Hoe de socratische methode werkt en waarom deze wordt gebruikt op de rechtenfaculteit

Als je rechtenscholen hebt onderzocht, heb je waarschijnlijk de 'Socratische methode' in de klassen van een school gezien. Maar wat is de Socratische methode? Hoe gebruik je het? Waarom wordt het gebruikt??

Wat is de socratische methode?

De Socratic-methode is vernoemd naar de Griekse filosoof Socrates die studenten onderwees door vraag na vraag te stellen. Socrates probeerde tegenstrijdigheden in de gedachten en ideeën van de studenten bloot te leggen om hen vervolgens tot solide, houdbare conclusies te leiden. De methode is nog steeds populair in juridische klaslokalen. 

Hoe werkt het? 

Het principe dat ten grondslag ligt aan de Socratic-methode is dat studenten leren door het gebruik van kritisch denken, redeneren en logica. Deze techniek omvat het vinden van gaten in hun eigen theorieën en deze vervolgens oplappen. Specifiek op de rechtenstudie zal een professor een reeks Socratische vragen stellen nadat een student een casus heeft samengevat, inclusief relevante juridische principes die bij de casus horen. Hoogleraren manipuleren vaak de feiten of de juridische principes die aan de zaak zijn verbonden om aan te tonen hoe de resolutie van de zaak sterk kan veranderen als zelfs één feit verandert. Het doel is dat studenten hun kennis van de zaak versterken door kritisch onder druk te denken.

Deze vaak snelle vuuruitwisseling vindt plaats voor de hele klas, zodat studenten kunnen oefenen met denken en argumenten aan hun voeten kunnen leggen. Het helpt hen ook de kunst van het spreken voor grote groepen onder de knie te krijgen. Sommige rechtenstudenten vinden het proces intimiderend of vernederend - de Oscarwinnende uitvoering van a la John Houseman in "The Paper Chase" - maar de Socratic-methode kan een levendige, boeiende en intellectuele klaslokaalsfeer produceren als het correct wordt gedaan door een geweldige professor.

Gewoon luisteren naar een Socratic-methodediscussie kan je helpen, zelfs als je niet de student bent die wordt ingeschakeld. Hoogleraren gebruiken de Socratic-methode om studenten gefocust te houden, omdat de constante mogelijkheid om in de klas te worden opgeroepen ervoor zorgt dat studenten de professor en de klasbespreking nauwlettend volgen. 

Omgaan met de hete stoel

Eerstejaars rechtenstudenten moeten gerust zijn in het feit dat iedereen zijn of haar beurt aan de hete stoelprofessoren kan krijgen, kiezen vaak gewoon een willekeurige student in plaats van te wachten op opgeheven handen. De eerste keer is vaak moeilijk voor iedereen, maar na een tijdje vind je het proces misschien zelfs opwindend. Het kan een genoegen zijn om je klas in je eentje naar de ene klomp informatie te brengen waar de professor naartoe reed zonder over een moeilijke vraag te struikelen. Zelfs als je denkt dat je niet succesvol bent geweest, kan dit je motiveren om harder te studeren, zodat je de volgende keer beter voorbereid bent.

Je hebt misschien Socratic seminar meegemaakt tijdens een universiteitscursus, maar het is onwaarschijnlijk dat je de eerste keer dat je met succes het Socratic-spel op de rechtenschool speelde, vergeet. De meeste advocaten kunnen je waarschijnlijk vertellen over hun schitterende Socratic-methode-moment. De Socratic-methode vertegenwoordigt de kern van het ambacht van een advocaat: vragen stellen, analyseren en vereenvoudigen. Het is een memorabel moment om dit allemaal voor het eerst met succes voor anderen te doen.

Het is belangrijk om te onthouden dat professoren het Socratic-seminar niet gebruiken om studenten in verlegenheid te brengen of te vernederen. Het is een hulpmiddel voor het beheersen van moeilijke juridische concepten en principes. De Socratic-methode dwingt studenten om hun gedachten te definiëren, articuleren en toe te passen. Als de professor alle antwoorden zou geven en de zaak zelf zou oplossen, zou je dan echt worden uitgedaagd? 

Uw moment om te schitteren 

Dus wat kunt u doen als uw professor in de rechtenwetenschap die eerste Socratische vraag op u afvuurt? Haal diep adem, blijf kalm en blijf gefocust op de vraag. Zeg alleen wat u moet zeggen om uw punt duidelijk te maken. Klinkt eenvoudig, toch? Dat is het, althans in theorie.