Atlantische Kabeljauw (Gadus morhua)

De Atlantische kabeljauw werd door auteur Mark Kurlansky genoemd, 'de vis die de wereld heeft veranderd'. Zeker, geen andere vis was zo formatief in de nederzetting van de oostkust van Noord-Amerika en in de vorming van de bloeiende visserssteden van New England en Canada. Lees hieronder meer over de biologie en geschiedenis van deze vis.

Beschrijvende functies van Atlantic Cod

Kabeljauw is groenachtig bruin tot grijs aan de zijkanten en achterkant, met een lichtere onderkant. Ze hebben een lichte lijn die langs hun zijde loopt, de zijlijn genoemd. Ze hebben een duidelijke barbeel, of snorhaarachtige projectie, van hun kin, waardoor ze een meervalachtig uiterlijk krijgen. Ze hebben drie dorsale vinnen en twee anale vinnen, die allemaal prominent zijn.

Er zijn meldingen geweest van kabeljauw die 6 1/2 voet lang waren en zo zwaar als 211 pond, hoewel de kabeljauw die tegenwoordig meestal door vissers wordt gevangen veel kleiner is.

Classificatie

• Koninkrijk: animalia
• stam: chordata
• Klasse: Actinopterygii
• Bestellen: Gadiformes
• Familie: Gadidae
• Geslacht: Gadus
• Soorten: morhua

Kabeljauw is gerelateerd aan schelvis en Pollock, die ook tot de familie Gadidae behoren. Volgens FishBase bevat de familie Gadidae 22 soorten.

Habitat en distributie

De Atlantische kabeljauw varieert van Groenland tot Noord-Carolina.

Atlantische kabeljauw geeft de voorkeur aan wateren dicht bij de oceaanbodem. Ze worden meestal gevonden in relatief ondiepe wateren die minder dan 500 voet diep zijn.

Voeden

Kabeljauwvoer bij vissen en ongewervelde dieren. Ze zijn toproofdieren en worden gebruikt om het ecosysteem van de Noord-Atlantische Oceaan te domineren. Maar overbevissing heeft enorme veranderingen in dit ecosysteem veroorzaakt, wat heeft geresulteerd in een uitbreiding van kabeljauw-prooi zoals egels (die sindsdien zijn overbevist), kreeften en garnalen, wat leidt tot een "uit balans" systeem.

Reproductie

Vrouwelijke kabeljauw is op 2-3 jaar geslachtsrijp en spawnt in de winter en het voorjaar, waarbij 3-9 miljoen eieren langs de oceaanbodem vrijkomen. Met dit voortplantingspotentieel lijkt het erop dat kabeljauw voor altijd overvloedig zou moeten zijn, maar de eieren zijn kwetsbaar voor wind, golven en worden vaak een prooi voor andere mariene soorten.

Kabeljauw kan tot 20 jaar oud worden.

De temperatuur bepaalt de groeisnelheid van een jonge kabeljauw, waarbij kabeljauw sneller groeit in warmer water. Vanwege de afhankelijkheid van de kabeljauw van een bepaald temperatuurbereik voor paaien en groei, hebben studies over kabeljauw zich gericht op hoe kabeljauw zal reageren op de opwarming van de aarde.

Geschiedenis

Kabeljauw trok Europeanen naar Noord-Amerika voor korte visreizen en verleidde hen uiteindelijk om te blijven omdat vissers profiteerden van deze vis met schilferig wit vlees, een hoog eiwitgehalte en een laag vetgehalte. Terwijl Europeanen Noord-Amerika verkenden op zoek naar doorgang naar Azië, ontdekten ze een overvloed aan enorme kabeljauw en begonnen te vissen langs de kust van wat nu New England is, met behulp van tijdelijke visserskampen.

Langs de rotsen van de kust van New England perfectioneerden kolonisten de techniek van het conserveren van kabeljauw door drogen en zouten, zodat het kon worden teruggevoerd naar Europa en brandstofhandel en handel voor de nieuwe koloniën.

Zoals Kurlansky zei, had kabeljauw "New England van een verre kolonie van uitgehongerde kolonisten naar een internationale commerciële macht getild".

Vissen op kabeljauw

Traditioneel werd kabeljauw gevangen met behulp van handlijnen, waarbij grotere schepen naar visgronden zeilden en vervolgens mannen in kleine kuilen stuurden om een ​​lijn in het water te laten vallen en kabeljauw in te trekken. Uiteindelijk werden meer geavanceerde en effectieve methoden gebruikt, zoals kieuwnetten en draggers.

Visverwerkingstechnieken zijn ook uitgebreid. Invriestechnieken en fileermachines leidden uiteindelijk tot de ontwikkeling van vissticks, op de markt gebracht als gezond gemaksvoedsel. Fabrieksschepen begonnen vis te vangen en op zee in te vriezen. Overbevissing zorgde ervoor dat kabeljauwbestanden in veel gebieden instortten.

Toestand

Atlantische kabeljauw staat als kwetsbaar op de Rode Lijst van IUCN. Ondanks overbevissing wordt kabeljauw nog steeds commercieel en recreatief gevangen. Sommige bestanden, zoals de Golf van Maine, worden niet langer als overbevist beschouwd.

bronnen

• Kurlansky, Mark. "Kabeljauw: een biografie van de vis die de wereld heeft veranderd." Walker and Company, 1997, New York.
• "Gadus morhua, Atlantische kabeljauw." MarineBio, 2009.
• NMFS. "Atlantische kabeljauw." FishWatch - U.S. Seafood Facts, 2009.
• Korte geschiedenis van de grondvisindustrie van New England. Northeast Fisheries Science Center.