Adze Onderdeel van een Ancient Woodworking Toolkit

Een adze (of adz) is een houtbewerkingsgereedschap, een van de vele gereedschappen die in de oudheid werden gebruikt om timmerwerk te verrichten. Archeologisch bewijs suggereert dat de eerste Neolithische boeren adzes voor alles gebruikten, van het kappen van bomen tot het vormen en assembleren van houten architectuur zoals dakhout, maar ook het bouwen van meubels, dozen voor twee- en vierwielige voertuigen en muren voor ondergrondse putten. 

Andere essentiële hulpmiddelen voor de oude en moderne timmerman zijn bijlen, beitels, zagen, gutsen en raspen. Toolkits voor houtbewerking variëren sterk van cultuur tot cultuur en van tijd tot tijd: de vroegste adzes dateren uit de periode in het Midden-Stenen Tijdperk van ongeveer 70.000 jaar geleden, en maakten deel uit van een algemene jachttoolkit. 

Adzes kan worden gemaakt van een breed scala aan materialen: gemalen of gepolijste steen, vlokkensteen, shell, dierlijk bot en metaal (meestal koper, brons, ijzer). 

Adzes definiëren

Adzes worden in de archeologische literatuur over het algemeen gedefinieerd als verschillend van bijlen op verschillende basissen. Bijlen zijn voor het houwen van bomen; adzes voor het vormen van hout. Assen worden zodanig in een handgreep geplaatst dat de werkrand evenwijdig is aan de handgreep; de werkrand van een adze staat loodrecht op de handgreep. 

Adzes zijn bifaciale hulpmiddelen met een uitgesproken asymmetrie: ze zijn plano-convex in dwarsdoorsnede. Adzes hebben een koepelvormige bovenkant en een vlakke bodem, vaak met een duidelijke schuine richting van de snijkant. Assen zijn daarentegen in het algemeen symmetrisch, met biconvexe dwarsdoorsneden. De werkende randen op beide soorten vlokken steen zijn breder dan een inch (2 centimeter).  

Soortgelijke gereedschappen met werkranden van minder dan een inch worden over het algemeen geclassificeerd als beitels, die verschillende dwarsdoorsneden kunnen hebben (lenticulair, plano-convex, driehoekig).

Archeologisch identificeren van Adzes

Zonder het handvat, en ondanks de literatuur die adzes definieert als plano-convex van vorm, kan het moeilijk zijn om adzes van bijlen te onderscheiden, omdat in de echte wereld de artefacten niet in een Home Depot worden gekocht maar voor een specifiek doel en misschien worden gemaakt geslepen of voor een ander doel gebruikt. Er is een reeks technieken ontwikkeld om dit probleem te verbeteren, maar nog niet op te lossen. Deze technieken omvatten: 

• Use-wear: het onderzoek door macroscopische en microscopische technieken van de werkranden van een hulpmiddel om strepen en inkepingen te identificeren die zich tijdens zijn gebruiksduur hebben verzameld en kunnen worden vergeleken met experimentele voorbeelden. 
• Analyse van plantenresten: het herstel van microscopische organische bladeren zoals stuifmeel, fytolieten en stabiele isotopen van welke plant er ook werd gewerkt. 
• Traceology: het onderzoek door macroscopische en microscopische technieken van goed geconserveerde stukken hout om sporen achter te laten die zijn achtergelaten door het houtbewerkingsproces. 

Al deze methoden zijn gebaseerd op experimentele archeologie, het reproduceren van stenen werktuigen en het gebruik ervan om hout te bewerken om een ​​patroon te identificeren dat op oude overblijfselen kan worden verwacht. 

Vroegste Adzes

Adzes is een van de vroegste stenen werktuigen die in het archeologische dossier zijn geïdentificeerd en regelmatig zijn vastgelegd in Howiesons Poort-locaties uit het Midden-Stenen Tijdperk, zoals de Boomplaas-grot en vroeg-bovenste paleolithische vindplaatsen in heel Europa en Azië. Sommige wetenschappers pleiten voor de aanwezigheid van proto-adzes in een of andere lagere paleolithische site, dat wil zeggen, uitgevonden door onze hominide voorouders homo erectus.

Bovenste paleolithicum

In het Boven-Paleolithicum van de Japanse eilanden maken adzes deel uit van een "trapezium" -technologie, en vormen een vrij klein deel van de assemblages op locaties zoals de Douteue-site in de prefectuur Shizuoka. De Japanse archeoloog Takuya Yamoaka rapporteerde over obsidiaan-adzes als onderdeel van jachttoolkits op locaties van ongeveer 30.000 jaar geleden (BP). De stenen trapezoïde assemblages van de Douteue-site als geheel werden in wezen getrokken en intensief gebruikt voordat ze gebroken en weggegooid achterbleven.

Vlokken en grondstenen adzes worden volgens archeologen Ian Buvit en Terry Karisa ook regelmatig teruggevonden uit Boven-paleolithische vindplaatsen in Siberië en andere plaatsen in het Russische Verre Oosten (13.850-11.500 cal BP). Ze vormen kleine maar belangrijke onderdelen van toolkits voor jager-verzamelaars. 

Dalton Adzes

Dalton-adzes zijn geschilferd steengereedschap van sites van Early Archaic Dalton (10.500-10.000 BP / 12.000-11.500 cal BP) in de centrale Verenigde Staten. Een experimenteel onderzoek naar hen door Amerikaanse archeologen Richard Yerkes en Brad Koldehoff ontdekte dat de Dalton-adzes een nieuw hulpmiddel vorm waren geïntroduceerd door Dalton. Ze komen veel voor op Dalton-sites en onderzoeken naar usewear tonen aan dat ze door verschillende groepen zwaar werden gebruikt, gemaakt, geschoten, opnieuw geslepen en op dezelfde manier gerecycled. 

Yerkes en Koldehoff suggereren dat tijdens de overgangsperiode tussen het Pleistoceen en het Holoceen, veranderingen in het klimaat, met name in hydrologie en landschap, een behoefte en verlangen aan rivierreizen creëerden. Hoewel noch Dalton houten gereedschappen of kano's uit deze periode hebben overleefd, geeft het zware gebruik van de adzes die zijn geïdentificeerd in de technologische en microwear-analyse aan dat ze werden gebruikt voor het kappen van bomen en waarschijnlijk het vervaardigen van kano's.