19 Interessante Selenium-feiten

Selenium is een chemisch element dat voorkomt in een breed scala aan producten. Hier zijn enkele interessante feiten over selenium:

• Selenium dankt zijn naam aan het Griekse woord 'selene', wat 'maan' betekent. Selene was de Griekse godin van de maan.
• Selenium heeft atoomnummer 34, wat betekent dat elk atoom 34 protonen heeft. Het elementensymbool van selenium is Se.
• Selenium werd gezamenlijk ontdekt in 1817 door Zweedse chemici Jöns Jakob Berzelius (1779-1848) en Johan Gottlieb Gahn (1745-1818).
• Hoewel het soms wordt gevonden, bestaat selenium in relatief zuivere vorm, vrij van aard.
• Selenium is een niet-metaal. Zoals vele niet-metalen vertoont het verschillende kleuren en structuren (allotropen), afhankelijk van de omstandigheden.
• Selenium is essentieel voor goede voeding in veel organismen, inclusief mensen en andere dieren, maar is in grotere hoeveelheden en in verbindingen giftig.
• Paranoten bevatten veel selenium, zelfs als ze worden gekweekt in grond die niet rijk is aan elementen. Een enkele moer levert voldoende selenium om te voldoen aan de dagelijkse behoefte aan een volwassen mens.
• De Engelse elektrotechnicus Willoughby Smith (1828-1891) ontdekte dat selenium op licht reageert (foto-elektrisch effect), wat leidde tot het gebruik ervan als lichtsensor in de jaren 1870. De in Schotland geboren Amerikaanse uitvinder Alexander Graham Bell (1847-1922) maakte in 1879 een op selenium gebaseerde fotofoon.
• Het primaire gebruik van selenium is om glas te ontkleuren, glas rood te kleuren en het pigment China Red te maken. Andere toepassingen zijn in fotocellen, laserprinters en fotokopieerapparaten, in staal, in halfgeleiders en in diverse medicinale preparaten.
• Er zijn zes natuurlijke isotopen van selenium. De ene is radioactief, terwijl de andere vijf stabiel zijn. De halfwaardetijd van de onstabiele isotoop is echter zo lang dat deze in wezen stabiel is. Nog eens 23 instabiele isotopen zijn geproduceerd.
• Seleniumzouten worden gebruikt om roos te bestrijden.
• Selenium is beschermend tegen kwikvergiftiging.
• Sommige planten hebben hoge niveaus van selenium nodig om te overleven, dus de aanwezigheid van die planten betekent dat de bodem rijk is aan het element.
• Vloeibaar selenium vertoont een extreem hoge oppervlaktespanning.
• Selenium en zijn verbindingen zijn antischimmel.
• Selenium is belangrijk voor verschillende enzymen, waaronder antioxiderende enzymen glutathione peroxidase en thioredoxine reductase en de deiodinase-enzymen die schildklierhormonen in andere vormen omzetten.
• Wereldwijd wordt jaarlijks ongeveer 2.000 ton selenium gewonnen.
• Selenium wordt meestal geproduceerd als bijproduct van koperraffinage.
• Het element was te zien in de films "Ghostbusters" en "Evolution".