Alles over klonen

Klonen is het proces van het maken van genetisch identieke kopieën van biologische materie. Dit kunnen genen, cellen, weefsels of hele organismen zijn.

Natuurlijke klonen

Sommige organismen genereren op natuurlijke wijze klonen door aseksuele reproductie. Planten, algen, schimmels en protozoa produceren sporen die zich ontwikkelen tot nieuwe individuen die genetisch identiek zijn aan het ouderorganisme. Bacteriën zijn in staat klonen te creëren door middel van een soort reproductie die binaire splijting wordt genoemd. Bij binaire splijting wordt het bacteriële DNA gerepliceerd en wordt de oorspronkelijke cel verdeeld in twee identieke cellen.

Natuurlijk klonen komt ook voor in dierlijke organismen tijdens processen zoals knopvorming (nakomelingen groeien uit het lichaam van de ouder), fragmentatie (het lichaam van de ouder breekt in afzonderlijke stukken, die elk een nakomelingen kunnen produceren) en parthenogenese. Bij mensen en andere zoogdieren is de vorming van identieke tweelingen een soort natuurlijk klonen. In dit geval ontwikkelen twee individuen zich uit één bevrucht ei.

Soorten klonen

Als we het over klonen hebben, denken we meestal aan het klonen van organismen, maar er zijn eigenlijk drie verschillende soorten klonen.

• Moleculair klonen: Moleculair klonen richt zich op het maken van identieke kopieën van DNA-moleculen in chromosomen. Dit type klonen wordt ook wel genklonen genoemd.
• Klonen van organisme: Bij het klonen van organisme wordt een identieke kopie van een heel organisme gemaakt. Dit type klonen wordt ook reproductief klonen genoemd.
• Therapeutisch klonen: Therapeutisch klonen omvat het klonen van menselijke embryo's voor de productie van stamcellen. Deze cellen kunnen worden gebruikt om ziekten te behandelen. De embryo's worden uiteindelijk vernietigd in dit proces.

Reproductieve kloontechnieken

Kloneringstechnieken zijn laboratoriumprocessen die worden gebruikt om nakomelingen te produceren die genetisch identiek zijn aan de donorouder. Klonen van volwassen dieren worden gemaakt door een proces dat nucleaire overdracht van somatische cellen wordt genoemd. In dit proces wordt de kern van een somatische cel verwijderd en in een eicel geplaatst waarvan de kern is verwijderd. Een somatische cel is elk type lichaamscel anders dan een geslachtscel.

Klonen Problemen

Wat zijn de risico's van klonen? Een van de grootste zorgen met betrekking tot het klonen van mensen is dat de huidige processen die worden gebruikt bij het klonen van dieren slechts een zeer klein deel van de tijd succesvol zijn. Een andere zorg is dat de gekloonde dieren die overleven meestal verschillende gezondheidsproblemen en een kortere levensduur hebben. Wetenschappers hebben nog niet ontdekt waarom deze problemen zich voordoen en er is geen reden om te denken dat dezelfde problemen niet zouden voorkomen bij het klonen van mensen.

Gekloonde dieren

Wetenschappers zijn erin geslaagd een aantal verschillende dieren te klonen. Sommige van deze dieren zijn schapen, geiten en muizen.

Klonen en ethiek

Moeten mensen worden gekloond? Moet het klonen van mensen worden verboden? Een belangrijk bezwaar tegen het klonen van mensen is dat gekloonde embryo's worden gebruikt om embryonale stamcellen te produceren en de gekloonde embryo's uiteindelijk worden vernietigd. Dezelfde bezwaren worden aangevoerd met betrekking tot stamceltherapieonderzoek dat embryonale stamcellen uit niet-gekloonde bronnen gebruikt. Veranderende ontwikkelingen in stamcelonderzoek kunnen echter de bezorgdheid over het gebruik van stamcellen helpen wegnemen. Wetenschappers hebben nieuwe technieken ontwikkeld voor het genereren van embryonale stamcellen. Deze cellen kunnen mogelijk de behoefte aan menselijke embryonale stamcellen bij therapeutisch onderzoek elimineren. Andere ethische zorgen over klonen zijn het feit dat het huidige proces een zeer hoog faalpercentage heeft. Volgens het Genetic Science Learning Center heeft het kloonproces bij dieren slechts een succespercentage van 0,1 tot 3 procent.

bronnen

• Leercentrum Genetische Wetenschappen. "Wat zijn de risico's van klonen?". Learn.Genetics. 22 juni 2014.