Aphids, Family Aphididae

Bladzuigende bladluizen zijn de vloek van het bestaan ​​van een tuinman. In het voorjaar verschijnen bladluizen als bij toverslag en beginnen het leven uit tedere planten te legen. Hun reproductievermogen, zowel seksueel als aseksueel, is vruchtbaar.

Beschrijving

Bladluizen zijn zacht en peervormig. Hoewel meestal groen of geel, komen bladluizen in verschillende kleuren, van rood tot zwart. Weinig bladluizen meten meer dan een paar millimeter. Een individuele bladluis zou moeilijk te herkennen zijn, maar omdat bladluizen zich in groepen voeden, is hun aanwezigheid meestal merkbaar.

Dichtbij lijken bladluizen op kleine muscle cars met een paar uitlaatpijpen. Entomologen geloven dat deze buikaanhangsels, cornicles genoemd, wasachtige lipiden of alarmferomonen afscheiden wanneer de bladluis een bedreiging bespeurt. De aanwezigheid van cornicles is een gemeenschappelijk kenmerk van alle bladluizen.

Antennes kunnen vijf of zes segmenten hebben, waarbij het laatste segment eindigt in een dun flagellum. Aan hun andere uiteinde bezitten bladluizen een cauda, ​​een kort, staartachtig aanhangsel gecentreerd tussen de cornicles. Bladluizen missen meestal vleugels, hoewel bepaalde omgevingscondities ertoe kunnen leiden dat gevleugelde vormen zich ontwikkelen.

Classificatie

Koninkrijk - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Bestel - Hemiptera
Familie - Aphididae

Eetpatroon

Bladluizen voeden zich met plantenflloemweefsels en zuigen de suikerhoudende vloeistoffen uit het vaatstelsel van de waardplant. Het phloem bereiken is geen gemakkelijke taak. Bladluizen voeden zich met een stro-achtige proboscis die dunne, delicate stylets bevat voor het doorboren van plantenweefsels. Om de stylets tegen beschadiging te beschermen, scheidt de bladluis een speciale vloeistof ervan af, die verhardt tot een beschermend omhulsel. Alleen dan kan de bladluis beginnen te voeden.

Bladluizen hebben stikstof nodig, maar bloemsappen bevatten meestal suikers. Om voldoende voeding te krijgen, moeten bladluizen een enorme hoeveelheid floëemvloeistoffen consumeren. Ze scheiden de overtollige suikers af in de vorm van honingdauw, een zoet residu dat achterblijft op plantenoppervlakken. Andere insecten, zoals mieren en wespen, volgen achter de bladluizen en likken de honingdauw.

Levenscyclus

De bladluislevenscyclus is enigszins complex. Bladluizen reproduceren zich meestal aseksueel, waarbij bladluizen hun jongen levend baren. Seksuele reproductie vindt slechts één keer per jaar plaats, of helemaal niet. Vlak voor de winter paren seksuele vrouwtjes met mannen en leggen dan eieren op een overblijvende plant. De eieren overwinteren. In warme klimaten of in kassen komt seksuele reproductie zelden voor.

Speciale aanpassingen en verdedigingen

Bladluizen zijn klein, langzaam bewegend en hebben een zacht lichaam - met andere woorden, gemakkelijke doelen. Ze zijn echter verre van weerloos. Bladluizen gebruiken zowel gevechten als vluchten, en alles daartussenin, om zichzelf te beschermen.

Als een roofdier of parasitoïde een bladluis nadert, kan deze op een aantal manieren reageren. Bladluizen zullen hun aanvallers letterlijk schoppen, met enige ernstige agressie. In andere gevallen kan de bladluis gewoon weglopen in de hoop het probleem te ontwijken. Soms stopt de bladluis, laat ze vallen en valt ze gewoon op de grond. Sommige bladluissoorten gebruiken bladluizen van soldaten om de wacht te houden.

Bladluizen bewapenen zichzelf ook met defensieve wapens. Wanneer een achtervolgend roofdier een hap van achteren probeert te nemen, kunnen ze een wasachtige lipide uit hun cornicles afscheiden om de mond van de aanvaller te vullen. Alarmferomonen zenden de dreiging uit voor andere bladluizen of kunnen bescherming oproepen tegen lijfwachten van andere soorten. Als een damekever zich eraan probeert te voeden, zal een koolluis giftige chemicaliën in zijn buik mengen om de dader te "bombarderen".

Bladluizen gebruiken ook bodyguard-mieren, die ze betalen met zoete honingdauwuitscheidingen.

Bereik en distributie

Zowel overvloedige als diverse, bladluizen wonen voornamelijk in gematigde zones. Bladluissoorten tellen wereldwijd meer dan 4.000, met alleen al in Noord-Amerika ongeveer 1.350 soorten.