Biografie van Scott Kelly, astronaut die een jaar in de ruimte heeft doorgebracht

In maart 2017 vertrok Scott Kelly, astronaut, naar het International Space Station (ISS) tijdens zijn vierde vlucht naar een baan. Hij bracht een jaar aan boord door, met een recordtijd van 520 dagen tijdens zijn carrière. Het was zowel een wetenschappelijke als een persoonlijke prestatie en zijn tijd op de baan blijft wetenschappers helpen de effecten van microzwaartekracht op het menselijk lichaam te begrijpen.

Snelle feiten: Scott Kelly

• Geboren: 21 februari 1964 in Orange, New Jersey
• Ouders: John en Patricia Kelly
• echtgenoten: Leslie Yandell (m. 1992-2009) en Amiko Kauderer (juli 2018-heden)
• Kinderen: Charlotte en Samantha (met Yandell)
• Onderwijs: Verenigde Staten Merchant Marine Academy, University of Tennessee (MS)
• Gepubliceerde werken: "Endurance: A Year in Space," "My Journey to the Stars" en "Infinite Wonder: Foto's van een astronaut uit een jaar in de ruimte"
• Prestaties: Een jaar in de ruimte doorgebracht als onderdeel van de Twins-studie van langetermijneffecten van microzwaartekracht op mensen

Vroege leven

Astronaut Scott Joseph Kelly en zijn identieke tweelingbroer Mark (die ook als astronaut diende) werden op 21 februari 1964 geboren in Patricia en Richard Kelly. Hun vader was een politieagent in Orange, New Jersey. De tweeling ging naar school in het nabijgelegen Mountain High, studeerde af in 1982. Tijdens de middelbare school, Scott opgeleid en werkte als een medische noodtechnicus. Van daaruit ging Scott naar de universiteit aan de Universiteit van Maryland in Baltimore.

In zijn memoires Endurance: My Year in Space, a Lifetime of Discovery, Kelly schreef dat zijn vroege studententijd moeilijk was, en hij miste richting in zijn studies. Naar eigen zeggen waren zijn middelbare schoolcijfers slecht en zijn SAT-testscores waren niet indrukwekkend. Hij wist niet goed wat hij met zichzelf moest doen. Toen pakte hij een kopie van die van Tom Wolfe Het goede spul en de woorden die hij las, maakten diepe indruk op hem. "Ik voelde me alsof ik mijn roeping had gevonden", schreef hij over die tijd in zijn leven. "Ik wilde marine-vlieger worden ... Het goede spul had me de hoofdlijnen van een levensplan gegeven. "

Om dat plan na te streven, verhuisde Scott naar de New York Maritime Academy, waar zijn tweelingbroer Mark al naar de universiteit ging. Hij studeerde in 1987 af met een diploma in elektrotechniek en behaalde vervolgens een masterdiploma in Aviation Systems aan de Universiteit van Tennessee. Als officier in dienst bij de Amerikaanse marine ging Kelly naar de vliegschool in Pensacola, Florida, en vloog later met stralen naar verschillende dienststations. In 1993 ging hij naar Naval Test Pilot School op Patuxent in Virginia, en in zijn loopbaan verzamelde hij meer dan 8.000 vlieguren in tientallen verschillende vliegtuigen, zowel op land als op vliegdekschepen.

Astronauten Scott Kelly (rechts) en Mark Kelly (links) in een interview over hun werk met de Twins Study en als astronauten. NASA 

NASA en Dreams of Flight voor astronaut Kelly

Scott Kelly en zijn broer Mark meldden zich beiden aan om astronaut te worden en werden in 1996 geaccepteerd. Scott werd getraind in waarschuwings- en waarschuwingssystemen voor het ISS. Zijn eerste vlucht was aan boord van Space Shuttle Discovery op STS 103, a Hubble-ruimtetelescoop servicemissie. Zijn volgende opdracht bracht hem naar Star City, Rusland, waar hij daar operationeel directeur diende voor gezamenlijke Russisch-Amerikaanse vluchten. Hij diende ook als back-up voor bemanningsleden tijdens verschillende ISS-missies. Vanwege de Columbia ongeval in 2002 (waarvoor hij zoek- en hersteloperaties vloog), werden vluchten uitgesteld totdat NASA de oorzaken van de tragedie kon onderzoeken.

Scott werkte vervolgens als de astronaut Office Space Station Branch Chief in Houston voordat hij stint aan de NEEMO 4-missie. Dat onderwateropleidingslaboratorium in Florida is ontwikkeld om de overeenkomsten te bestuderen tussen langdurig in de ruimte leven en onder water in gesloten vertrekken onder gesimuleerde ruimteomstandigheden.

De volgende twee vluchten van Kelly waren naar de Internationaal Ruimtestation voor STS-118 en Expedities 25 en 26, waar hij enkele maanden werkte. Hij nam deel aan het installeren van instrumenten voor het station, evenals verschillende wetenschappelijke experimenten.

