Regulier onderwijs is de term die vaak wordt gebruikt om de educatieve ervaring van typisch ontwikkelende kinderen te beschrijven. De inhoud van dit curriculum wordt in de meeste staten gedefinieerd door nationale normen, waarvan vele de Common Core State Standards hebben aangenomen. Deze normen definiëren de academische vaardigheden die studenten op elk niveau moeten verwerven. Dit is het gratis en passende openbare onderwijs waartegen het programma van een student die speciaal onderwijs ontvangt, wordt geëvalueerd.
Algemene educatie wordt door elkaar gebruikt met regulier onderwijs, maar heeft de voorkeur. Het is beter om erover te spreken studenten algemeen onderwijs in tegenstelling tot regulier onderwijs studenten. regelmatig houdt in dat studenten speciaal onderwijs dat zijn onregelmatig, of op de een of andere manier gebrekkig. Nogmaals, Algemene educatie is het curriculum dat is ontworpen voor alle kinderen en bedoeld is om te voldoen aan nationale normen of, indien aangenomen, de Common Core State Standards. Het algemene onderwijsprogramma is ook het programma dat de jaarlijkse test van de staat, vereist door NCLB (No Child Left Behind,) is ontworpen om te evalueren.
IEP's en "regulier" onderwijs: Om FAPE te bieden aan leerlingen in het speciaal onderwijs, moeten IEP-doelen worden "afgestemd" op de Common Core State Standards. Met andere woorden, ze moeten aantonen dat een student volgens de normen wordt onderwezen. In sommige gevallen, bij kinderen met een ernstige handicap, zullen IEP's een meer "functioneel" programma weergeven, dat zeer losjes zal worden afgestemd op de Common Core State Standards, in plaats van direct gekoppeld aan specifieke standaarden op niveau. Deze studenten zitten meestal in zelfstandige programma's. Ze maken ook het meest deel uit van de drie procent van de studenten die een alternatieve toets mogen afleggen.
Tenzij studenten in de meest restrictieve omgevingen zijn, zullen ze enige tijd in de reguliere onderwijsomgeving doorbrengen. Vaak zullen kinderen in onafhankelijke programma's deelnemen aan "specials" zoals lichamelijke opvoeding, kunst en muziek met studenten in de "reguliere" of "algemene" educatieve programma's. Bij het beoordelen van de hoeveelheid tijd besteed aan regulier onderwijs (onderdeel van het IEP-rapport) wordt de tijd doorgebracht met typische studenten in de lunchroom en op de speelplaats voor rust ook gecrediteerd als tijd in de "algemene educatie" omgeving.
Totdat meer staten testen elimineren, is deelname aan speciale staatstesten vereist voor studenten in het speciaal onderwijs. Dit is bedoeld om aan te geven hoe de studenten presteren naast hun reguliere collega's in het onderwijs. Staten mogen ook eisen dat studenten met ernstige handicaps een alternatieve beoordeling krijgen aangeboden, die de nationale normen moet aanpakken. Deze zijn vereist door de federale wet, in de ESEA (wet op het basis- en voortgezet onderwijs) en IDEIA. Slechts 1 procent van alle studenten mag een alternatieve test afleggen, en dit zou 3 procent van alle studenten moeten zijn die speciale onderwijsdiensten ontvangen.
Een verklaring in een IEP: John besteedt elke week 28 uur in een regulier onderwijs klas van de derde klas met zijn typische leeftijdsgenoten waar hij onderwijs krijgt in sociale studies en wetenschap.