Een gids voor zeesterren

Zeester zijn stervormige ongewervelde dieren die verschillende vormen, maten en kleuren kunnen hebben. Je bent misschien het meest bekend met zeesterren die in getijdenpoelen in de getijdenzone leven, maar sommige leven in diep water.

Classificatie

• Koninkrijk: animalia
• stam: Echinodermata
• Klasse: Asteroidea

Achtergrond

Hoewel ze gewoonlijk zeester worden genoemd, staan ​​deze dieren wetenschappelijker bekend als zeesterren. Ze hebben geen kieuwen, vinnen of zelfs een skelet. Zeesterren hebben een stoere, stekelige bekleding en een zachte onderkant. Als je een levende zeester omdraait, zul je waarschijnlijk de honderden buisvoeten zien wiebelen.

Er zijn meer dan 2000 soorten zeesterren, en ze zijn er in alle maten, vormen en kleuren. Hun meest opvallende kenmerk zijn hun armen. Veel soorten zeesterren hebben vijf armen, maar sommige, zoals de zonnester, kunnen er maximaal 40 hebben.

Distributie

Zeesterren leven in alle oceanen van de wereld. Ze kunnen worden gevonden in tropische tot poolhabitats en van diep tot ondiep water. Bezoek een lokaal getijdenzwembad en je hebt misschien het geluk om een ​​zeester te vinden!

Reproductie

Zeesterren kunnen zich seksueel of aseksueel voortplanten. Er zijn mannelijke en vrouwelijke zeesterren, maar ze zijn niet van elkaar te onderscheiden. Ze planten zich voort door sperma of eieren in het water los te laten, die, eenmaal bevrucht, vrij zwemmende larven worden die zich later op de oceaanbodem vestigen.

Zeesterren reproduceren aseksueel door regeneratie. Een zeester kan een arm en bijna zijn hele lichaam regenereren als tenminste een deel van de centrale schijf van de zeester overblijft.

Sea Star-vaatsysteem

Zeesterren bewegen met behulp van hun buisvoeten en hebben een geavanceerd watervasculair systeem waarmee ze hun voeten vullen met zeewater. Ze hebben geen bloed, maar nemen in plaats daarvan zeewater door de zeefplaat, of madreporite, bovenop de zeester, en gebruiken dat om hun voeten op te vullen. Ze kunnen hun voeten intrekken met behulp van spieren of gebruiken ze als zuigkracht om een ​​substraat of zijn prooi vast te houden.

Sea Star-voeding

Zeesterren voeden zich met tweekleppigen zoals kokkels en mosselen en andere dieren zoals kleine vissen, zeepokken, oesters, slakken en limpets. Ze voeden zich door hun prooi met hun armen te "grijpen" en hun maag door hun mond en buiten hun lichaam te extruderen, waar ze de prooi verteren. Ze glijden dan hun maag terug in hun lichaam.