Hoe is Colón Columbus geworden?

Omdat Christopher Columbus uit Spanje kwam, zou het duidelijk moeten zijn dat deze Engels klinkende naam, Christopher Columbus, niet de naam was die hij zelf gebruikte. In feite was zijn naam in het Spaans helemaal anders: Cristóbal Colón. Maar waarom zijn zijn namen in het Engels en Spaans zo uiteenlopend??

'Columbus' Afgeleid van het Italiaans

De naam van Columbus in het Engels is een anglicized versie van de geboortenaam van Columbus. Volgens de meeste verslagen werd Columbus geboren in Genua, Italië, als Cristoforo Colombo, wat duidelijk veel meer lijkt op de Engelse versie dan de Spaanse..

Hetzelfde geldt voor de meeste grote Europese talen: het is Christophe Colomb in het Frans, Kristoffer Kolumbus in het Zweeds, Christoph Kolumbus in het Duits en Christoffel Columbus in het Nederlands.

Dus misschien is de vraag die moet worden gesteld, hoe Cristoforo Colombo als Cristóbal Colón in zijn geadopteerde land van Spanje terechtkwam. (Soms wordt zijn voornaam in het Spaans weergegeven als Cristóval, die sinds de b en v klinkt identiek.) Helaas lijkt het antwoord op deze vraag in de geschiedenis verloren te zijn gegaan. De meeste historische verslagen geven aan dat Colombo zijn naam veranderde in Colón toen hij naar Spanje verhuisde en een burger werd. De redenen blijven onduidelijk, hoewel hij het waarschijnlijk deed om zichzelf Spaanser te laten klinken, net zoals veel Europese immigranten naar de vroege Verenigde Staten hun achternamen angliceerden of volledig veranderden. In andere talen van het Iberisch schiereiland heeft zijn naam kenmerken van zowel de Spaanse als de Italiaanse versie: Cristóvão Colombo in het Portugees en Cristofor Colom in het Catalaans (een van de talen van Spanje).

Overigens hebben sommige historici de traditionele verhalen rond de Italiaanse afkomst van Columbus in twijfel getrokken. Sommigen beweren zelfs dat Columbus in werkelijkheid een Portugese Jood was wiens echte naam Salvador Fernandes Zarco was.

Hoe dan ook, er is weinig twijfel dat de verkenningen van Columbus een belangrijke stap waren in de verspreiding van het Spaans naar wat we nu kennen als Latijns-Amerika. Het land Colombia is naar hem vernoemd, net als de Costa Ricaanse munteenheid (de colón) en een van de grootste steden van Panama (Colón). Ten minste 10 steden in de Verenigde Staten heten Columbus, en het District of Columbia is naar hem vernoemd, net als de Columbia River.

Nog een perspectief op de naam van Columbus

Kort nadat dit artikel was gepubliceerd, bood een lezer een ander perspectief:

"Ik zag zojuist je artikel 'Hoe is Colón Columbus geworden?' Het is een interessant boek, maar ik geloof dat het enigszins fout is.

"Ten eerste is Cristoforo Colombo de 'Italiaanse' versie van zijn naam, en omdat men denkt dat hij Genuese is geweest, is het waarschijnlijk dat dit niet zijn oorspronkelijke naam zou zijn geweest. De gemeenschappelijke Genuese weergave is Christoffa Corombo (of Corumbo). Hoe dan ook, ik ken geen algemeen aanvaard historisch bewijsmateriaal met betrekking tot zijn geboortenaam. De Spaanse naam Colón wordt breed geattesteerd. De Latijnse naam Columbus wordt ook breed geattesteerd en hij heeft zelf gekozen. Maar er is geen onbetwist bewijs dat een aanpassing van zijn geboortenaam.

"Het woord Columbus betekent duif in het Latijn, en Christopher betekent Christusdrager. Hoewel het aannemelijk is dat hij deze Latijnse namen als achtervertalingen van zijn oorspronkelijke naam heeft overgenomen, is het even plausibel dat hij die namen gewoon koos omdat hij ze leuk vond, en ze waren oppervlakkig vergelijkbaar met Cristobal Colón. De namen Corombo en Colombo waren veel voorkomende namen in Italië, en ik geloof dat gewoon aangenomen werd dat dit de originele versies van zijn naam waren. Maar ik weet niet dat iemand daadwerkelijk documentatie daarvan. "

Vieringen van Columbus in Spaanstalige landen

In een groot deel van Latijns-Amerika wordt de verjaardag van de aankomst van Columbus in Amerika, 12 oktober 1492, gevierd als de Día de la Raza, of Day of the Race ("race" die verwijst naar de Spaanse afkomst). De naam van de dag is gewijzigd in Día de la Raza y de la Hispanidad (Dag van de Race en van "Hispanicity") in Colombia, Día de la Resistencia Indígena (Inheemse Verzetsdag) in Venezuela, en Día de las Culturas (Cultures Day) in Costa Rica. Columbus Day staat bekend als de Fiesta Nacional (Nationale viering) in Spanje.