Cervantes en Shakespeare Wat ze gemeen hadden (en niet)

In een van die toevalligheden in de geschiedenis stierven twee van de toonaangevende auteurs in de westerse wereld - William Shakespeare en Miguel de Cervantes Saavedra - op 23 april 1616 (meer daarover binnenkort). Maar dat is niet alles wat ze gemeen hadden, want elk was een pionier in zijn vakgebied en had een langdurige invloed op zijn taal. Hier is een korte blik op de manieren waarop deze twee schrijvers vergelijkbaar en verschillend waren.

Vitale statistieken

Het bijhouden van geboortedata was lang niet zo belangrijk in het 16e-eeuwse Europa als vandaag, en daarom weten we niet met zekerheid de exacte datum waarop Shakespeare of Cervantes werd geboren.

We weten echter dat Cervantes de oudste van de twee was, geboren in 1547 in Alcalá de Henares, in de buurt van Madrid. Zijn geboortedatum wordt meestal gegeven als 19 september, de dag van San Miguel.

Shakespeare werd geboren op een lentedag in 1564, vermoedelijk in Stratford-upon-Avon. Zijn doopdatum was 26 april, dus hij werd waarschijnlijk een paar dagen daarvoor geboren, mogelijk op de 23e.

Hoewel de twee mannen een datum van overlijden deelden, stierven ze niet op dezelfde dag. Spanje gebruikte de Gregoriaanse kalender (die vandaag bijna universeel wordt gebruikt), terwijl Engeland nog steeds de oude Juliaanse kalender gebruikte. Dus stierf Cervantes in feite 10 dagen vóór Shakespeare.

Contrasterende levens

Het is veilig om te zeggen dat Cervantes een veelbewogen leven had.

Hij werd geboren in een dove chirurg die moeite had om langdurig werk te vinden in een veld dat destijds weinig betaalde. In zijn 20s trad Cervantes toe tot het Spaanse leger en raakte ernstig gewond in de Slag bij Lepanto, waarbij hij verwondingen op de borst kreeg en een beschadigde hand. Toen hij in 1575 terugkeerde naar Spanje, werden hij en zijn broer Rodrigo gevangen genomen door Turkse piraten en onderworpen aan dwangarbeid. Hij bleef vijf jaar in hechtenis ondanks herhaalde pogingen om te vluchten. Uiteindelijk verspilde de familie van Cervantes haar middelen door losgeld te betalen om hem te bevrijden.

Nadat hij als toneelschrijver een poging had gedaan om zijn brood te verdienen (slechts twee van zijn stukken overleven), nam hij een baan aan bij de Spaanse Armada en werd uiteindelijk beschuldigd van transplantatie en gevangen gezet. Hij werd ooit zelfs beschuldigd van moord.

Cervantes werd eindelijk beroemd na het publiceren van het eerste deel van de roman El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha in 1605. Het werk wordt meestal beschreven als de eerste moderne roman en het werd vertaald in tientallen andere talen. Hij publiceerde de rest van het werk tien jaar later en schreef ook andere minder bekende romans en gedichten. Hij werd echter niet rijk, omdat auteursrechten op dat moment niet de norm waren.

In tegenstelling tot Cervantes werd Shakespeare geboren in een rijke familie en groeide op in het marktstadje Stratford-upon-Avon. Hij maakte zijn weg naar Londen en maakte blijkbaar de kost als acteur en toneelschrijver in zijn jaren '20. Tegen 1597 had hij 15 van zijn stukken gepubliceerd, en twee jaar later bouwden en openden hij en zakenpartners het Globe Theatre. Zijn financiële succes gaf hem meer tijd om toneelstukken te schrijven, wat hij bleef doen tot zijn vroege dood op 52-jarige leeftijd.

Invloeden op taal

Levende talen evolueren altijd, maar gelukkig voor ons waren zowel Shakespeare als Cervantes recent genoeg auteurs dat het meeste van wat ze schreven vandaag begrijpelijk blijft ondanks veranderingen in grammatica en vocabulaire in de tussenliggende eeuwen.

Shakespeare had ongetwijfeld een grotere invloed op het veranderen van de Engelse taal, dankzij zijn flexibiliteit met delen van meningsuiting, vrij gebruik van zelfstandige naamwoorden als bijvoeglijke naamwoorden of werkwoorden, bijvoorbeeld. Hij is ook bekend uit andere talen, zoals het Grieks, te hebben getrokken toen het nuttig was. Hoewel we niet weten hoeveel woorden hij heeft bedacht, is Shakespeare verantwoordelijk voor het eerste geregistreerde gebruik van ongeveer 1.000 woorden. Een van de blijvende veranderingen waarvoor hij gedeeltelijk verantwoordelijk is, is het populaire gebruik van 'un-' als een voorvoegsel dat 'niet' betekent. Onder de woorden of zinnen die we het eerst van Shakespeare kennen, zijn 'one fall swoop', 'swagger', 'odds' (in de zin van gokken), 'full circle', 'puke' (braaksel), 'unfriend' (gebruikt als een zelfstandig naamwoord om naar een vijand te verwijzen). en "hazelaar" (als een kleur).

Cervantes staat niet zozeer bekend om het verrijken van de Spaanse woordenschat als wel vanwege het gebruik van uitspraken of zinnen (niet noodzakelijkerwijs origineel bij hem) die hebben doorstaan ​​en zelfs delen van andere talen zijn geworden. Onder degenen die een deel van het Engels zijn geworden, zijn "kantelen op windmolens", "de pot die de ketel zwart noemt" (hoewel in het origineel een koekenpan het woord voert), en "de hemel is de limiet."

Zo algemeen bekend werd de baanbrekende roman van Cervantes dat Don Quijote werd de bron van het Engelse bijvoeglijk naamwoord "quixotic." (Quichotte is een alternatieve spelling van het titelpersonage.) Het Spaanse equivalent is quijotesco, hoewel het vaker naar persoonlijkheid verwijst dan naar het Engelse woord.

Beide mannen werden nauw verbonden met hun talen. Engels wordt vaak de taal van Shakespeare genoemd (hoewel de term vaak wordt gebruikt om specifiek te verwijzen naar hoe het in zijn tijdperk werd gesproken), terwijl Spaans vaak de taal van Cervantes wordt genoemd, die sinds zijn tijdperk minder is veranderd dan Engels.