10 fascinerende feiten over sprinkhanen

De beroemde fabelschrijver Aesop heeft de sprinkhaan afgeschilderd als een ne'er die het goed doet met zijn zomerdagen zonder een gedachte aan de toekomst, maar in de echte wereld is de vernietiging die door sprinkhanen wordt veroorzaakt door landbouw en veeteelt verre van onschadelijk. Hoewel sprinkhanen heel gewoon zijn, zijn deze beestjes in de zomer meer dan je zou verwachten. Hier is een lijst met 10 fascinerende feiten over sprinkhanen.

1. Sprinkhanen en sprinkhanen zijn hetzelfde

Als we aan sprinkhanen denken, herinneren de meeste mensen zich prettige jeugdherinneringen aan het proberen de springende insecten in weiden of achtertuinen te vangen. Zeg echter het woord sprinkhanen en het doet denken aan historische plagen die de vernietiging van gewassen laten regenen en elke plant in zicht verslinden.

De waarheid wordt verteld, sprinkhanen en sprinkhanen zijn leden van dezelfde insectenorde. Hoewel bepaalde soorten gewoonlijk sprinkhanen worden genoemd en anderen als sprinkhanen, zijn beide wezens leden van de orde met korte hoorns orthoptera. Springende herbivoren met kortere antennes zijn gegroepeerd in de suborder Caelifera, terwijl hun langer gehoornde broeders (krekels en katydiden) tot de onderorde behoren Ensifera.

2. Sprinkhanen hebben oren op hun buik

De gehoororganen van de sprinkhaan bevinden zich niet op het hoofd, maar eerder op de buik. Een paar membranen die trillen als reactie op geluidsgolven bevinden zich aan weerszijden van het eerste buiksegment, verscholen onder de vleugels. Dit eenvoudige trommelvlies, een timpaanorgel genoemd, laat de sprinkhaan de liedjes van zijn mede-sprinkhanen horen.

3. Hoewel sprinkhanen kunnen horen, kunnen ze de toonhoogte niet goed onderscheiden

Zoals bij de meeste insecten, zijn de auditieve organen van de sprinkhaan eenvoudige structuren. Ze kunnen verschillen in intensiteit en ritme detecteren, maar geen toonhoogte. Het nummer van de mannelijke sprinkhaan is niet bijzonder melodieus, wat een goede zaak is, omdat vrouwen er niet om geven of een kerel een deuntje kan dragen. Elke soort sprinkhaan produceert een karakteristiek ritme dat zijn lied van anderen onderscheidt en waardoor het mogelijk is mannen en vrouwen van een bepaalde soort naar elkaar te zoeken.

4. Grasshoppers maken muziek door te striduleren of crepiteren

Maak je geen zorgen als je niet bekend bent met deze voorwaarden. Het is niet zo ingewikkeld. De meeste sprinkhanen striduleren, wat eenvoudig betekent dat ze hun achterpoten tegen hun voorvleugels wrijven om hun kenmerkende deuntjes te produceren. Speciale pinnen aan de binnenkant van het achterbeen werken als een soort slaginstrument wanneer ze in contact komen met de verdikte rand van de vleugel. De band-winged sprinkhanen kriebelen of slaan luid hun vleugels terwijl zij vliegen.

5. Sprinkhanen katapulteren zichzelf in de lucht

Als je ooit hebt geprobeerd een sprinkhaan te vangen, weet je hoe ver ze kunnen springen om gevaar te ontvluchten. Als mensen zouden kunnen springen zoals sprinkhanen, zouden we gemakkelijk over de lengte van een voetbalveld kunnen springen. Hoe springen deze insecten zo ver? Het zit allemaal in die grote, achterpoten. De achterpoten van een sprinkhaan werken als miniatuurkatapulten. Ter voorbereiding op een sprong trekt de sprinkhaan zijn grote flexorspieren langzaam samen en buigt zijn achterpoten naar het kniegewricht. Een speciaal stuk nagelriem in de knie werkt als een veer en slaat alle potentiële energie op. De sprinkhaan ontspant vervolgens zijn beenspieren, waardoor de veer zijn energie kan vrijgeven en het insect in de lucht gooit.

6. Sprinkhanen kunnen vliegen

Omdat sprinkhanen zulke krachtige springpoten hebben, realiseren mensen zich soms niet dat ze ook vleugels hebben. Sprinkhanen gebruiken hun springvermogen om ze een boost in de lucht te geven, maar de meeste zijn behoorlijk sterke vliegers en maken goed gebruik van hun vleugels om aan roofdieren te ontsnappen.

7. Grasshoppers veroorzaken jaarlijks miljarden dollars aan voedselgewassen

Eén eenzame sprinkhaan kan niet teveel kwaad doen, hoewel hij elke dag ongeveer de helft van zijn lichaamsgewicht in planten eet - maar wanneer sprinkhanen zwermen, kunnen hun gecombineerde voedingsgewoonten een landschap volledig ontblazen, waardoor boeren zonder gewassen en mensen zonder voedsel achterblijven. Alleen al in de VS veroorzaken sprinkhanen jaarlijks ongeveer $ 1,5 miljard aan weidegebieden. In 1954, een zwerm woestijnsprinkhanen (Schistocerca gregaria) verbruikt meer dan 75 vierkante mijlen van wilde en gecultiveerde planten in Kenia.

8. Sprinkhanen zijn een belangrijke bron van eiwitten

Mensen consumeren al eeuwen sprinkhanen en sprinkhanen. Volgens de Bijbel at Johannes de Doper sprinkhanen en honing in de woestijn. Sprinkhanen en sprinkhanen zijn een vaste voedingscomponent in lokale diëten in veel gebieden van Afrika, Azië en Noord- en Zuid-Amerika - en omdat ze boordevol eiwitten zitten, zijn ze ook een belangrijk voedingsbestanddeel.

9. Sprinkhanen bestonden al lang voordat dinosaurussen

Moderne sprinkhanen stammen af ​​van oude voorouders die lang leefden voordat dinosaurussen over de aarde zwierven. Het fossielenbestand laat zien dat primitieve sprinkhanen voor het eerst verschenen tijdens het Carboon, meer dan 300 miljoen jaar geleden. De meeste oude sprinkhanen worden bewaard als fossielen, hoewel sprinkhanennimfen (de tweede fase in de sprinkhanenlevensstijl na de eerste eifase) af en toe worden gevonden in barnsteen.

10. Grasshoppers kunnen vloeistof "spugen" om zichzelf te verdedigen

Als je ooit sprinkhanen hebt behandeld, heb je waarschijnlijk een paar van hen bruine vloeistof op je gespuugd als protest. Wetenschappers geloven dat dit gedrag een middel van zelfverdediging is en de vloeistof helpt de insecten roofdieren af ​​te weren. Sommige mensen zeggen dat sprinkhanen 'tabakssap' spugen, waarschijnlijk omdat in het verleden sprinkhanen in verband zijn gebracht met tabaksgewassen. Wees gerust, de sprinkhanen gebruiken je echter niet als spuug.