10 fascinerende feiten over rupsen
Share
Je hebt vast wel een rups in je leven gezien, en je hebt er waarschijnlijk zelfs een behandeld, maar hoeveel weet je over Lepidopteran-larven? Deze coole feiten over rupsen geven je nieuw respect voor welke opmerkelijke wezens ze zijn.
Een Caterpillar heeft maar één taak: eten
Tijdens het larvenstadium moet de rups voldoende consumeren om zichzelf in stand te houden door zijn popstadium en tot in de volwassenheid. Zonder de juiste voeding heeft het misschien niet de energie om zijn metamorfose te voltooien. Ondervoede rupsen kunnen volwassen worden, maar kunnen geen eieren produceren. Rupsen kunnen enorm veel eten tijdens een levenscyclusfase die meestal enkele weken duurt. Sommigen consumeren 27.000 keer hun lichaamsgewicht tijdens deze levensfase.
Rupsen vergroten hun lichaamsgewicht met wel 1000 keer of meer
In het larvenstadium van de levenscyclus draait alles om groei. Binnen een paar weken zal de rups exponentieel groeien. Omdat de opperhuid of huid slechts zo buigzaam is, zal de rups meerdere keren vervellen naarmate hij groter en groter wordt. Het stadium tussen de vervelling wordt een instar genoemd en de meeste rupsen ondergaan 5 tot 6 instars voordat ze verpoppen. Geen wonder dat rupsen zoveel voedsel consumeren!
De eerste maaltijd van een Caterpillar is meestal de eierschaal
In de meeste gevallen zal een rups uit zijn ei eclossen (luiken), de rest van de schaal opeten. De buitenste laag van het ei, genaamd de chorion, is rijk aan eiwitten en geeft de nieuwe larve een voedzame start.
Een Caterpillar heeft maar liefst 4000 spieren in zijn lichaam
Dat is een serieus spiergebonden insect! Ter vergelijking: mensen hebben slechts 629 spieren in een aanzienlijk groter lichaam. De hoofdcapsule van de rups bestaat alleen al uit 248 individuele spieren en ongeveer 70 spieren besturen elk lichaamssegment. Opmerkelijk is dat elk van de 4.000 spieren wordt geïnnerveerd door een of twee neuronen.
Rupsen hebben 12 ogen
Aan elke kant van zijn kop heeft een rups 6 kleine oogjes, genaamd stemmata, gerangschikt in een halve cirkel. Een van de 6 oogjes is meestal een beetje verschoven en bevindt zich dichter bij de antennes. Je zou denken dat een insect met 12 ogen uitstekend zicht zou hebben, maar dat is niet het geval. De stemmata dient alleen om de rups te helpen onderscheid te maken tussen licht en donker. Als je een rups bekijkt, zul je merken dat hij soms zijn kop van links naar rechts beweegt. Dit helpt hoogstwaarschijnlijk bij het beoordelen van diepte en afstand terwijl het enigszins blind navigeert.
Rupsen produceren zijde
Met behulp van gemodificeerde speekselklieren langs de zijkanten van hun mond, kunnen rupsen zijde produceren als dat nodig is. Sommige rupsen, zoals zigeunermotten, verspreiden zich door "ballonvaren" van de boomtoppen op een zijden draad. Anderen, zoals oosterse tentrupsbanden of webwormen, bouwen zijden tenten waarin ze gemeenschappelijk leven. Bagworms gebruiken zijde om dood gebladerte samen te voegen tot een schuilplaats. Rupsen gebruiken ook zijde wanneer ze verpoppen, hetzij om een pop op te schorten of om een cocon te bouwen.
Rupsen hebben 6 poten, net zoals volwassen vlinders of motten
Er zijn veel meer dan 6 poten op de meeste rupsen die je hebt gezien, maar de meeste van die poten zijn valse poten, prolegs genoemd, die de rups helpen om plantoppervlakken vast te houden en te laten klimmen. De 3 paar poten op de thoracale segmenten van de rups zijn de echte benen, die hij op volwassen leeftijd zal behouden. Een rups kan tot 5 paar prolegs op zijn buiksegmenten hebben, meestal met een terminaal paar aan het achterste uiteinde.
Rupsen bewegen in een golfachtige beweging, van achter naar voren
Rupsen met een volledige verzameling prolegs bewegen in een redelijk voorspelbare beweging. Gewoonlijk verankert de rups zichzelf eerst met behulp van het terminale paar prolegs en reikt dan naar voren met één paar benen tegelijk, beginnend vanaf het achterste uiteinde. Er is echter meer aan de hand dan alleen beenactie. De bloeddruk van de rups verandert terwijl hij naar voren beweegt, en zijn darm, die in feite een cilinder is die in zijn lichaam is opgehangen, beweegt synchroon met de kop en de achterkant. Inchworms en loopers, die minder prolegs hebben, bewegen door hun achterste uiteinden naar voren te trekken in contact met de thorax en vervolgens hun voorste helft te verlengen.
Rupsen worden creatief als het gaat om zelfverdediging
Het leven onderaan de voedselketen kan zwaar zijn, dus rupsen gebruiken allerlei strategieën om te voorkomen dat ze een vogelsnack worden. Sommige rupsen, zoals de vroege exemplaren van zwarte zwaluwen, zien eruit als vogelpoep. Bepaalde inchworms in de familie Geometridae bootsen twijgen na en dragen markeringen die lijken op bladlittekens of schors. Andere rupsen gebruiken de tegenovergestelde strategie en maken zichzelf zichtbaar met felle kleuren om hun toxiciteit te adverteren. Een paar rupsen, zoals de spicebush zwaluwstaart, vertonen grote oogvlekken om vogels ervan te weerhouden ze op te eten. Als je ooit hebt geprobeerd een rups uit zijn waardplant te halen, maar alleen op de grond te laten vallen, heb je hem waargenomen met behulp van thanatose om je inspanningen om het te verzamelen te dwarsbomen. Een zwaluwstaartrups kan worden geïdentificeerd door zijn stinkende osmeterium, een speciale verdedigende stankklier net achter het hoofd.
Veel rupsen gebruiken de toxines van hun waardplanten in hun eigen voordeel
Rupsen en planten evolueren mee. Sommige waardplanten produceren giftige of vies smakende verbindingen die bedoeld zijn om herbivoren ervan te weerhouden hun gebladerte te kauwen. Maar veel rupsen kunnen de gifstoffen in hun lichaam sekwestreren en deze verbindingen effectief gebruiken om zichzelf tegen roofdieren te beschermen. Het klassieke voorbeeld hiervan is de monarch rups en zijn waardplant, milkweed. De rups van de monarch neemt glycosiden op die door de melkplant worden geproduceerd. Deze gifstoffen blijven tot volwassen leeftijd binnen de vorst, waardoor de vlinder onverteerbaar wordt voor vogels en andere roofdieren.
bronnen
- Caterpillar-motoriek: een nieuw model voor zachte klim- en graafrobots, Barry A. Trimmer, Ann E. Takesian en Brian M. Sweet, Tufts University, 2006.
- Unieke middelen van dierenlocomotie die voor het eerst zijn gemeld, Tufts University media release, 22 juli 2010.
- Rupsen van Oost-Noord-Amerika, David L. Wagner.
- Encyclopedia of Insects, 2e editie, uitgegeven door Vincent H. Resh en Ring T. Cardé, 2009.
- Borror en Delong's inleiding tot de studie van insecten, 7e editie, door Charles A. Triplehorn en Norman F. Johnson, 2005.