Astronaut Scott Kelly in het koepelgedeelte van het internationale ruimtestation. NASA

Scott Kelly and the Astronaut Twins Experiment

De laatste missie voor Scott Kelly was onderdeel van de beroemde 'Twins Study'. Daarvoor bracht hij bijna een jaar in microzwaartekracht door, terwijl zijn broer Mark, die nu een gepensioneerde astronaut is, op aarde bleef. Wetenschappers bedachten het experiment om de effecten van langdurige microzwaartekracht op Scott te bestuderen en veranderingen in de twee in de loop van de missie en daarna te vergelijken. De studie leverde ook waardevolle informatie op over hoe astronauten die in de ruimte leven en werken op lange reizen naar de maan en Mars kunnen worden beïnvloed. De missie begon voor hem op 27 maart 2015, toen hij met de Russische kosmonaut Mikhail Korniyenko van de aarde vertrok. Kelly was op voor twee missies en was commandant voor de tweede. Hij keerde terug naar de aarde op 11 maart 2016.

Naast de Twins Study werkte Mark met Russische collega's aan boord van het station en was hij gedurende een deel van zijn verblijf commandant voor de missie. Hij reisde van en naar het station aan boord van een Russische raket en capsule. Kelly voerde onder andere een extravehiculaire activiteit uit met collega-astronaut Timothy Kopra om een ​​mobiele transporter aan boord van het station te repareren. Hij deed ook een EVA met Kjell Lindgren om verschillende delen van het station te bedienen, waaronder de Canadarm 2 en installatie van dockingapparatuur voor toekomstige missies door SpaceX en NASA-bemanningsvoertuigen.

De persoonlijke woonruimten van Scott Kelly aan boord van het Internationale Ruimtestation waren vrij klein en omvatten een slaap- en persoonlijk werkgebied. NASA

Het lopende onderzoek naar veranderingen bij beide mannen heeft een aantal significante effecten van ruimtevluchten blootgelegd. Tijdens zijn tijd in een baan groeide Scott twee centimeter hoog door zwakkere zwaartekracht op zijn skelet. Bij terugkeer op aarde keerde zijn skeletstructuur terug naar bijna hetzelfde als vóór de missie. Genetisch gezien blijven de mannen hetzelfde, maar wetenschappers merkten op dat de genexpressie van zijn lichaam was veranderd. Dit is niet hetzelfde als zijn werkelijke genen die veranderen, maar heeft meer te maken met hoe ze het lichaam voorbereiden om te reageren op veranderingen in de omgeving.

Bovendien heeft Scott deelgenomen aan onderzoek om artsen te helpen begrijpen waarom het gezichtsvermogen van astronauten in de tijd drastisch kan veranderen. Hij merkte, net als veel andere astronauten, een duidelijke verandering op in het mentale gezichtspunt en ook hoe persoonlijke relaties worden beïnvloed door langdurig verblijf in de ruimte.

Kelly merkte op dat een uniek aspect van de missie was dat de tijd op het station net iets anders stroomde dan voor zijn broer op aarde. Het maakte hem iets jonger dan Mark en medische wetenschappers beoordelen nog steeds de effecten van zijn reis op zijn lichaam. Hij schreef dat zijn rol als wetenschappelijk laboratoriumrat nooit eindigt. "Ik blijf de rest van mijn leven proefpersoon", schreef hij. "Ik zal blijven deelnemen aan de Twins Study naarmate Mark en ik ouder worden ... voor mij is het de moeite waard om bij te dragen aan het bevorderen van menselijke kennis, zelfs al is het maar een stap op een veel langere reis."

Priveleven

Scott Kelly huwde zijn eerste vrouw, Leslie Yandell in 1992 en ze hadden twee dochters, Samantha en Charlotte. Het echtpaar is in 2009 gescheiden. Kelly huwde zijn tweede vrouw, Amiko Kauderer, in 2018.

Scott Kelly is in 2016 met pensioen gegaan bij NASA en werkt sindsdien samen met het Office for Outer Space Affairs van de Verenigde Naties. De memoires van zijn tijd in de ruimte werden gepubliceerd in 2017, en hij besteedt tijd aan het geven van openbare lezingen over ruimte en ruimtevaart. "Ik heb door het land en de wereld gereisd om te praten over mijn ervaringen in de ruimte," schreef hij. "Het is verheugend om te zien hoe nieuwsgierig mensen zijn over mijn missie, hoeveel kinderen instinctief de opwinding en het wonder van ruimtevaart voelen en hoeveel mensen denken, net als ik, dat Mars de volgende stap is."

Onderscheidingen en prijzen

Scott Kelly ontving veel medailles en veel erkenning voor zijn werk, waaronder het Legion of Merit, de Navy and Marine Corps Commendation Medal, de NASA Distinguished Service Medal en de Medal for Merit in Space Exploration van de Russische Federatie. Hij is lid van de Association of Space Explorers en was een van Time Magazine's Influential 100 in 2015.

bronnen

• Kelly, Scott en Margaret Lazarus Dean. Endurance: My Year in Space, a Lifetime of Discovery. Vintage Books, a Division of Penguin Random House, LLC, 2018.
• Mars, Kelli. "Twins Study." NASA, NASA, 14 april 2015, www.nasa.gov/twins-study.
• Mars, Kelli. "NASA Twins Study bevestigt veranderingen in de genen van Mark Kelly." NASA, NASA, 31 januari 2018, www.nasa.gov/feature/nasa-twins-study-confirm-pr voorlopige-findings.
• Northon, Karen. "NASA-astronaut Scott Kelly veilig terug op aarde na eenjarige missie." NASA, NASA, 2 maart 2016, www.nasa.gov/press-release/nasa-astronaut-scott-kelly-returns-safely-to-earth -na-een-jaar-missie.
• "Scott Kelly." Scott Kelly, www.scottkelly.com/.