10 fascinerende feiten over vlinders

Mensen kijken graag naar kleurrijke vlinders die van bloem naar bloem zweven. Maar van de kleinste blues tot de grootste zwaluwen, hoeveel weet u echt over deze insecten? Hier zijn 10 vlinderfeiten die je fascinerend zult vinden.

Vlindervleugels zijn transparant

Hoe kan dat zijn? We kennen vlinders als misschien wel de meest kleurrijke, levendige insecten die er zijn! Nou, de vleugels van een vlinder zijn bedekt met duizenden kleine schubben en deze schubben reflecteren licht in verschillende kleuren. Maar onder al die schubben wordt een vlindervleugel eigenlijk gevormd door lagen chitine - hetzelfde eiwit dat het exoskelet van een insect vormt. Deze lagen zijn zo dun dat je er dwars doorheen kunt kijken. Naarmate een vlinder ouder wordt, vallen schubben van de vleugels, waardoor vlekken van transparantie achterblijven waar de chitinelaag wordt blootgesteld.

Vlinders smaken met hun voeten

Vlinders hebben smaakreceptoren aan hun voeten om hen te helpen hun waardplanten te vinden en voedsel te vinden. Een vrouwelijke vlinder landt op verschillende planten en trommelt de bladeren met haar voeten totdat de plant zijn sappen vrijgeeft. Stekels op de achterkant van haar benen hebben chemoreceptoren die de juiste match van plantaardige chemicaliën detecteren. Wanneer ze de juiste plant identificeert, legt ze haar eieren. Een vlinder van elk biologisch geslacht zal ook op zijn voedsel stappen en organen gebruiken die opgeloste suikers detecteren om voedselbronnen zoals gistend fruit te proeven.

Vlinders leven van een volledig vloeibaar dieet

Over vlinders eten gesproken, volwassen vlinders kunnen zich alleen voeden met vloeistoffen, meestal nectar. Hun monddelen zijn aangepast zodat ze kunnen drinken, maar ze kunnen niet op vaste stoffen kauwen. Een proboscis, die functioneert als een rietje, blijft opgerold onder de kin van de vlinder totdat deze een bron van nectar of andere vloeibare voeding vindt. De lange, buisvormige structuur ontvouwt zich vervolgens en geniet van een maaltijd. Een paar soorten vlinders voeden zich met sap, en sommige nemen zelfs hun toevlucht tot aas. Ongeacht de maaltijd, ze zuigen het op een rietje.

Een vlinder moet snel zijn eigen proboscis samenstellen

Een vlinder die geen nectar kan drinken, is gedoemd. Een van zijn eerste taken als volwassen vlinder is het monteren van zijn monddelen. Wanneer een nieuwe volwassene uit de pop of de pop komt, bestaat zijn mond uit twee delen. Met behulp van palpi die zich naast de proboscis bevinden, begint de vlinder de twee delen samen te werken om een ​​enkele, buisvormige proboscis te vormen. Misschien zie je een nieuw tevoorschijn gekomen vlinder die de proboscis steeds weer krult en ontrolt, het uittesten.

Vlinders drinken uit modderplassen

Een vlinder kan niet alleen van suiker leven; het heeft ook mineralen nodig. Als aanvulling op het dieet van nectar, zal een vlinder af en toe nippen van modderplassen, die rijk zijn aan mineralen en zouten. Dit gedrag wordt genoemd vloeien, komt vaker voor bij mannelijke vlinders, die de mineralen in hun sperma opnemen. Deze voedingsstoffen worden vervolgens tijdens het paren op het vrouwtje overgedragen en helpen de levensvatbaarheid van haar eieren te verbeteren.

Vlinders kunnen niet vliegen als ze het koud hebben

Vlinders hebben een ideale lichaamstemperatuur van ongeveer 85 graden Fahrenheit nodig om te vliegen. Omdat het koudbloedige dieren zijn, kunnen ze hun eigen lichaamstemperatuur niet reguleren. Als gevolg hiervan heeft de omgevingstemperatuur een grote invloed op hun functioneren. Als de luchttemperatuur onder 55 graden Fahrenheit daalt, worden vlinders onbeweeglijk en kunnen ze niet vluchten voor roofdieren of voedsel.

Als de luchttemperatuur tussen 82 en 100 graden Fahrenheit varieert, kunnen vlinders gemakkelijk vliegen. Koelere dagen vereisen een vlinder om zijn vliegspieren op te warmen, hetzij door rillen of koesteren in de zon.

Een nieuwe vlinder kan niet vliegen

Binnen de pop wacht een zich ontwikkelende vlinder met zijn vleugels om zijn lichaam in te klappen. Wanneer het eindelijk loskomt van de pop, begroet het de wereld met kleine, verschrompelde vleugels. De vlinder moet lichaamsvloeistof onmiddellijk door zijn vleugeladeren pompen om ze uit te zetten. Zodra zijn vleugels hun volledige grootte hebben bereikt, moet de vlinder een paar uur rusten om zijn lichaam te laten drogen en uitharden voordat hij zijn eerste vlucht kan maken.

Vlinders leven vaak slechts een paar weken

Zodra hij als volwassene uit zijn pop tevoorschijn komt, heeft een vlinder in de meeste gevallen slechts twee tot vier korte weken te leven. Gedurende die tijd concentreert het al zijn energie op twee taken: eten en paren. Sommige van de kleinste vlinders, de blues, overleven misschien maar een paar dagen. Vlinders die als volwassenen overwinteren, zoals vorsten en rouwmantels, kunnen echter wel 9 maanden leven.

Vlinders zijn bijziend, maar kunnen kleuren zien

Binnen ongeveer 10-12 voet is vlinderzicht vrij goed. Alles buiten die afstand wordt echter een beetje wazig.

Ondanks dat kunnen vlinders niet alleen enkele van de kleuren zien die we kunnen zien, maar ook een reeks ultraviolette kleuren die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog. De vlinders zelf kunnen zelfs ultraviolette markeringen op hun vleugels hebben om elkaar te helpen identificeren en potentiële partners te vinden. Bloemen vertonen ook ultraviolette markeringen die fungeren als verkeerssignalen voor inkomende bestuivers zoals vlinders.