V.Chr. (of BC) - Pre-Romeinse geschiedenis tellen en tellen

De term BC (of B.C.) wordt door de meeste mensen in het westen gebruikt om te verwijzen naar pre-Romeinse datums in de Gregoriaanse kalender (onze huidige voorkeurskalender). "BC" verwijst naar "Voor Christus", wat betekent vóór het vermeende geboortejaar van de profeet / filosoof Jezus Christus, of ten minste vóór de datum die ooit werd verondersteld die van Christus 'geboorte te zijn (het jaar na Christus 1).

Het eerste overlevende gebruik van de BC / AD-conventie was door de Carthaagse bisschop Victor van Tunnuna (gestorven 570 AD). Victor werkte aan een tekst met de naam Chronicon, een geschiedenis van de wereld begonnen door christelijke bisschoppen in de 2e eeuw na Christus. BC / AD werd ook gebruikt door de Britse monnik de 'Eerwaarde Bede', die meer dan een eeuw na de dood van Victor schreef. De BC / AD-conventie werd waarschijnlijk al in de eerste of tweede eeuw na Christus opgericht, als ze pas veel later algemeen werd gebruikt.

Maar de beslissing om helemaal AD / BC te markeren is slechts de meest gangbare conventie van onze huidige westerse kalender die vandaag in gebruik is, en het werd pas bedacht na enkele tienduizenden jaren van wiskundig en astronomisch onderzoek.

Kalenders v.Chr

De mensen die waarschijnlijk de vroegste kalenders hebben bedacht, worden vermoedelijk gemotiveerd door voedsel: de noodzaak om seizoensgebonden groeicijfers bij planten en migraties bij dieren te volgen. Deze vroege astronomen markeerden de tijd op de enige mogelijke manier: door de bewegingen van hemellichamen zoals de zon, de maan en de sterren te leren.

Deze vroegste kalenders werden over de hele wereld ontwikkeld, door jager-verzamelaars wiens leven afhing van het weten wanneer en waar de volgende maaltijd vandaan kwam. Artefacten die deze belangrijke eerste stap kunnen vertegenwoordigen, worden tally-sticks, bot- en stenen objecten genoemd met ingesneden markeringen die kunnen verwijzen naar het aantal dagen tussen manen. De meest uitgebreide van dergelijke objecten is de (ietwat controversiële natuurlijk) Blanchard Plaque, een 30.000 jaar oud stuk bot uit de Boven-paleolithische vindplaats Abri Blanchard, in de Dordogne-vallei van Frankrijk; maar er zijn veel oudere sites die al dan niet calendrische waarnemingen vertegenwoordigen.

De domesticatie van planten en dieren bracht een extra complexiteit met zich mee: mensen waren afhankelijk van het weten wanneer hun gewassen zouden rijpen of wanneer hun dieren zouden opgroeien. Neolithische kalenders moeten de steencirkels en megalithische monumenten van Europa en elders omvatten, waarvan sommige de belangrijke zonne-evenementen zoals zonnewende en equinoxen markeren. De vroegst mogelijke eerste geschreven kalender die tot nu toe is geïdentificeerd, is de Gezer-kalender, ingeschreven in het oude Hebreeuws en gedateerd op 950 voor Christus. Orakelbeenderen van de Shang-dynastie [ca 1250-1046 v.Chr.] Hebben mogelijk ook een kalendrische notatie gehad.

Tellen en nummeren van uren, dagen, jaren

Hoewel we het vandaag als vanzelfsprekend beschouwen, is de cruciale menselijke vereiste om gebeurtenissen vast te leggen en toekomstige gebeurtenissen te voorspellen op basis van je waarnemingen een werkelijk verbazingwekkend probleem. Het lijkt heel waarschijnlijk dat veel van onze wetenschap, wiskunde en astronomie een directe uitkomst zijn van onze pogingen om een ​​betrouwbare kalender te maken. En terwijl wetenschappers meer leren over het meten van tijd, wordt duidelijk hoe enorm complex het probleem echt is. Je zou bijvoorbeeld denken dat uitzoeken hoe lang een dag was eenvoudig genoeg zou zijn - maar we weten nu dat de sterrendag - het absolute deel van het zonnejaar - 23 uur, 56 minuten en 4,09 seconden duurt, en wordt geleidelijk langer. Volgens groeiringen in weekdieren en koralen kunnen er 500 miljoen jaar geleden maar liefst 400 dagen per zonnejaar zijn geweest.

Onze astronomische geek-voorouders moesten uitzoeken hoeveel dagen er waren in een zonnejaar waarin de "dagen" en "jaren" in lengte varieerden. En in een poging om genoeg te weten over de toekomst, deden ze hetzelfde voor een maanjaar - hoe vaak verdween de maan en wanneer ging deze op en onder. En dat soort kalenders zijn niet migreerbaar: zonsopgang en zonsondergang komen op verschillende tijdstippen voor op verschillende delen van het jaar en op verschillende plaatsen in de wereld, en de locatie van de maan aan de hemel is verschillend voor verschillende mensen. De kalender aan je muur is echt een opmerkelijke prestatie.

Hoe veel dagen?

Gelukkig kunnen we de mislukkingen en successen van dat proces volgen door te overleven, als fragmentarische historische documentatie. De vroegste Babylonische kalender schatte dat het jaar 360 dagen lang was - daarom hebben we 360 ​​graden in een cirkel, 60 minuten tot een uur, 60 seconden tot de minuut. Ongeveer 2.000 jaar geleden hadden gemeenschappen in Egypte, Babylon, China en Griekenland ontdekt dat het jaar eigenlijk 365 dagen en een fractie was. Het probleem werd - hoe ga je om met een fractie van een dag? Die fracties bouwden zich in de loop van de tijd op: uiteindelijk werd de kalender waarop je vertrouwde om evenementen te plannen en je te vertellen wanneer je moest planten enkele dagen uit: een ramp.

In 46 voor Christus stelde de Romeinse heerser Julius Caesar de Juliaanse kalender vast, die uitsluitend op het zonnejaar werd gebouwd: het werd ingesteld met 365.25 dagen en negeerde de maancyclus volledig. Om de vier jaar werd een schrikkeldag ingebouwd om de .25 te verklaren, en dat werkte redelijk goed. Maar vandaag weten we dat ons zonnejaar eigenlijk 365 dagen, 5 uur, 48 minuten en 46 seconden lang is, wat niet (vrij) 1/4 van een dag is. De Juliaanse kalender was 11 minuten per jaar uitgeschakeld, of een dag om de 128 jaar. Dat klinkt niet zo slecht, toch? Maar tegen 1582 was de Juliaanse kalender 12 dagen uitgeschakeld en schreeuwde om te worden gecorrigeerd.

Andere gebruikelijke kalenderaanduidingen

• ADVERTENTIE.
• kp.
• RCYBP
• cal BP
• AH.
• B.C.E.
• C.E.

bronnen

Deze woordenlijst maakt deel uit van de About.com Guide to Calendar Designations and the Dictionary of Archaeology.

Dutka J. 1988. Over de Gregoriaanse revisie van de Juliaanse kalender. The Mathematical Intelligencer 30 (1): 56-64.

Marshack A, en D'Errico F. 1989. Over Wishful Thinking en Lunar "Calendars". Huidige antropologie 30 (4): 491-500.