Duitse feestdagen en feesten

De Duitse vakantiekalender heeft verschillende overeenkomsten met andere delen van Europa en de Verenigde Staten, waaronder Kerstmis en Oud en Nieuw. Maar er zijn verschillende opmerkelijke feestdagen die het hele jaar door uniek Duits zijn. 

Hier is een maandelijks overzicht van enkele van de belangrijkste feestdagen die in Duitsland worden gevierd. 

Januar (januari) Neujahr (Nieuwjaarsdag) 

Duitsers markeren het nieuwe jaar met feesten en vuurwerk en feesten. Feuerzangenbowle is een populaire traditionele Duitse nieuwjaarsborrel. De belangrijkste ingrediënten zijn rode wijn, rum, sinaasappels, citroenen, kaneel en kruidnagel.

Duitsers sturen traditioneel nieuwjaarskaarten om familie en vrienden te vertellen over gebeurtenissen in hun leven in het afgelopen jaar.

Februari (februari) Mariä Lichtmess (Groundhog Day)

De Amerikaanse traditie van Groundhog Day heeft zijn wortels in de Duitse religieuze feestdag Mariä Lichtmess, ook bekend als Candlemas. Vanaf de jaren 1840 hadden Duitse immigranten in Pennsylvania de traditie van een egel waargenomen die het einde van de winter voorspelde. Ze pasten de groundhog aan als vervangende meteoroloog omdat er geen egels waren in het deel van Pennsylvania waar ze zich vestigden.

Fastnacht / Karneval (Carnival / Mardi Gras)

De datum varieert, maar de Duitse versie van Mardi Gras, de laatste gelegenheid om te vieren vóór het Lenten-seizoen, kent vele namen: Fastnacht, Fasching, Fasnacht, Fasnet of Karneval. 

Een hoogtepunt van het belangrijkste hoogtepunt, de Rosenmontag, is de zogenaamde Weiberfastnacht of Fat Thursday, gevierd op de donderdag vóór Karneval. 

De Rosenmontag is de belangrijkste feestdag van Karneval, met optochten en ceremonies om alle boze geesten te verdrijven. 

April: Ostern (Pasen)

De Germaanse viering van Ostern heeft dezelfde vruchtbaarheid en aan lente gerelateerde pictogrammen - eieren, konijnen, bloemen - en veel van dezelfde paasgebruiken als andere westerse versies. De drie grote Duitstalige landen (Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland) zijn overwegend christelijk. De kunst van het versieren van uitgeholde eieren is een Oostenrijkse en Duitse traditie. Een beetje naar het oosten, in Polen, is Pasen een veel relevantere vakantie dan in Duitsland

Mei: Meidag

De eerste dag in mei is een nationale feestdag in Duitsland, Oostenrijk en het grootste deel van Europa. Internationale arbeidersdag wordt in veel landen op 1 mei gehouden.

Andere Duitse gebruiken in mei vieren de komst van de lente. Walpurgis Night (Walpurgisnacht), de nacht vóór May Day, is vergelijkbaar met Halloween in die zin dat het te maken heeft met bovennatuurlijke geesten en heidense wortels heeft. Het is gemarkeerd met vreugdevuren om de laatste winter weg te rijden en het plantseizoen te verwelkomen. 

Juni (juni): Vatertag (Vaderdag) 

Vaderdag in Duitsland begon in de middeleeuwen als een religieuze processie ter ere van God de vader, op Hemelvaartsdag, die na Pasen is. In het moderne Duitsland is Vatertag dichter bij een jongensdagje uit, met een kroegentocht dan de meer gezinsvriendelijke Amerikaanse versie van de vakantie. 

Oktober (oktober): Oktoberfest

Hoewel het in september begint, wordt het meest Duitse feestdag Oktoberfest genoemd. Deze vakantie begon in 1810 met het huwelijk van kroonprins Ludwig en prinses Therese von Sachsen-Hildburghausen. Ze hielden een groot feest in de buurt van München en het was zo populair dat het een jaarlijks evenement werd, met bier, eten en entertainment.