycoside. Waterstofcyanide komt vrij wanneer de levende delen van plantaardig materiaal worden gekauwd en gegeten en zijn giftig voor zowel mens als dier. Het heeft een zeer weerzinwekkende smaak en die smaak is een van de identificerende factoren van de boom.
De meeste vergiftiging komt van vee dat verwelkte bladeren eet, die meer van het gif bevatten dan verse bladeren, maar met een vermindering van de slechte smaak. Interessant genoeg bladeren witstaartherten zonder schade door zaailingen en jonge boompjes.
De binnenschors heeft sterk geconcentreerde vormen van de chemische stof, maar werd in veel van de Appalachian-staten etnobotanisch gebruikt als middel tegen hoest, tonicum en kalmerend middel. De glycoside lijkt spasmen in de gladde spieren langs de bronchioli te verminderen. Toch vormen zeer grote hoeveelheden zwarte kersen het theoretische risico om cyanidevergiftiging te veroorzaken.
Sluimerende identificatie van zwarte kers
De boom heeft smalle kurkachtige en lichte, horizontale lenticellen. Linzen in zwarte kers zijn een van de vele verticaal verhoogde poriën in de stengel van een houtachtige plant die gasuitwisseling tussen de atmosfeer en de interne weefsels op de schors van een jonge boom mogelijk maakt.
De kersenschors breekt in dunne donkere "platen" en verhoogde randen op ouder hout worden beschreven als "verbrande cornflakes". Je kunt veilig het takje proeven dat een "bittere amandel" smaak heeft. De kersenschors is donkergrijs maar kan zowel glad als schilferig zijn met roodbruine binnenschors.
De meest voorkomende Noord-Amerikaanse hardhoutlijst
- ash: Genus Fraxinus
- basswood: Genus Tilia
- berk: Genus Betula
- zwarte kers: geslacht Prunus
- zwarte walnoot / butternut: geslacht Juglans
- cottonwood: Genus Populus
- iep: geslacht Ulmus
- hackberry: Genus Celtis
- hickory: Genus Carya
- hulst: Genus IIex
- Christusdoorn: geslacht Robinia en Gleditsia
- magnolia: Genus Magnolia
- esdoorn: Genus Acer
- eik: Genus Quercus
- populier: Genus Populus
- rode els: geslacht Alnus
- royal paulownia: geslacht Paulownia
- sassafras: Genus Amerikaanse laurier
- sweetgum: Genus Liquidambar
- Sycamore: Genus platanus
- tupelo: geslacht nyssa
- wilg: Genus Salix
- geel-populier: Genus Liriodendron
