Een inleiding tot Duitse leenwoorden

Als u Engels spreekt, weet u al meer Duits dan u zich misschien realiseert. Engels en Duits behoren tot dezelfde 'talenfamilie'. Ze zijn beide Germaans, ook al hebben ze zwaar geleend van het Latijn, het Frans en het Grieks. Sommige Duitse woorden en uitdrukkingen worden constant in het Engels gebruikt. Angst, kleuterschool, gesundheit, kaputt, zuurkool, en Volkswagen zijn slechts enkele van de meest voorkomende.

Engelstalige kinderen gaan vaak naar een Kindergarten (kindertuin). Gesundheit betekent niet echt "zegene u", het betekent "gezondheid" - de goede variëteit wordt geïmpliceerd. Psychiaters spreken van Angst (angst) en Gestalt (vorm) psychologie, en wanneer iets kapot is, is het kaputt (Kaput). Hoewel niet elke Amerikaan dat weet fahrvergnugen is "rijplezier", de meeste weten dat Volkswagen "mensenauto" betekent. Muziekwerken kunnen een leitmotiv. Onze culturele kijk op de wereld wordt a genoemd Weltanschauung door historici of filosofen. tijdsgeest want "geest van de tijd" werd voor het eerst in 1848 in het Engels gebruikt. Iets wat slecht smaakt is kitsch of kitscherig, een woord dat er hetzelfde uitziet en hetzelfde betekent als zijn Duitse neef kitschig. (Meer over dergelijke woorden in Hoe zeg je 'Porsche'?)

Trouwens, als je niet bekend bent met sommige van deze woorden, is dat een bijkomend voordeel van het leren van Duits: je woordenschat vergroten! Het maakt deel uit van wat de beroemde Duitse dichter Goethe bedoelde toen hij zei: "Hij die geen vreemde talen kent, kent de zijne niet." (Wer fremde Sprachen nicht kennt, weiß auch nichts von seiner eigenen.)

Hier zijn nog een paar Engelse woorden geleend van het Duits (veel hebben te maken met eten of drinken): blitz, blitzkrieg, braadworst, kobalt, teckel, delicatessen, ersatz, frankfurter en wiener (respectievelijk genoemd naar Frankfurt en Wenen), glockenspiel, achterland, infobahn (voor "informatie snelweg"), kaffeeklatsch, pils (glas, bier), krakeling, kwarts, rugzak, schnaps (elke sterke drank), schuss (skiën), spritzer, (appel) strudel, verboten, wals, en reislust. En uit het Nederduits: remmen, trekken, pakken.

In sommige gevallen is de Germaanse oorsprong van Engelse woorden niet zo duidelijk. Het woord dollar komt uit het Duits Thaler - die op zijn beurt afkorting is voor Joachimsthaler, afgeleid van een zestiende-eeuwse zilvermijn in Joachimsthal, Duitsland. Natuurlijk is Engels in het begin een Germaanse taal. Hoewel veel Engelse woorden hun oorsprong vinden in het Grieks, Latijn, Frans of Italiaans, is de kern van het Engels - de basiswoorden in de taal - Germaans. Daarom kost het niet veel moeite om de gelijkenis te zien tussen Engelse en Duitse woorden zoals vriend en Freund, zitten en sitzen, zoon en Sohn, alles en alle, vlees (vlees) en fleisch, water en Wasser, drinken en trinken of huis en Haus.

We krijgen extra hulp van het feit dat Engels en Duits veel Franse, Latijnse en Griekse leenwoorden delen. Er is geen a nodig Raketenwissenchaftler (raketwetenschapper) om deze "Duitse" woorden te achterhalen: aktiv, die Disziplin, das Examen, die Kamera, der Student, die Universität, of der Wein. 

Het leren gebruiken van deze familiegelijkenissen biedt u een voordeel bij het uitbreiden van uw Duitse vocabulaire. Ten slotte, ein Wort is maar een woord.